Hvorfor alvorlig depressiv lidelse er underdiagnostisert og ubehandlet i svarte og latinamerikanske samfunn

Forskjeller i presentasjon

Symptomer på depresjon kan etterligne andre psykiske og fysiske tilstander. Noen tegn og symptomer på depresjon er:

• vedvarende tristhet eller angst
• føler seg håpløs, pessimistisk, verdiløs, skyldig
• irritabilitet, frustrasjon
• mangel på interesse for hyggelige aktiviteter
• lav energi, tretthet
• problemer med konsentrasjon, hukommelse, beslutningstaking
• endringer i søvn og appetitt
• uforklarlige smerter
• tanker om selvskading

I følge National Alliance on Mental Illness (NAMI), kan en svart person være mer sannsynlig å beskrive fysiske symptomer, for eksempel smerter. Denne nøkkelforskjellen kan forsinke en riktig diagnose.

Noen forskning antyder at sammenlignet med hvite mennesker er det mer sannsynlig at afroamerikanere har depresjon, det vil si:

• langvarig
• kronisk (langvarig)
• sterkt invalidiserende

EN 2020 studie fant at alvorlig depresjon er betydelig høyere blant personer som er svarte, latinamerikanske eller av flere eller uspesifiserte raser sammenlignet med ikke-spanske hvite mennesker. Svarte og latinamerikanske deltakere hadde høyere nivåer av:

• tristhet
• manglende evne til å oppleve nytelse (anhedonia)
• problemer med bevegelser eller muskelaktivitet forbundet med mentale prosesser (psykomotoriske symptomer)

Årsaker og risikofaktorer for depresjon

Forskere vet ikke den eksakte årsaken til depresjon. Men medvirkende faktorer inkluderer:

• genetikk
• familie eller personlig historie med depresjon
• store endringer i livet, traumer eller stress
• medisinbivirkninger, underliggende sykdommer eller rusmiddelbruk

Andre risikofaktorer er motgang eller kronisk stress på grunn av:

• Rasisme
• diskriminering
• lav sosioøkonomisk posisjon

Selvopplevd rasediskriminering er koblet til forverring av mental og fysisk helse blant afroamerikanere. Dette ser ut til å påvirke kvinner mer enn menn.

Barrierer for diagnose og behandling

Noen forskning antyder at forekomsten av depresjon er høyere blant hvite mennesker enn afroamerikanere. Annen forskning indikerer at prisene sannsynligvis er de samme. Men det er underdiagnostisert blant svarte og latinamerikanske mennesker.

I følge en Blue Cross Blue Shield Association-undersøkelse av 2700 voksne inkluderer barrierer for diagnose og behandling:

• Sosialt stigma: Undersøkelsen fant at 54 % av svarte og 47 % av latinamerikanere sa at de med psykiske helseproblemer i lokalsamfunnene deres blir sett ned på. Bare 38 % av de hvite respondentene sa det samme.
• Tilgang til omsorg: Når svarte og latinamerikanske respondenter hadde tilgang til psykisk og atferdsmessig helsepersonell, økte diagnosefrekvensen.
• Behov for kulturell kompetanse: Svarte og latinamerikanske mennesker var mer sannsynlig å ønske hjelp fra noen av samme rase eller etnisitet, kulturell bakgrunn og lignende livserfaringer.
• Vent og se tilnærming: Svarte og latinamerikanske respondenter var mer sannsynlig å prøve å håndtere ting på egenhånd først.
• Mangel på tillit til systemet: Dette aspektet stammer fra en lang historie med fordommer og diskriminering. På grunn av disse negative erfaringene hadde svarte og latinamerikanske mennesker en tendens til å søke hjelp utenfor helsesystemet. Dette inkluderte vanligvis venner, familie og lokalsamfunn og religiøse organisasjoner.

EN 2020 studie som involverte 25 503 eldre voksne fant betydelige rasemessige og etniske forskjeller ved depresjon i slutten av livet. Svarte personer i studien hadde mindre sannsynlighet for å få medisiner eller rådgivning for depresjon i forhold til symptomnivå. Og svarte kvinner hadde 80 % mindre sannsynlighet for å få behandling enn ikke-spanske hvite kvinner.

Kommunikasjon kan presentere en annen barriere i det latinamerikanske samfunnet. Både språk og kultur kan påvirke måten du beskriver symptomer på. De kan også påvirke legens oppfatning av symptomene dine.

Selv subtile kommunikasjonsforskjeller kan bidra til feildiagnostisering. De kan også komplisere saker når du prøver å følge en behandlingsplan.

Behandling for depresjon

Behandling for depresjon kan innebære en kombinasjon av terapier. Dette kan inkludere medisiner som:

• antidepressiva
• selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI)
• serotonin-noradrenalin reopptakshemmere (SNRI)

Psykoterapi, som samtaleterapi og kognitiv atferdsterapi, kan også hjelpe mot depresjon.

Livsstilsfaktorer, som regelmessig mosjon og prioritering av god søvn, bør også være en del av behandlingsplanen din.

Det kan hjelpe å utnytte samfunnsstøtten. Forskning antyder at etnisk identitet blant afroamerikanere er en beskyttende faktor mot psykiske lidelser. Dette kan skyldes:

• en følelse av engasjement og tilhørighet
• være involvert
• ha positive følelser for gruppen

Finne hjelp

Det er OK å spørre om en lege har behandlet andre mennesker av din rase, etnisitet eller kulturelle bakgrunn. Du kan også spørre om de behersker språket ditt eller om de vil jobbe med en tolk.

Et annet godt spørsmål er om de har hatt det kulturell kompetanseopplæring. Denne opplæringen fokuserer på å forbedre kvaliteten på omsorgen for mennesker med ulik bakgrunn.

Legen din bør kunne:

• lytt nøye og forstå bekymringene dine
• kommunisere effektivt
• integrere din kulturelle bakgrunn i omsorgsplanen
• behandle deg med respekt og verdighet

Du kan starte et søk etter en psykisk helsepersonell ved å be om anbefalinger fra:

• en primærlege eller annen medisinsk fagperson
• familie og venner
• samfunnsorganisasjoner

Du kan også finne psykisk helsepersonell gjennom disse søkbare databasene:

• American Psychiatric Association
• American Society of Hispanic Psychiatry
• Foreningen av svarte psykologer
• Black Mental Health Alliance
• Latinx terapi
• Rus- og mentaltjenesteadministrasjonen

NAMI har et nettverk av mer enn 600 statlige organisasjoner og tilknyttede selskaper rundt om i landet. Dette inkluderer gratis, peer-ledede støttegrupper der du kan få kontakt med andre og dele erfaringer. Du kan bruke søkeverktøyet til å finne en lokal NAMI og lære mer.

Alvorlig depressiv lidelse kan ramme hvem som helst. Men det er ofte underdiagnostisert og underbehandlet i svarte og latinamerikanske samfunn.

Sosialt stigma, ulik presentasjon av symptomer og mangel på lokale psykisk helsepersonell kan alle spille en rolle.

Depresjon er ikke din feil. Og det kan behandles effektivt. Hvis du tror du kan ha depresjon, ta det første skrittet og søk om hjelp. Å bli bedre starter med å få den riktige diagnosen.