Hva er en differensialdiagnose?

Definisjon

Trinn involvert i en differensialdiagnose

Når du utfører en differensialdiagnose, vil legen din først samle inn innledende informasjon om symptomene dine og sykehistorien.

Noen eksempler på spørsmål legen din kan stille inkluderer:

• Hva er symptomene dine?
• Hvor lenge har du hatt disse symptomene?
• Er det noe som trigger symptomene dine?
• Er det noe som gjør symptomene dine verre eller bedre?
• Har du en familiehistorie med spesifikke symptomer, tilstander eller sykdommer?
• Tar du noen reseptbelagte medisiner for øyeblikket?
• Bruker du tobakk eller alkohol? I så fall, hvor ofte?
• Har det vært noen store hendelser eller stressfaktorer i livet ditt nylig?

Legen din kan da utføre noen grunnleggende fysiske eller laboratorieundersøkelser. Noen eksempler inkluderer, men er ikke begrenset til:

• tar blodtrykket ditt
• overvåke pulsen din
• lytte til lungene mens du puster
• undersøke den delen av kroppen din som plager deg
• bestilling av grunnleggende laboratorieprøver av blod eller urin

Når de har samlet relevante fakta fra symptomene dine, sykehistorien og fysisk undersøkelse, vil legen din lage en liste over de mest sannsynlige tilstandene eller sykdommene som kan forårsake symptomene dine. Dette er differensialdiagnosen.

Legen din kan deretter utføre ytterligere tester eller vurderinger for å utelukke spesifikke tilstander eller sykdommer og nå en endelig diagnose.

Eksempler på differensialdiagnoser

Her er noen forenklede eksempler på hvordan en differensialdiagnose kan se ut for noen vanlige tilstander.

Brystsmerter

John besøker legen sin og klager over smerter i brystet.

Siden hjerteinfarkt er en vanlig årsak til brystsmerter, er legens førsteprioritet å sørge for at John ikke opplever det. Andre vanlige årsaker til brystsmerter inkluderer smerter i brystveggen, gastroøsofageal reflukssykdom (GERD) og perikarditt.

Legen utfører et elektrokardiogram for å evaluere de elektriske impulsene til Johns hjerte. De bestiller også blodprøver for å se etter visse enzymer som er assosiert med et hjerteinfarkt. Resultatene fra disse vurderingene er normale.

John forteller legen sin at smerten føles som en brennende følelse. Det kommer vanligvis kort tid etter et måltid. I tillegg til brystsmerter har han noen ganger en sur smak i munnen.

Fra beskrivelsen av symptomene hans så vel som de normale testresultatene mistenker Johns lege at John kan ha GERD. Legen foreskriver John en kur med protonpumpehemmere som til slutt lindrer symptomene hans.

Hodepine

Sue går til legen sin fordi hun har en vedvarende hodepine.

I tillegg til å utføre en grunnleggende fysisk undersøkelse, spør Sues lege om symptomene hennes. Sue deler at smerten fra hodepinen hennes er moderat til alvorlig. Noen ganger føler hun kvalme og følsomhet for lys mens de oppstår.

Ut fra informasjonen som er gitt, mistenker Sues lege at de mest sannsynlige tilstandene kan være migrene, spenningshodepine eller muligens en posttraumatisk hodepine.

Legen stiller et oppfølgingsspørsmål: Har du opplevd noen form for hodeskade nylig? Sue svarer at ja, hun hadde falt og slo hodet for litt over en uke siden.

Med denne nye informasjonen mistenker Sues lege nå en posttraumatisk hodepine. Legen kan foreskrive smertehemmere eller antiinflammatoriske medisiner for hennes tilstand. I tillegg kan legen utføre bildediagnostiske tester som en MR- eller CT-skanning for å utelukke blødning i hjernen eller en svulst.

Lungebetennelse

Ali besøker legen sin med symptomer på lungebetennelse: feber, hoste, frysninger og smerter i brystet.

Alis lege utfører en fysisk undersøkelse, inkludert å lytte til lungene hans med et stetoskop. De utfører røntgen av thorax for å se lungene hans og bekrefte lungebetennelse.

Lungebetennelse har forskjellige årsaker – spesielt hvis det er bakteriell eller viral. Dette kan påvirke behandlingen.

Alis lege tar en slimprøve for å teste for tilstedeværelse av bakterier. Det kommer positivt tilbake, så legen foreskriver en antibiotikakur for å behandle infeksjonen.

Hypertensjon

Raquel er på legekontoret for en rutinemessig fysisk aktivitet. Når legen tar blodtrykket hennes, er avlesningen høy.

Vanlige årsaker til hypertensjon inkluderer visse medisiner, nyresykdom, obstruktiv søvnapné og skjoldbruskkjertelproblemer.

Høyt blodtrykk forekommer ikke i Raquels familie, selv om moren hennes hadde problemer med skjoldbruskkjertelen. Raquel bruker ikke tobakksprodukter og bruker alkohol på en ansvarlig måte. I tillegg tar hun for øyeblikket ingen medisiner som kan føre til høyt blodtrykk.

Raquels lege spør deretter om hun har lagt merke til noe annet som virker utenom det vanlige med helsen hennes i det siste. Hun svarer at hun føler at hun har gått ned i vekt og at hun ofte føler seg varm eller svett.

Legen utfører laboratorietester for å vurdere nyre- og skjoldbruskkjertelfunksjonen.

Nyretestresultatene er normale, men Raquels skjoldbruskkjertelresultater indikerer hypertyreose. Raquel og legen hennes begynner å diskutere behandlingsalternativer for hennes overaktive skjoldbruskkjertel.

Slag

Et familiemedlem tar Clarence for å få øyeblikkelig legehjelp fordi de mistenker at han har et slag.

Clarences symptomer inkluderer hodepine, forvirring, tap av koordinasjon og nedsatt syn. Familiemedlemmet gir også legen beskjed om at en av foreldrene til Clarence hadde et slag tidligere, og at Clarence røyker sigaretter ofte.

Ut fra symptomene og historien som er oppgitt, mistenker legen sterkt et slag, selv om lavt blodsukker også kan forårsake symptomer som ligner på et slag.

De utfører et ekkokardiogram for å se etter en unormal rytme som kan føre til blodpropper, som kan reise til hjernen. De bestiller også en CT-skanning for å se etter hjerneblødning eller vevsdød. Til slutt tar de blodprøver for å se hvor raskt Clarences blod koagulerer og for å vurdere blodsukkernivået hans.

CT-skanningen indikerer en blødning i hjernen, som bekrefter at Clarence har hatt et hemorragisk slag.

Siden et slag er en medisinsk nødsituasjon, kan legen starte akuttbehandling før alle testresultater er oppnådd.

Takeawayen

En differensialdiagnose er en liste over mulige tilstander eller sykdommer som kan forårsake symptomene dine. Den er basert på fakta hentet fra symptomene dine, sykehistorien, grunnleggende laboratorieresultater og en fysisk undersøkelse.

Etter å ha utviklet en differensialdiagnose, kan legen din utføre ytterligere tester for å begynne å utelukke spesifikke tilstander eller sykdommer og komme til en endelig diagnose.