Hva er forskjellene mellom en schizofrenihjerne og en nevrotypisk hjerne?

Grå materie og hvit substans

Hjernen er et komplekst organ som består av vev som huser alle de viktige komponentene i hjerneaktivitet, fra nevroner til nervefibre.

Sammenlignet med en nevrotypisk person har en person med schizofreni påviselige endringer i hjernen. Disse endringene er merkbare i områdene med hvit og grå substans som utgjør hjernens primære vev.

grå materie

Grå substans er den delen av hjernen som inneholder nerveceller. Den dekker overflaten av hjernen og hjelper til med å kontrollere muskler, hørsel, sanseoppfatning og mer.

Hjerneavbildning viser at personer med schizofreni har mindre gråstoffvolum, spesielt i tinning- og frontallappen. Disse områdene av hjernen er viktige for tenkning og dømmekraft.

Dessuten fortsetter tap av grå substans over tid. Jo større tap av hjernevev, desto større høyere sannsynlighet av alvorlige symptomer.

Hvit substans

Hvit substans er dypere i hjernens vev, under grå substans. Den inneholder nervefibre og nerveceller, som er avgjørende for å signalisere alle kroppens aktiviteter.

Hos personer med schizofreni ser det ut til at hvit substans er skadet eller endret, viser bildediagnostikk. Undersøkelser antyder at disse endringene i hjernens hvite substans kan bidra til utviklingen av schizofreni.

Nevrotransmittere og hjernefunksjon

Nevrotransmittere er kjemiske kurerer. De bærer meldinger fra hjernens nervefibre til alle de andre cellene og nervefibrene i kroppen. Som sådan hjelper de med å kontrollere ufrivillige bevegelser, som å puste, og til og med din følelsesmessige tilstand.

Forskning tyder på at to nevrotransmittere kan spille en rolle i utviklingen av schizofreni.

Dopamin

Dopamin er kjent som «feel-good»-nevrotransmitteren. Det samhandler med hjernens belønningssenter, men det er også involvert i hjernens psykologiske funksjon. Det har en innvirkning på humør, beslutningstaking og stressrespons.

Hjernen til personer med schizofreni ser ut til å være mer følsomme for dopamin. Dopamin gjør med andre ord hjernen overaktiv. Det kan føre til symptomer som hallusinasjoner og vrangforestillinger.

Glutamat

I likhet med dopamin er glutamat en nevrotransmitter som sender meldinger fra hjernen til celler i hele kroppen. Det spiller en rolle i persepsjon og tenkning.

Men for personer med schizofreni har glutamat en annen rolle. Det påvirker minnedannelse og læring.

Personer med risiko for schizofreni, så vel som personer med nye symptomer, kan ha for mye glutamat aktivitet i bestemte deler av hjernen. Det kan bremse eller forstyrre hukommelsesdannelse og kognitiv funksjon.

Symptomer på schizofreni

Schizofreni kan forårsake symptomer som er forstyrrende for sosiale interaksjoner, læring, arbeid og en rekke andre områder av livet.

Symptomer på schizofreni viser seg vanligvis i tenårene eller i 20-årene. Dette er tider med transformasjon og endring, som kan gjøre det vanskeligere å oppdage symptomene på schizofreni. Disse endringene vises også ofte gradvis, noe som kan gjøre det vanskelig å finne skiftet.

Tidlige tegn på schizofreni kan omfatte:

• flyktige forhold eller endringer i vennekretser
• et fall i karakterer
• plutselig tap av interesse for klasser eller aktiviteter
• irritabilitet eller humørsvingninger
• søvnvansker

Når schizofreni har utviklet seg, opplever personer med tilstanden ofte en rekke symptomer.

Ingen to personer vil ha samme erfaring med disse symptomene. Det er sannsynligvis fordi tap av hvit og grå substans er usannsynlig å være identisk hos to personer. Virkningene av nevrotransmittere vil også variere mellom individer.

Negative symptomer på schizofreni

Negative symptomer forstyrrer en persons humør eller oppførsel. «Negativ» refererer til fravær av atferd. Disse inkluderer:

• mangel på nytelse eller nytelse
• tap av motivasjon
• sosial tilbaketrekning
• flat affekt
• redusert tale
• problemer med å vise følelser
• problemer med å opprettholde eller starte aktiviteter

Positive symptomer på schizofreni

Positive symptomer er også kjent som psykotiske symptomer på schizofreni. Disse er mindre vanlige, men de er vanligvis mer «aktive» hvis de oppstår. Disse symptomene antas ofte å være relatert til overaktive dopaminreseptorer i hjernen.

