Hva er genitourinært syndrom ved overgangsalder?

Fører til

I årene frem til og med overgangsalder reduserer eggstokkene produksjonen av østrogen. Østrogen er et kjønnshormon som spiller en rolle i:

• pubertet
• menstruasjon
• glukosemetabolisme
• insulinfølsomhet
• beinhelse

Etter overgangsalderen, og hos de som kan ha hormonelle ubalanser som ikke er relatert til overgangsalderen, er produksjonen av østrogen fra eggstokkene ekstremt lav. Lave østrogennivåer er den primære årsaken til symptomene på genitourinært syndrom i overgangsalderen.

Østrogenreseptorer kan finnes i vevet til:

• vagina
• vulva
• urinrør
• blære

Når østrogennivået begynner å synke, kan det føre til endringer i anatomien og funksjonen til disse vevene, noe som kan føre til symptomer på GSM. Endringer i disse vevene inkluderer en reduksjon i:

• hudtykkelse
• elastisitet
• muskelfunksjon
• blodstrøm

Enkelte mennesker er mer utsatt for å utvikle GSM enn andre, inkludert de som:

• er i eller har gjennomgått overgangsalder
• har blitt operert for å fjerne eggstokkene, eller ooforektomi
• har en historie med røyking
• har en historie med alkoholmisbruk
• ikke delta i seksuell aktivitet ofte
• praktiserer avholdenhet
• gjennomgår visse kreftbehandlinger

Hvis du er bekymret for at du kan være i fare for å utvikle GSM, planlegg et besøk med en lege eller gynekolog for å diskutere alternativene dine.

Symptomer

Genitourinært syndrom i overgangsalderen påvirker først og fremst kjønnsorganene og urinveiene og kan forårsake en rekke symptomergjelder også:

• vaginal tørrhet

• vaginal kløe eller svie

• økt utslipp

• bekkensmerter eller trykk

• smertefullt samleie
• redusert smøring
• redusert opphisselse
• blødning under eller etter sex
• tap av libido
• smertefulle orgasmer
• smertefull vannlating

• økt urintrang og hyppighet

• urininkontinens
• urinveisinfeksjon
• blære dysfunksjon

Mange symptomer på GSM finnes også ved andre tilstander som påvirker kjønnsorganene eller urinveiene, noe som kan gjøre det vanskelig å diagnostisere denne tilstanden. Imidlertid er de oftest rapporterte symptomene på GSM vaginal tørrhet og smertefullt samleie, så hvis du har disse symptomene, planlegg et besøk med en lege.

Dessverre forblir GSM stort sett underdiagnostisert i overgangsalderen, først og fremst fordi det kan være flaut for noen mennesker å diskutere symptomene som er oppført ovenfor – spesielt de som tradisjonelt beskrives som en normal del av aldring.

Behandling

Hvis legen din eller gynekologen mistenker at du kan ha genitourinært syndrom i overgangsalderen, vil de utføre en fysisk undersøkelse og en grundig gjennomgang av dine symptomer og sykehistorie. Legen din vil også diskutere når disse symptomene begynte og kan spørre om din seksuelle historie.

En fysisk undersøkelse av det vulvovaginale området – kalt en bekkenundersøkelse – kan tillate legen å fysisk føle etter de fysiske endringene forbundet med GSM. Laboratorie- og diagnostiske tester kan også identifisere andre underliggende tilstander som kan forårsake symptomene dine, for eksempel seksuelt overførbare infeksjoner (STI).

Behandling av genitourinært syndrom i overgangsalderen er rettet mot å lindre symptomer for å forbedre livskvaliteten din. Vanlige behandlingsalternativer inkluderer:

• lokal østrogen/DHEA-behandling
• systemisk østrogenbehandling
• aktuelle smøremidler og fuktighetskremer

Lokal østrogen/DHEA-behandling

Lavdose vaginal østrogenterapi innebærer et østrogentilskudd som settes direkte inn i skjeden. Vaginalt østrogen kan komme i form av et stikkpille, et innlegg eller en ring, som alle settes inn i vaginalkanalen. Lokal østrogenbehandling er det vanligste behandlingsalternativet for GSM.

