Det startet først etter en stor bestilling av kinesisk mat. Jeg var i ekstase over å finne en vegetarisk kinesisk restaurant som leverte til adressen min, og i min begeistring bestilte jeg noen for mange retter.
Omtrent en time etter måltidet begynte jeg å føle meg uvel. Jeg skyldte på rett og slett å ha overunnet. Jeg prøvde noen syrenøytraliserende midler og la meg ned. Men smertene avtok ikke. Faktisk ble det verre – mye verre. Jeg begynte å få litt panikk da den brennende smerten i brystbeinet spredte seg gjennom magen og inn i ryggen. På det meste føltes det som om jeg ble spiddet fra front til bak, som om en jernstang delte meg gjennom ribbeina og utover ryggen. Jeg vred meg rundt i smerte. Innimellom jeg tok fillete gisp, lurte jeg alvorlig på om jeg kunne ha et hjerteinfarkt.
Kjæresten min på den tiden (nå mannen min) var bekymret og begynte å gni ryggen min inn mellom skulderbladene mine. Dette så ut til å lette noe av presset, men angrepet fortsatte i noen timer til jeg ble voldsomt syk. Så virket det som om smerten forsvant. Utmattet falt jeg i dyp søvn.
Dagen etter følte jeg meg utslitt og følelsesmessig skjør. Jeg så for meg at dette var en engangshendelse. Jeg hadde ingen anelse om at disse symptomene ville plage meg de neste fem årene, fra feildiagnostisering til feildiagnose. Det var å kjenne kroppen min og ha overbevisningen om å ha det bra som førte meg gjennom.
Bare begynnelsen
I løpet av disse årene ville jeg våkne midt på natten med disse uutholdelige bryst-, mage- og ryggsmerter minst annenhver uke. En time hos min fastlege ble møtt med vage forslag til en diagnose. Han ba meg føre en matdagbok for å se om vi kunne identifisere en spesiell utløser. Men jeg hadde like stor sannsynlighet for å få et anfall etter å ha drukket et glass vann som jeg hadde etter å ha spist søppelmat. Jeg visste at det ikke handlet om maten.
Hver gang ville smerten vekke meg fra søvnen min. Mine rop og bevegelser ville vekke partneren min fra hans søvn. Finalen var alltid den samme: Jeg havnet på badet og kastet opp. Det var først da jeg ville få litt midlertidig lindring.
Feildiagnostisert og har smerter
Venner og familie spekulerte i at jeg kanskje hadde et sår, så tilbake til legekontoret dro jeg. Men legen min fortalte meg at det bare var fordøyelsesbesvær og foreskrevet syrenøytraliserende midler, som ikke gjorde noe for å dempe den ekstreme smerten jeg opplevde.
Fordi episodene var sporadiske, tok det litt tid å innse at behandlingen ikke fungerte. Etter nok et år med helvete hadde jeg fått nok og bestemte meg for å søke enda en mening. I mitt tredje generelle forsøk på å forstå hva som var galt, foreskrev en ny lege esomeprazol, et medikament for å redusere mengden syre i magen. Jeg måtte ta pillene hver dag til tross for at jeg bare hadde anfall et par ganger i måneden. Jeg merket ingen nedgang i frekvensen av episodene mine og begynte å miste håpet om at jeg noen gang ville ha en klar behandlingsplan.
Med tanke på at 12 millioner amerikanere blir feildiagnostisert med tilstander hvert år, antar jeg at jeg ikke var den ytterste – men dette gjorde ikke opplevelsen enklere.
Til slutt et svar
Jeg bestilte time for å se legen min igjen, og denne gangen bestemte jeg meg for at jeg ikke ville dra før jeg hadde noe ny informasjon.
Men da jeg gikk inn på rommet, var min vanlige lege ingen steder å se, og en ny lege var på plass. Denne legen var lys og munter, sympatisk og levende. Jeg følte umiddelbart at vi allerede var på vei videre. Etter å ha tatt noen kontroller og gjennomgått historien min, var han enig i at det var mer på gang enn bare fordøyelsesbesvær.
Han sendte meg på blodprøve og ultralyd, som kan ha vært min frelsende nåde.
Jeg hadde gallestein. Mye gallestein. De blokkerte gallegangen min og forårsaket smertene og oppkastene. Jeg visste ikke noe om galleblæren på den tiden, men jeg lærte at det er et lite organ ved siden av leveren som lagrer galle, en fordøyelsesvæske. Gallestein, som er avleiringer som kan dannes i galleblæren, kan variere i størrelse fra et riskorn til en golfball. Selv om jeg ikke så ut til å være en typisk gallesteinskandidat – siden jeg er ung og innenfor et sunt vektområde – var jeg blant de mer enn
Jeg var bare så takknemlig for å endelig ha et svar. Hver gang jeg hadde spurt legen min tidligere og klaget over symptomene mine, følte jeg at jeg kastet bort tiden hans. Jeg ble sendt avgårde, gang på gang, med en løsning som viste seg å være en bandasje for symptomene mine. Men jeg visste at det jeg hadde var mer enn bare et tilfelle av fordøyelsesbesvær, spesielt siden det ofte skjedde på tom mage.
Helbredt og takknemlig
Legen min planla meg for operasjon for å fjerne galleblæren. Jeg var litt nervøs for å få fjernet en del av kroppen min, men uten operasjonen var det større risiko for at gallesteinene kom tilbake. Smerter til side, de potensielt dødelige komplikasjonene med gallestein var ikke verdt risikoen.
Da jeg våknet på utvinningsrommet fortalte kirurgen meg at galleblæren min var full av gallestein. Han sa at han aldri hadde sett et slikt nummer hos én person og var sympatisk med all smerten jeg hadde opplevd. På en merkelig måte var det en lettelse å høre dette.
Når jeg ser tilbake, skulle jeg ønske at jeg hadde insistert på ytterligere tester helt i begynnelsen. Medisinske fagfolk er utdannede, kvalifiserte, dedikerte eksperter. Men de kan ikke vite alt, og noen ganger gjør de feil. Jeg var motvillig til å stille spørsmål ved legens mening, selv om jeg følte at symptomene mine ikke ble kontrollert av medisinene han skrev ut. I årene etterpå har jeg blitt en bedre talsmann for min egen helse og kan nå være drivkraften i å finne ut nøyaktig hva som forårsaker et tilbakevendende sett med symptomer, hvis det oppstår.
Hver av oss er ekspert på hva som er normalt og riktig for kroppen vår og vår egen helse. Vi må stole på våre legers informerte meninger for å ta de beste valgene for vår generelle velvære. Men vi må også være på vakt og fortsette å lete etter svar. Vi er våre egne beste helsemestere.
Fiona Tapp er frilansskribent og pedagog. Arbeidet hennes har blitt omtalt på The Washington Post, HuffPost, New York Post, The Week, SheKnows og andre. Hun er ekspert innen pedagogikk, lærer på 13 år, og mastergradsinnehaver i utdanning. Hun skriver om en rekke emner, inkludert foreldre, utdanning og reiser. Fiona er brite i utlandet, og når hun ikke skriver, liker hun tordenvær og lage lekedeigsbiler med pjokk. Du kan finne ut mer på Fionatapp.com eller tweet henne @fionatappdotcom.
Discussion about this post