Hvordan gjenkjenne symptomene på Chagas sykdom

Hva er Chagas sykdom?

Chagas sykdom er en vektorbåren sykdom, som betyr at den overføres fra insekter til mennesker og dyr. Chagas sykdom er forårsaket av Trypanosoma cruzi parasitt, som overføres ved å kysse insekter.

Overføring skjer når en kyssekryp med parasitten biter en person eller et dyr og deretter bæss på dem. Basj kan spre seg inn i bittsåret, inn i et annet kutt eller gjennom øynene, nesen eller munnen (slimhinner), og forårsake en infeksjon.

Andre overføringsmetoder inkluderer:

• overføring ved fødsel (fra fødende forelder til barn)

• blodoverføring med infisert blod

• organtransplantasjon med infiserte organer
• inntak av rå mat som er forurenset med infisert avføring fra kyssende insekter
• eksponering for laboratorieprøver

Chagas sykdom mest vanlig rammer barn, etterfulgt av kvinner og menn.

Hva er symptomene på Chagas sykdom?

Symptomer på Chagas sykdom kan deles inn i to faser: den akutte fasen (innen de første månedene) og den kroniske fasen (tiår senere).

Noen mennesker opplever kanskje ikke noen symptomer til tross for en infeksjon. Andre symptomer kan være vanskelig å identifisere.

Akutt fase symptomer

Akuttfasesymptomer kan omfatte hevelse på stedet for insektbitt, som er kjent som chagoma. Folk kan også utvikle Romañas tegn, som er hevelse i øyelokket. Dette kan skje hvis en person ved et uhell gnir infisert avføring fra en kyssekryp inn i øyet eller hvis en person blir bitt i ansiktet (hevelsen vil være på samme side som bittet).

Andre akutte fasesymptomer inkluderer:

• feber
• utmattelse
• hodepine
• Smerter i kroppen
• utslett
• tap av Appetit
• magebesvær (oppkast og diaré)
• hovne lymfeknuter

• utvidelse av lever og milt

I sjeldne tilfellerkan folk også oppleve myokarditt (betennelse i hjertet) eller meningoencefalitt (betennelse i hjernehinnene og hjernen) i ukene eller månedene etter infeksjon.

Chagas sykdom kan reaktivere, eller gjenta seg, hvis en person blir immunkompromittert, og den kan ha forskjellige symptomer.

Symptomer i kronisk fase

Kroniske fasesymptomer kan ta litt tid å gjenkjenne.

Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC), utvikler folk ofte først en asymptomatisk form for Chagas sykdom, kalt kronisk ubestemt sykdom. Mennesker i den kroniske fasen kan eller ikke utvikle ytterligere symptomer eller helseproblemer.

Den kroniske fasen kan vare på ubestemt tid uten behandling. Imidlertid ca 60 % til 70 % av personer med Chagas sykdom har en ubestemt form, noe som betyr at de tester positivt, men opplever ikke symptomer. Når det er sagt, kan folk overføre infeksjonen gjennom blodorgandonasjon eller fødsel av et barn – uansett hvor alvorlig symptomene er.

Hvordan påvirker Chagas sykdom ditt hjerte og andre organer?

Det meste alvorlig symptomer på Chagas sykdom påvirker hjertet og mage-tarmkanalen. De Trypanosoma cruzi parasitt kan eksistere i kroppen i flere tiår etter den første infeksjonen.

Folk kan oppleve:

• problemer med hjerterytmen (arytmi)
• forstørret hjerte
• hjertefeil
• hjertestans
• forstørret spiserør
• forstørret tykktarm
• problemer med å spise eller få avføring
• tromboemboli
• brystsmerter

Uten rask behandling kan disse symptomene bli livstruende, spesielt for personer som er immunsvekket.

Hvordan behandler du Chagas sykdom?

Snakk med legen din hvis du tror du kan ha Chagas sykdom. Det kan diagnostiseres ved hjelp av en enkel blodprøve. Hvis du tester positivt, vil du sannsynligvis ha et elektrokardiogram (EKG) for å spore hjerterytmen din – selv om du ikke har symptomer.

Behandling kan omfatte:

• Antiparasittiske medisiner: Medisinene benznidazol og nifurtimox er godkjent i USA og brukes til å drepe parasitten i den akutte fasen og utover. Disse medisinene er ikke uten bivirkninger og krever kompleks dosering og overvåking. Gravide mennesker, personer med lever- eller nyresvikt, og noen mennesker med nevrologiske eller psykiske lidelser bør unngå disse medisinene.
• Andre behandlinger: Du kan trenge andre medisiner eller prosedyrer for å håndtere spesifikke symptomer du opplever, så vel som for spesifikke hjerte-, gastrointestinale eller nevrologiske problemer.

Hvis ubehandlet, kan Chagas sykdom bidra til langsiktige helseproblemer. Det er derfor det er viktig å konsultere legen din hvis du tror du kan ha Chagas sykdom og opplever noen av symptomene nevnt ovenfor.

Hvorfor er det mest vanlig i Amerika?

Chagas sykdom er mest vanlig i Mexico, Mellom-Amerika og Sør-Amerika. Det er fordi insektene som overfører denne parasitten finnes i disse delene av verden, spesielt i områder med høyere fattigdomsrater.

Ifølge CDC, kyssende insekter lever i vegger og tak på hus laget av halm, gjørme, adobe og andre naturlige materialer i avsidesliggende områder i Latin-Amerika. Feilene kan gjemme seg i løpet av dagen og deretter komme ut om natten og bite mennesker og dyr når de sover.

CDC anslår at ca 300 000 mennesker lever med Chagas sykdom i USA. De fleste mennesker med Chagas sykdom i USA fikk infeksjonen i områder med høy overføringshastighet i Latin-Amerika.

Imidlertid er det rapporter om overføring i det sørlige USA, spesielt i Texas, selv om disse er sjeldne. Sykdommen er ikke utbredt hos mennesker, men det er en endemisk sykdom hos hunder.

Kan du få Chagas sykdom fra kjæledyrene dine?

Mens dyr kan og får Chagas sykdom, kan ikke husdyr overføre den til mennesker direkte eller gjennom tilfeldig kontakt. For at overføring skal skje, må en kyssebug med parasitten bite et kjæledyr. Kjæledyret må da utvikle en infeksjon og bite et menneske.

Mennesker kan bare overføre sykdommen til andre mennesker under graviditet og fødsel eller via blodoverføringer og organdonasjoner.

Foreløpig er det ingen medisiner eller vaksiner for å forhindre Chagas sykdom. Imidlertid kan antiparasittiske medisiner som benznidazol og nifurtimox drepe parasitten i den akutte fasen og utover.

Hvis du bor i eller planlegger å reise til et område med høye overføringshastigheter, snakk med helsepersonell om hva du kan gjøre for å forhindre infeksjon.

Unngå å sove utendørs eller i strukturer bygget av naturlige materialer som gjørme og halm. Å sove med myggnetting i områder med høy smitte kan også være en nyttig forebyggingsstrategi.