Hva er nevroendokrin prostatakreft?

NEPC utvikler seg i nevroendokrine celler som kan skille ut mange forskjellige stoffer som respons på nevrale signaler, for eksempel:

• serotonin
• histamin
• kromogranin A
• kalsitonin
• katacalcin

NEPC kan utvikle seg som en ny kreft eller transformere seg fra adenokarsinom som ikke reagerer på hormonbehandling. Leger kaller det «de novo» NEPC når det utvikler seg som en ny kreft.

Forskere er ikke helt sikre på hvorfor noen mennesker utvikler nevroendokrine svulster. Men, som alle kreftformer, utvikles de når muterte gener får celler til å replikere ukontrollert.

I en 2023 gjennomgang av studierfant forskere at de mest muterte genene i NEPC-celler var:

• TP53
• RB1
• PTEN

Adenokarsinom transformasjon til nevroendokrine svulster

Nesten alle med prostatakreft har adenokarsinom. Denne kreften utvikler seg i kjertler som produserer prostatavæske.

Adenokarsinomceller krever androgenhormoner for å vokse. Androgener er kjønnshormoner som inkluderer testosteron og dihydrotestosteron. Leger administrerer ofte medisiner for å undertrykke androgennivåer:

• hvis kreften din har spredt seg for langt for behandling med kirurgi eller strålebehandling
• hvis kreften din kommer tilbake etter operasjon eller strålebehandling
• sammen med strålebehandling dersom du har høy risiko for at kreften din får tilbakefall
• før strålebehandling for å krympe kreftceller

Kreft som fortsetter å vokse selv når androgennivået er redusert kalles kastratresistente prostatakreft. Så mange som 17–40 % av personer med kastratresistent prostatakreft utvikler nevroendokrine svulster.

Transformasjon til NEPC blir mer sannsynlig jo lenger hormonbehandling fortsetter.

Mange av de tidlige symptomene på NEPC er relatert til endringer i hvordan du tisser.

I følge Neuroendocrine Cancer UK kan symptomer på NEPC inkludere:

• hyppig urinering

• svak urinstrøm
• hyppig vannlating om natten
• ny erektil dysfunksjon
• blod i urinen
• smerte når du sitter
• blod i sæd
• smerte under vannlating

Senere tegn og symptomer kan omfatte:

• utmattelse
• endringer i avføringsvaner
• uforklarlig vekttap
• hevelse eller væske i bena
• smerter i rygg, hofte eller lår

NEPC som utvikler seg etter hormonbehandling har flere egenskaper egenskapersom for eksempel:

• lave nivåer av prostataspesifikt antigen (PSA).
• stor sjanse for spredning til fjerne kroppsdeler
• rask motstand mot hormonbehandlingsmedisiner

En biopsi er hovedverktøyet for å diagnostisere alle typer prostatakreft, inkludert NEPC. Det er når en lege tar en liten vevsprøve slik at en spesialist kalt en patolog kan undersøke cellene under et mikroskop.

Andre tester som leger bruker for å støtte en prostatakreftdiagnose inkluderer:

• bildebehandling
• blodprøver for å måle PSA-nivåer
• urinprøver
• digital rektalundersøkelse

De mest vanlig Bildeteknikker er ultralyd og magnetisk resonanstomografi (MRI). Konvensjonell bildebehandling kan ennå ikke skille nevroendokrin kreft fra adenokarsinom.

Forskere har fortsatt en dårlig forståelse av NEPC, og få behandlingsalternativer finnes. Det er for øyeblikket ingen standard effektiv terapi.

Behandling av NEPC innebærer ofte fjerning av prostatakjertelen, etterfulgt av platinabaserte kjemoterapiregimer som brukes til å behandle småcellet lungekreft (SCLC). Behandling med cisplatin og karboplatin med enten docetaxel eller etoposid ser ut til å ha en relativt høy svarprosent.

Forskere fortsetter å undersøke behandlinger som kan bidra til å behandle NEPC i fremtiden. Behandlinger som undersøkes inkluderer:

• poly ADP-ribosepolymerase (PARP)-hemmere
• sjekkpunkthemmere
• tyrosinkinasehemmere
• platina terapier

NEPC har en tendens til å ha en dårlige utsikter med rask sykdomsprogresjon og høy risiko for spredning til fjerne vev. Dens dårlige utsikter skyldes i stor grad sen diagnose og mangel på effektiv behandling.

Omtrent halvparten av personer med nevroendokrin kreft lever mindre enn ett år. Det sprer seg oftest til lever og bein.

Nevroendokrine svulster er ansvarlige for ca fjerdedel av dødsfall hos personer med kastratresistent prostatakreft.

Adenokarsinom har en tendens til å ha et mye bedre utsikter. Personer med adenokarsinom begrenset til prostata eller området rundt er 99 % like sannsynlig som personer uten prostatakreft å leve minst 5 år.

NEPC er en sjelden type prostatakreft som har en tendens til å være aggressiv og har dårlige utsikter sammenlignet med adenokarsinom, den vanligste typen. NEPC kan utvikle seg som en ny kreft eller utvikle seg fra adenokarsinom som blir resistent mot hormonbehandling.

Forskere undersøker fortsatt hvordan NEPC best kan behandles. Det er foreløpig ingen standardbehandling. Leger fjerner ofte prostata og bruker kjemoterapiregimer for SCLC, en aggressiv type lungekreft.