Hva du bør vite om terapi for venner

Hvorfor terapi for venner er nyttig

Individuell og familieterapi kan hjelpe:

• fremme helbredelse
• løse konflikter
• forbedre kommunikasjonsevnen
• nå vekstmål

På samme måte kan det å jobbe med en kvalifisert terapeut tilby vennene dine viktige fordeler også:

Kan forhindre svekkelse av forholdet

Vennskap, som alle forbindelser, krever vedlikehold for å trives. EN liten 2015-studie fant ut at vennskap over tid har en naturlig tendens til å svekkes med mindre folk regelmessig snakker med hverandre og bruker tid på å gjøre aktiviteter sammen.

Å spise lunsj eller spille en runde golf kan være nok til å gjenopprette nærhet mellom deg og en venn, men hvis sårede følelser eller omsorgssvikt er en del av bekymringen, kan samarbeid med en terapeut være til nytte for et forhold.

Bygger en bedre forståelse av gjensidige behov

Terapi gir begge deltakerne en sjanse til å uttrykke sine behov og bli hørt. En kvalifisert terapeut kan skape et rom som føles trygt og støttende, slik at folk kan dele følelsene sine og be om det de trenger fremover.

Utvikler bedre lytteferdigheter

Terapiøkter er ikke bare solskinn og regnbuer. Noen ganger kan en venn si noe som ikke er lett å høre.

Terapi skaper muligheter for deg til å lytte aktivt til vennen din med genuin interesse og empati, og holde tilbake dømmekraft eller kritikk.

Dine lytteferdigheter kan kruse utover for å forbedre relasjonene dine med folk i kretsen din.

Legger til rette for tilknytning og nærhet

En studie fra 2013 fant at avsløring – å snakke om livserfaringer og dele intim informasjon – skaper tettere og morsommere vennskap.

Hvis vennskapet ditt har blitt fjernere enn du ønsker at det skal være, kan det å praktisere avsløring i det beskyttede rommet på et terapeutkontor gjenopprette noe av nærheten du likte tidligere i vennskapet ditt.

Skaper plass til å ta opp bekymringer

Du kan være bekymret for noe som skjer i vennens liv, for eksempel:

• et giftig eller voldelig forhold
• stoffbruk
• en bekymring for psykisk helse

I dette tilfellet kan det å gå til en terapiøkt sammen tillate deg å dele bekymringene dine og høre vennens perspektiv på hva som skjer.

Det er imidlertid viktig å være sikker på at vennen din ikke føler seg overfalt i en terapiøkt.

Det er en god idé å snakke sammen om hensikten med terapien før avtalen din, slik at du kan være sikker på at vennen din føler seg trygg og elsket, ikke slått sammen.

Hva den kan adressere

Til og med stabile vennskap har vært vanskelige. Når et vennskap er viktig for deg, kan det å jobbe gjennom konflikter og tilpasse seg endrede livsforhold bety forskjellen mellom å beholde og miste et verdifullt vennskap.

Uløst konflikt

Hvis vennskapet ditt begynte på jobben eller på skolen, er det mulig at konflikter kan oppstå i disse settingene fra tid til annen.

I stedet for å la dem stivne, kan du og vennen din ha nytte av å diskutere hva som skjedde med en upartisk lytter som kan hjelpe deg med å løse konflikten og gjenopprette freden mellom dere.

Konkurranse

Det er ikke uvanlig at en følelse av konkurranse invaderer et vennskap. Atferdsforskere har funnet ut at konkurranse kan skade vennskap og andre meningsfulle allianser.

Hvordan går du frem for å reparere den skaden? EN 2018 studie om ikke-menneskelige dyreforhold viste at det å bare sitte i nærheten av hverandre hjelper. Terapi kan hjelpe en person til å utforske hva som ligger til grunn for konkurranseevnen og løse disse problemene.

