Hvordan hjelpe noen som skader seg selv

Selvskading, klinisk kjent som ikke-suicidal selvskading, er ikke en psykisk lidelse.

Det er en dårlig tilpasset eller lite hjelpsom måte å takle følelsesmessig nød på. Selvskading innebærer å forårsake bevisst skade på deg selv fysisk eller følelsesmessig, men ikke med selvmordshensikt.

Å slå, bite, brenne og kutte er vanlige eksempler på selvskading. Disse atferdene kan variere fra mild til alvorlig og kan være repeterende eller episodisk. Selv om alle kan engasjere seg i selvskading, er det oftest sett blant ungdom og unge voksne, og påvirker så mange som 22 % globalt.

I følge a 2022 forskningsgjennomgangslått/banking er den vanligste typen selvskading utført av ungdom, etterfulgt av klyping og hårtrekking.

Hvorfor skader folk seg selv?

Å forårsake bevisst skade på deg selv blir en måte å nøytralisere negative tanker og følelser.

«Tenk på det som en trykkavlastningsventil for intens følelsesmessig smerte,» forklarer Amanda Turecek, en lisensiert ekteskaps- og familieterapeut fra Parker, Colorado. «Når noen skader seg selv, er det ofte et forsøk på å gjenvinne en følelse av kontroll eller å dempe den følelsesmessige uroen de opplever.»

Hun legger til at den fysiske smerten kan gi en kortvarig distraksjon fra følelsesmessige plager. På denne måten blir selvskading noens metode for å lindre og regulere følelser.

Hvorfor noen mennesker skader seg selv for å takle og andre ikke gjør det, er ikke klart. Selvskading er en mistilpasset mestringsmekanisme, noe som betyr at den er der i stedet for fordelaktige strategier som å engasjere seg i kreative utløp eller avspenningsteknikker.

Det er mange forskjellige grunner til at du kan utvikle en maladaptiv mestringsmetode. Selvskading, spesifikt, er knyttet til høyere forekomster av:

• fysiske og seksuelle overgrep i barndommen
• følelsesmessig omsorgssvikt
• usikre bånd til omsorgspersoner

De fysiske tegnene på selvskading er ikke alltid åpenbare for andre. Mange som selvskader er dyktige til å skjule merker eller skader eller kun selvskadingsområder på kroppen som sjelden er utsatt.

Tegn på selvskading kan omfatte:

• bruke klær som er upassende for temperaturen, som lange ermer på en sommerdag
• alltid bære skarpe gjenstander eller ha dem lett tilgjengelig
• høy forekomst av ulykkesskader
• arr
• går gjennom betydelige mengder bandasjer eller førstehjelpsprodukter
• negativ selvsnakk

Selvskading kan være alarmerende, men det er viktig å forbli rolig og støttende. Din kjæres handlinger kommer fra et sted med følelsesmessig nød – selvskading er bare det synlige resultatet.

«Det er viktig å huske at når du snakker med noen om selvskadende atferd, er dette en strategi de har brukt en stund for å håndtere sterke følelser, og ideen om at noen skal dømme dem for det, eller presse dem til å slutte å gjøre det. det kan føles veldig truende,” sier Dr. Aaron Weiner, en styresertifisert rådgivningspsykolog fra Lake Forest, Illinois.

Weiner indikerer at det viktigste du kan gjøre er å hjelpe din kjære med å få kontakt med profesjonelle ressurser, som en terapeut, som kan hjelpe dem å utvikle mer effektive måter å håndtere sine negative følelser på.

I tillegg til å søke profesjonell veiledning, anbefaler Turecek:

• fokus på å være empatisk
• oppmuntre til åpen kommunikasjon
• lære deg selv om selvskading
• sørge for å sjekke inn med din kjære regelmessig
• respekterer din kjæres grenser
• tilbyr å hjelpe med alternative mestringsstrategier, som mindfulness eller jording

Til slutt kan du hjelpe noen som skader seg selv ved å fokusere på deres sikkerhet. Å sikre sikkerhet betyr å gi rikelig med førstehjelpsmateriell eller transport til medisinsk behandling for mer alvorlige skader.

Du kommer ikke til å stoppe selvskading ved å skjule skarpe gjenstander. Du kan imidlertid oppmuntre til tillit og støtte ved å sørge for at medisinske behov dekkes.

Hvordan nærme seg den første samtalen

Ikke-dømmende støtte er fokus i den første selvskadingssamtalen. Weiner foreslår å nærme seg fra et medfølende ståsted, finne felles grunnlag ved å se hvordan noen har det generelt.

«Du kan for eksempel begynne med å spørre dem om hvordan de har det bare fra et følelsesmessig synspunkt: sliter de med stress, angst og så videre,» foreslår Weiner.

«Etter at du har vist dem at du bryr deg om dem og følelsene deres, kan du nevne at du har lagt merke til selvskadingsmerkene og kan be dem fortelle om hva som driver den oppførselen og hvordan de føler om å potensielt endre den.»

Hvordan støtte noen langsiktig

Turecek sier at når det gjelder å gi langsiktig støtte til en kjær som skader seg selv, er det tre områder å fokusere på:

• sikkerhetsplanlegging
• ros og anerkjennelse
• kontinuerlig oppmuntring

Din sikkerhetsplan er trinnene du og din kjære bør ta i en krisesituasjon. Det inkluderer nødkontakter, alternative mestringsstrategier og hvordan du kan søke profesjonell hjelp. Det gir måter å støtte din kjære på best mulig måte under deres mest utfordrende tider.

I tillegg til å vite hvordan man kan hjelpe, er det å rose fremgang og gi oppmuntring også nøkkelfaktorer i langsiktig støtte.

«Feir selv de minste prestasjonene, siden de betyr skritt i riktig retning,» sier Turecek. «Minn dem på at du tror på deres evne til å overvinne utfordringer og forsikre dem om at du er der for å støtte dem gjennom oppturer og nedturer.»

Noen du kjenner eller din kjære kan overvinne selvskading. Flere typer psykoterapi er nyttige for å behandle selvskading, avhengig av faktorene som ligger til grunn for denne atferden.

Vanlige tilnærminger inkluderer:

• kognitiv atferdsterapi
• psykodynamisk terapi
• dialektisk atferdsterapi

Disse terapirammene kan bidra til å identifisere årsaken til selvskading og kan bidra til å skape nye, gunstige tankemønstre og mestringsmekanismer.

Du kan også ha nytte av bruk av medisiner, som antidepressiva, for å lindre plagsomme følelsesmessige symptomer under behandlingen.

Det er ikke alltid lett å vite hvordan man kan hjelpe noen som skader seg selv, men å nærme seg dem fra et sted med medfølelse, uten å dømme, er viktig.

Åpen kommunikasjon og støtte kan hjelpe din kjære å snakke om sine erfaringer og være mer villig til å søke profesjonelle tjenester eller be om hjelp.

Du kan stoppe en kjære fra å skade seg selv. Psykoterapi kan utforske de underliggende årsakene til emosjonell nød, samtidig som den lærer nye, nyttige måter å takle negative tanker og følelser på.