Hvor langt kan vi se og hvorfor?

Synsskarphet og synet ditt

Uttrykket «visuell skarphet» refererer til klarheten i synet ditt.

Eksperter anser normal eller sunn synsskarphet som 20/20 syn. Det betyr ganske enkelt at du tydelig kan se noe 20 fot unna som du burde kunne se fra den avstanden.

Hvis du har 20/100 syn, vil du fortsatt kunne se en gjenstand tydelig fra 20 fot unna, men noen med normalt syn vil se det klart fra 100 fot.

Omvendt, hvis du har 20/12 syn, kan du se noe klart på 20 fot som de fleste trenger å være 12 fot fra for å se klart.

Hvordan behandler øyet bilder?

Når du ser på noe, vil en rask og kompleks sekvens av handlinger finne sted i øyet og hjernen:

• Lys reflekteres fra et objekt og passerer gjennom hornhinnen, som er det gjennomsiktige ytre laget av øyet.
• Hornhinnen bøyer lysstrålene for å la dem komme inn i pupillen, eller det mørke midten av øyet.
• Samtidig styrer musklene i iris – det fargede området rundt pupillen – størrelsen på pupillen, noe som gjør den mindre i sterkt lys og større i mørkere omgivelser.
• Lysstråler passerer deretter gjennom linsen, som skjerper dem når de når netthinnen, det tynne vevslaget på baksiden av øyet som inneholder små nerveceller kjent som staver og kjegler.
• Stavene og kjeglene omdanner lysstrålene til elektriske impulser, og disse går fra øyet gjennom synsnerven til hjernen, som omdanner dem til bilder.

Forutsatt at alle kroppsdeler og prosesser som er nødvendige for klart syn fungerer normalt, så kommer begrensningene for hvor langt du kan se ned til:

• siktlinje, eller siktlinje
• lys
• størrelsen på objektet du ser på

Jordens krumning

Folk bruker ofte begrepet «sightline» i et teater for å beskrive siktlinjen fra publikumssetet til scenen. Men en siktlinje er egentlig enhver uavbrutt visuell vinkel fra en persons øyne til det personen prøver å se.

Bortsett fra åpenbare visuelle hindringer som trær, bygninger og skyer, er det én viktig faktor som kan redusere siktelinjen din: jordens krumning.

Jorden kurver rundt 8 tommer per mil. Som et resultat, på en flat overflate med øynene 5 fot eller så fra bakken, er den lengste kanten du kan se omtrent 3 miles unna.

For å si det på en annen måte, hvis du står på en strand i Florida eller kjører forbi gårdene i Nebraska (begge steder der det er relativt flatt), er den lengste delen av horisonten som du kan se omtrent 3 mil unna.

Vinkler og siktlinjer

Hvis du lå nede på stranden med hodet mindre enn en fot fra bakken, ville øynene dine kunne se omtrent en kilometer ut over vannet.

Men hvis utsiktspunktet ditt var mye høyere fra bakken, kan horisontlinjen være mye lenger unna. Jordens krumning ville ikke begynne å kutte ting fra synet ditt så snart.

La oss si at kjøreturen din gjennom Nebraska tok deg til Scotts Bluff National Monument, og at du klatret til toppen på 4659 fot.

Herfra kan du se Laramie Peak, som ligger omtrent 100 miles unna i Wyoming, ifølge National Park Service. Det er på en klar dag. Det er ikke ubegrenset, men det er ganske langt.

Lysstyrke påvirker avstanden

Tenk på stjernebildet Lyra og dens lyseste stjerne Vega, som er omtrent 25 lysår fra jorden. Uten teleskop eller andre visuelle hjelpemidler ser Vega ut som en liten lysflamme på nattehimmelen.

Det fikk forskere til å lure på: Hvor langt unna kan du være fra en faktisk stearinlysflamme på jorden og fortsatt se den slik du ser Vega?

Forskere måler lysstyrken til stjerner etter størrelse. Et par forskere fra Texas A&M University gjorde noen eksperimenter og konkluderte med at en stearinlysflamme fra omtrent 1286 fot unna ville ha en lysstyrke som ligner på Vega.

For å ta forskningen deres litt lenger – og lenger – eksperimenterte forskerne for å bestemme den maksimale avstanden du kan være fra en stearinlysflamme for å se den i det hele tatt.

Andre objekter og avstander

Månens ansikt

Månen er omtrent 238 900 miles unna, og det er lett å se noen av kratrene, dalene og slettene på en skyfri natt.

Fra den høyeste toppen

Enda nærmere hjemmet tilbyr utsikten fra Mount Everest i Himalaya – verdens høyeste topp på omtrent 29 000 fot over havet – en utsikt på nærmere 211 miles i alle retninger, ifølge et brukergenerert kart.

På grunn av høyden skjuler skyer ofte utsikten.

Skyskrapere

124. etasje i Burj Khalifa i Dubai, som er verdens høyeste bygning på mer enn 2700 fot, tilbyr en utsikt på rundt 50 miles på en klar dag, melder Reuters.

Den nesten bokstavelige skyskraperen kan også gi besøkende to solnedganger om dagen, ifølge en artikkel i The Daily Mail.

Hvis du setter riktig tid på heisturen til toppen, kan du se solen gå ned over horisonten. Du kan da fange solen igjen litt senere, ettersom jordens krumning og den fantastiske byggehøyden konspirerer for å holde deg til å se mot vest.

Huske

Som en takeaway, husk dette eksemplet: Hvis du er i et fly i en marsjhøyde på rundt 35 000 fot, er du nesten 7 miles over jorden.

Likevel, i dagslys, kan du ganske enkelt se ned og se motorveier, gårder, elver og andre landemerker. Ingenting blokkerer utsikten din, og jordens krumning setter ikke noen av disse landemerkene utenfor visuell rekkevidde.

I den situasjonen er den eneste virkelige grensen for hvor langt du tydelig kan se øyehelsen og synsstyrken.