I en anmeldelse, analyserte forskere 44 studier for effektiviteten av vaginalt østrogen i behandling av symptomene på GSM. De fant at vaginale østrogener forbedret symptomene på vaginal tørrhet; smertefullt samleie; og urintrang, frekvens og inkontinens assosiert med GSM. I tillegg bidro vaginalt østrogen også til å redusere hyppigheten av urinveisinfeksjoner forbundet med denne tilstanden.

Lokal administrering av dehydroepiandrosteron (DHEA) har også blitt foreslått for å bidra til å forbedre GSM-symptomer. DHEA er et hormon som metaboliseres til østrogen i blodet, som kan bidra til å øke østrogennivået naturlig. Undersøkelser antyder at lokal DHEA-terapi kan forbedre seksuell opphisselse og øke libido hos de med GSM.

Systemisk østrogenbehandling

Oral østrogenterapi involverer medisiner tatt oralt for å øke eller endre østrogennivået. Ospemifen har vært et effektivt oralt østrogenalternativ for å redusere vaginal tørrhet og smerte under samleie hos personer med GSM.

I en gjennomgang fra 2019 gjennomgikk forskere tilgjengelige studier om bruk av ospemifen for symptomer på GSM. Studieresultater fant at ospemifen var effektivt for å redusere vaginal tørrhet, en av de vanligste plagene på GSM. I tillegg var det i stand til å forbedre vaginal vevshelse, balansere pH-nivåer, redusere smertefullt samleie og forbedre seksuell funksjon.

Aktuelle smøremidler og fuktighetskremer

Aktuelle smøremidler og fuktighetskremer kan bidra til å forbedre symptomene på GSM ved å øke hydrering og smøring av vulvovaginalområdet. Smøremidler og fuktighetskremer er et viktig behandlingsalternativ for de som kanskje ikke er i stand til å ta østrogen for ellers å forbedre tørrhet og redusere smerte.

Det er imidlertid viktig å vite at ikke alle smøremidler eller fuktighetskremer er effektive for GSM. Hvis du er interessert i å bruke disse produktene for å lindre symptomene, sørg for å velge en smøremiddel eller fuktighetskrem som er pH-balansert og så nær naturlig smøring som mulig. Bruk av produkter som ikke er riktig balansert kan potensielt øke symptomene på GSM.

Eksperimentelle behandlingsalternativer

Det utføres fortsatt forskning på noen av de mer eksperimentelle behandlingsalternativene for GSM. For eksempel, undersøkelser har antydet at fraksjonert laserterapi potensielt kan bidra til å redusere symptomer på GSM ved å berike det vaginale vevet, noe som forbedrer:

• sirkulasjon
• elastisitet
• pH
• tetthet
• vannlating

Det er imidlertid fortsatt behov for mer forskning på dette området.

Livskvalitet

Enten du er seksuelt aktiv eller ikke, kan symptomene på genitourinært syndrom ved overgangsalder være ubehagelige, frustrerende og til og med ødeleggende. Hvis du har jobbet med kroniske symptomer på GSM, diskuter dette problemet med en helsepersonell.

Når du får en riktig diagnose, kan behandlingsalternativer bidra til å redusere symptomene og forbedre din generelle livskvalitet.

Når skal man søke omsorg

Genitourinært syndrom ved overgangsalder er en svært personlig tilstand som noen ganger kan føre til at folk føler seg flaue og nølende med å nå ut. Du trenger imidlertid ikke å lide av symptomene på GSM alene – og du bør ikke skamme deg for å søke hjelp.

Avtal en avtale med helsepersonell for å diskutere behandlingsalternativer for GSM.

Bunnlinjen

Genitourinært syndrom ved overgangsalder er en kronisk tilstand som ofte forblir udiagnostisert, til tross for hvor mye det kan påvirke noens livskvalitet negativt. GSM kan forårsake en lang rekke symptomer, inkludert betydelig smerte i:

• vulva
• vagina
• urinrør
• blære

Behandlingsalternativer for GSM, spesielt lokal østrogenterapi og personlige smøremidler, kan bidra til å redusere symptomene på denne tilstanden.

Hvis du har opplevd symptomer på GSM, ta kontakt med en lege for behandling.