Usunne interaksjoner

Å være venner betyr ikke at forholdet ditt er sunt. Noen ganger kan usunne interaksjoner snike seg inn, slik at du føler deg ensom og mer engstelig enn du er i dine andre forhold.

Eksempler på disse interaksjonene kan omfatte:

• medavhengighet
• toksisitet
• ensidighet

Selv om det noen ganger er nødvendig å forlate slike forhold for å få tilbake selvtilliten din, kan terapi gjøre en stor forskjell hvis vennen din er villig til å ta tak i ubalansen i forholdet ditt.

Avstand

Folk uteksamineres, får jobboverføringer eller nye utplasseringer – eller blir bare for travle til å holde kontakten slik de pleide å gjøre.

Hvis du føler en økende følelse av avstand mellom deg og en venn, kan det være en naturlig konsekvens av geografiske endringer – eller det kan være en bekymring som siver.

En terapeut kan hjelpe deg med å lage en plan for å opprettholde nærhet på tvers av milene.

Livet forandrer seg

Folk gifter seg ikke alltid, får barn eller starter bedrifter synkronisert med vennene sine. Hvis forholdet ditt til en nær venn har vært anstrengt fordi du er i forskjellige livsfaser, er du ikke alene.

EN 2015 studie om vennskap bemerket at når folk blir eldre, begrenser familie- og arbeidsforpliktelser ofte hvor mye tid og energi de må vie til vennskapene sine.

Når tiden er dyrebar, er det å bruke noe av den i terapi med en venn en kraftig måte å vise at vennskapet betyr noe for deg.

Ektefelle og partner bekymringer

Hvis din partner ikke liker vennen din, kan det gjøre ting vanskelig mellom dere – akkurat som det kan være vanskelig når vennen din ikke liker ektefellen din. Det er ikke lett å navigere i disse problemene.

Når ektefeller og venner ikke kommer overens, kan en terapeut kanskje hjelpe deg:

• etablere grenser
• uttrykke angst eller en følelse av tap
• finne nye måter å støtte hverandre på

Ulike sosiale og politiske syn

De siste årene har vennskap gått ned i flammer over ideologiske forskjeller. I et anspent klima kan en nøytral terapeut kanskje hjelpe deg og noen du elsker:

• sortere ut forskjellene dine
• lære å snakke om kontroversielle emner med respekt
• forstå hverandres synspunkter
• finne måter å elske og støtte hverandre på

Hvordan det kan fungere

Etter å ha snakket med hver enkelt av dere om forholdets historie, og deres personlige historier hvis de påvirker vennskapet ditt, kan en terapeut:

• be deg snakke om hva du ønsker av terapi
• finn ut hvordan du og vennen din har håndtert konflikter tidligere
• gi deg en mulighet til å dele hva du tror det nåværende problemet mellom dere kan være
• hjelpe deg med å identifisere tro, tankemønstre eller kommunikasjonsvaner som kan forårsake problemer i forholdet ditt
• utstyre deg med kommunikasjonsevner som dekker dine behov bedre
• gi deg en sjanse til å rollespille konfliktløsningsstrategier
• samarbeide med deg om å utvikle en plan for håndtering av fremtidige konflikter

Hvordan finne en rådgiver

Det kan ta litt tid å finne en effektiv terapeut som både du og vennen din stoler på.

Du kan finne det nyttig å jobbe med en som er opplært i ekteskaps- og familierådgivning, siden relasjonsbygging er kjernen i denne spesialiteten.

En terapeut som spesialiserer seg på relasjonskonfliktløsning kan være et annet nyttig alternativ.

Hvis du og vennen din bor i forskjellige regioner, kan en virtuell psykolog (eller en terapeut som er dyktig på online økter) være den eneste praktiske løsningen.