• endringer i sansene (se, lukte, smake, høre)
• uvanlig tenkning
• uorganisert tale

• vrangforestillinger (paranoia)

• hallusinasjoner (se ting eller høre stemmer)
• miste følelsen av delt virkelighet
• bevegelsesforstyrrelser

Kognitive symptomer

Schizofreni kan også påvirke læring, resonnement og huske. Schizofreni gjør det vanskelig å fullføre oppgaver og minne. Disse symptomene inkluderer:

• hukommelsesproblemer
• manglende evne til å bruke informasjon umiddelbart etter å ha lært den
• manglende evne til å fokusere eller være oppmerksom
• blir lett distrahert
• har problemer med å ta avgjørelser

Diagnostisering av schizofreni gjennom hjerneavbildning

Det finnes ingen test eller diagnostisk verktøy som definitivt kan diagnostisere schizofreni. I stedet er diagnostisering av lidelsen avhengig av å utelukke andre mulige tilstander. En lege vil utelukke potensielle årsaker til symptomene, inkludert klinisk depresjon og hjerneskade.

Forskning viser imidlertid at et annet verktøy kan være nyttig for å diagnostisere schizofreni: hjerneavbildning.

En eldre studie antyder at hjerneavbildningsteknologi kan oppdage tidlige endringer i hjernen som kan signalisere utvikling av schizofreni. Disse endringene kan oppdages før noen tidlige symptomer har utviklet seg.

Computertomografi (CT) og magnetisk resonansavbildning (MRI) kan oppdage følgende endringer:

• tap av grå substans
• hvit substans endres
• endringer i temporallappens volum
• anomalier i fremre og tinninglapper

Med standarder for å forstå endringene i hjernen hos personer med schizofreni, kan leger være i stand til å diagnostisere sykdommen lettere. De kan også være i stand til å oppdage tidlige endringer hos personer med høy risiko for å utvikle tilstanden.

Outlook

Schizofreni er en kronisk og progressiv tilstand. Det er assosiert med redusert levealder. Personer med tilstanden lever ca 15 færre år i gjennomsnitt enn nevrotypiske individer.

Endringer i hjernen fortsetter med alderen. Uten behandling kan personer med schizofreni oppleve mer alvorlige symptomer.

Imidlertid er effektive behandlinger tilgjengelige. Når en del av en behandlingsplan, kan disse behandlingene hjelpe folk med å engasjere seg i mange aktiviteter, inkludert arbeid, skole og personlige relasjoner.

Behandlingsmuligheter

Det finnes ingen kur mot schizofreni. Nåværende behandlinger for tilstanden tar sikte på å håndtere symptomer. De kan også bidra til å løse noen av funksjonsproblemene som gjør hverdagen vanskeligere for mennesker med sykdommen.

Behandlinger for schizofreni faller inn i to hovedkategorier: medisiner og terapi.

Medisiner

Antipsykotiske medisiner virker ved å blokkere dopaminaktivitet. Som et resultat er symptomene mindre alvorlige og sjeldnere.

Dopaminblokkere er imidlertid ikke en effektiv behandling for negative eller kognitive symptomer på schizofreni. Dessuten fungerer disse ikke i omtrent en tredjedel av personer med schizofreni.

Antidepressiva og angstdempende medisiner kan også foreskrives for å behandle noen av symptomene og funksjonsproblemene forbundet med schizofreni.

Psykososiale behandlinger

Kognitiv atferdsterapi vil sannsynligvis være en viktig del av enhver persons schizofrenibehandling. Denne typen terapi hjelper mennesker med tilstanden å lære å takle stress, frustrasjoner og kognitive endringer.

Sosial ferdighetstrening, støttet arbeid, støttegrupper og familieterapi kan også være en del av en persons behandlingsregime. Disse programmene hjelper folk med å takle virkningene av lidelsen på hverdagen.

Personer som deltar i psykososiale behandlinger har mindre sannsynlighet for å trenge sykehusinnleggelse. De kan også forhindre tilbakefall med mer alvorlige symptomer.

Men å holde seg til en behandlingsplan kan være vanskelig for noen mennesker, spesielt personer med kognitive symptomer. Derfor er det ofte behov for sosial- og familiehjelp.

Schizofreni er en kronisk, progressiv psykiatrisk tilstand. Det forårsaker en rekke symptomer, inkludert vrangforestillinger, mangel på motivasjon og problemer med å danne minner.

Forskning viser at det er påviselige forskjeller i hjernen til personer med schizofreni sammenlignet med hjernen til personer uten tilstanden. Forskning tyder også på at disse endringene kan oppdages tidlig før symptomene først oppstår.

Hvis du tror du har en høyere risiko for denne tilstanden, snakk med en lege. Det kan være lurt å stille spørsmål som:

• Bør jeg være bekymret for min risiko for schizofreni?
• Kan bildebehandlingstester nå oppdage endringer?
• Ville jeg være kvalifisert til å motta bildediagnostiske tester nå?
• Hvordan vet jeg om endringer er et resultat av schizofreni eller andre problemer?

Bildetester brukes ikke i dag for å diagnostisere eller forutsi schizofreni. Imidlertid kan legen din ha verdifull informasjon om forsøk som ser på disse forskjellene.