Ja, jeg har tenkt på det: Autisme og selvmord

En fersk historie uttalte at 66 prosent av nylig diagnostiserte voksne med Aspergers syndrom vurderer selvmord.

La oss tenke på det et øyeblikk.

Midt i alle av bekymringene om tall, fant jeg en artikkel som har veldig gode ideer om hvorfor vi vurderer selvmord. Men synspunktet til en NT (nevrotypisk – noen uten autisme) får meg til å føle meg ugyldig. En føflekk er et fjell for en aspie? Kom igjen. Jeg er ikke liten nok til å tro at en føflekk er et fjell; et fjell er et fjell, og bare fordi du har verktøy for å bestige det og jeg ikke har, betyr ikke det at verktøyene mine er noe å se ned på. Men jeg avviker…

Jeg fikk offisielt autismediagnosen min som 25-åring. Jeg vil bli ansett som en nylig diagnostisert voksen. Men for meg kommer selvmordstankene fordi jeg føler meg som en byrde. Og jeg har alltid følt det slik. Min første selvmordstanke var da jeg var 13.

Er det mulig at det ikke bare er nydiagnostiserte voksne? Hva med diagnostiserte tenåringer? barn?

Det er lett å tenke, det er jeg som er problemet. Jeg kan tenke på så mange mennesker i fortiden min som fikk meg til å føle at jeg ikke var verdt tiden deres. Jeg kan tenke på situasjoner i nåtiden som jeg ikke er forberedt på mentalt. Noen ganger får de meg til å tro at jeg vil ta en slags handling som den. Jeg forstår at dette er en kjemisk ubalanse, men mange mennesker gjør det ikke.

Jeg har handlet på måter under nedsmeltninger som har fått selvmord til å virke som et levedyktig alternativ i tankene mine. Jeg har hatt korte tanker som, bare drikk hele greia, gjør det, raskt, og lange tanker: Utbetaler livsforsikring hvis det er åpenbart at du tok livet av deg?

Jeg lærte imidlertid tidlig at selvmord aldri er svaret. Jeg så effekten av å ta livet ditt på kjære på TV, og jeg resonnerte at hvis så mange programmer poserte opplevelsen som: «Hvordan kunne den og den være så egoistisk?» da må det være slik selvmord blir sett på – som en egoistisk handling. Jeg bestemte meg for å aldri utsette familien min for det. Selv om jeg nå vet at selvmordstanker er et symptom på et større problem, er jeg glad jeg lærte denne leksjonen tidlig.

Hver eneste gang tanken har krysset meg, har jeg erobret den – til det punktet hvor det bare er en «nyttig» påminnelse om at jeg fortsatt lever og trives på noen måter. Spesielt i måten å overleve meg selv på. Jeg nekter å tillate meg selv å sabotere. I utgangspunktet tenker jeg bare på alt to ganger før jeg gjør det, så tenker jeg på det mest sannsynlige utfallet. Dette har ført til at jeg har lykkes for noen av mine funksjonshemninger.

NT-ere tenker med deres underbevissthet, noe som betyr at deres bevisste sinn ikke har fokus til å gjenkjenne input, som øyekontakt, kroppsspråk, ansiktsbevegelser osv. Deres bevisste sinn må bare behandle det som blir sagt, noe som gjør hjernen deres mye raskere på sosialt samvær enn vårt.

Hjernen vår og underbevisstheten vår fungerer annerledes enn deres, og tankeprosessen vår involverer tekstbehandling i stedet for subtile signaler. Samtaleproblemene knyttet til denne typen tenkning kan føre til semantiske uenigheter og misforståelser.

Vi ønsker tilknytning, sannsynligvis mer enn NT, og angsten for forvirring fører ofte til at vi blir misforstått som kanskje aggressive, irriterende eller med vilje forvirrende. (Sidenotat: Noen ganger kan vi tolkes som morsomme.)

Dette kan føre til at en NT blir redd, sint, forvirret eller nysgjerrig på vår oppførsel eller mangel på gjensidighet. De fleste ganger prøver de å snakke på følelsesspråket, og subtile signaler øker tempoet i samtalen. Vi har en tendens til å føle oss følsomme ved denne typen utveksling. I tankene våre tenker vi: Ser du ikke hvor hardt jeg prøver?

Mer enn én gang har dette sammenbruddet ført til at jeg føler at jeg er en idiot og deretter gjort meg forbanna. Jeg er en ildsjel, men ikke alle av oss er det. Noen av oss er mildere og mer mottakelige for rant fra noen som ser ut til å vite hva som skjer. Alexithymia slår til igjen.

Fordi vi prøver å finne ut om vi er irriterende, forstått, kommuniserer effektivt osv., bruker ørene i stedet for øynene, savner eller forvirrer vi ofte visuelle signaler fra NT-personen, noe som fører til flere misforståelser. Folk frykter det de ikke forstår, og hater det de frykter. Det får oss ofte til å lure: Hater nevrotypiske personer oss?

De hater oss imidlertid ikke. De forstår oss bare ikke, fordi det er vanskelig for oss å forklare følelsene våre. Det gapet må bygges bro. Vi kan ikke gå rundt og tro at de hater oss, og de kan ikke gå rundt uten å forstå. Det er bare ikke en akseptabel situasjon.

Som person med autisme søkte og søkte jeg etter noe jeg kunne gjøre for å bygge bro over dette gapet. Alt jeg fant var at jeg trengte å akseptere meg selv og min ektefelle trengte å forstå mine behov. Selvaksept er en jevn og ubetinget kjærlighet til meg selv og var noe jeg ikke alltid har hatt. Og likevel, det er ingen annen måte å sameksistere på, og det er veldig reelt.

Selvtillit er basert på hva du tenker om deg selv. Hvis du henter din egenverdi ut fra hva andre tenker om deg, vil det for alltid være avhengig av din oppførsel. Dette betyr at når andre mennesker dømmer deg negativt for å ha en nedsmelting, vil du føle deg dårlig med deg selv. Du vil føle deg forferdelig med deg selv for noe du ikke kan kontrollere. Hvilken mening gir det?

Ved å akseptere deg selv, gir du slipp på illusjonen om at du psykologisk kan kontrollere et nevrologisk problem.

Det er viktig for velferden til personen med autisme å ha selvtillit. Selvfølelse påvirker alt vi gjør – inkludert å skade og drepe oss selv.

Hvis du eller noen du kjenner vurderer selvmord, er hjelp der ute. Nå ut til Nasjonal selvmordsforebyggingstelefon på 1-800-273-8255.

En versjon av denne artikkelen ble opprinnelig vist på Ariannes verk.

Arianne Garcia ønsker å leve i en verden der vi alle kommer overens. Hun er forfatter, kunstner og talsmann for autisme. Hun blogger også om å leve med autismen sin. Besøk nettsiden hennes.