Her er noen spørsmål du bør stille når du vurderer valgene dine:

• Koste. Forsikringsplanen din dekker kanskje ikke terapi med en venn, så du vil sannsynligvis betale for øktene dine. Sørg for at du forstår terapeutens honorarstruktur og de tilgjengelige betalingsmåtene før du forplikter deg. Det er også en god idé å bestemme med vennen din hvordan du vil dele kostnadene.
• Plassering. Hvis du ikke møtes i en nettsesjon, må du sannsynligvis finne en terapeut hvis kontorsted fungerer for dere begge.
• Lisens. Uansett hva slags terapi du følger, er det viktig å bekrefte at terapeuten din er lisensiert i staten der du bor.
• Opplæring. Siden venneterapi ikke er så vanlig som ekteskaps- eller familierådgivning, kan det være lurt å finne ut om terapeuten din har erfaring med å jobbe med jevnaldrende, venner eller kolleger.

I de første par øktene, vær oppmerksom på tankene og følelsene dine mens du snakker med terapeuten din. Still deg selv spørsmål som:

• Føler du deg komfortabel på kontoret?
• Lytter terapeuten din godt uten å avbryte?
• Hva synes vennen din om å jobbe med denne terapeuten?

Hver terapeut har en spesiell kommunikasjonsstil og terapeutisk tilnærming. Det er viktig å vurdere hva som fungerer for deg.

Gi deg selv tillatelse til å bytte terapeut hvis du og vennen din føler det er nødvendig. Du trenger ingen grunn – det er nok at du føler sterkt for det.

Hvordan snakke med vennen din

Hvor enkelt det er å ta opp dette emnet vil avhenge helt av deg og vennen din. Hvis dere begge er kjent med terapi, kan ideen føles som en naturlig og behagelig løsning.

Hvis du eller vennen din aldri har jobbet med en terapeut før, kan ideen føles rar eller til og med truende.

Det kan hjelpe å huske på disse tipsene:

• Velg timingen din med omtanke. Å ta opp terapi når du har det travelt, når andre mennesker er tilstede, eller når en konflikt er i full kraft, vil kanskje ikke gi deg den responsen du ønsker. Ideelt sett vil du se etter en tid hvor du er både uthvilt og relativt rolig – eller til og med når samtalen din naturlig dreier seg om emnet for forholdet ditt.
• Understrek viktigheten av vennskapet ditt. En måte å starte samtalen på er å snakke om hvor mye forholdet betyr for deg. Hvis vennen din kan se at du foreslår terapi som et middel til å bevare eller forbedre et verdifullt vennskap, kan ideen få gjennomslag.
• Sørg for at det er tydelig at du ikke klandrer vennen din. Få mennesker ville ønske å sitte i en terapisesjon hvor de føler seg målrettet. Hvis du kan sette inn terapi som en sjanse for dere begge til å lære nye ferdigheter som vil forbedre samarbeidet ditt eller gjøre forholdet sterkere, kan du få mer innkjøp.
• Unngå ultimatum. Hvis du presenterer terapi som et alternativ eller en invitasjon i stedet for et imperativ, vil vennen din sannsynligvis svare mer positivt. Ingen liker å bli tvunget til å akseptere et ultimatum.

Bunnlinjen

Vennskap, som andre meningsfulle forhold, kan støte på problemer fra tid til annen. Konflikt, avstand og usunne mønstre kan sette vennskap i fare som ellers kunne vært en kraftig og langvarig kilde til støtte.

Hvis et vennskap har blitt problematisk, kan du finne det nyttig å sette seg ned med en upartisk terapeut for å hjelpe dere bedre å møte hverandres behov ved å:

• identifisere problemområder
• lære nye måter å kommunisere på
• bygge ferdigheter

Når du tar opp problemet med vennen din, vær følsom for tid og sted, og sørg for å presentere muligheten for terapi i et positivt lys. Du kan til og med søke etter en terapeut sammen hvis du ønsker det.

Dine vennskap betyr noe. Det er OK å bruke tid, penger og energi på å sørge for at de holder seg friske. Terapi er en effektiv måte å gi vennskapene dine den oppmerksomheten de fortjener.