Kan du dø av influensa?

Hvordan dør folk av influensa?

Folk tar ofte feil av influensa for en alvorlig forkjølelse, siden influensasymptomer etterligner en forkjølelse. Når du får influensa, kan du oppleve hoste, nysing, rennende nese, hes stemme og sår hals.

Men influensa kan utvikle seg til tilstander som lungebetennelse, eller forverre andre kroniske problemer som kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) og kongestiv hjertesvikt, som raskt kan bli livstruende.

Influensa kan direkte føre til døden når viruset utløser alvorlig betennelse i lungene. Når dette skjer, kan det forårsake rask respirasjonssvikt fordi lungene dine ikke kan transportere nok oksygen inn i resten av kroppen din.

Influensa kan også føre til at hjernen, hjertet eller musklene dine blir betent. Dette kan føre til sepsis, en nødstilstand som kan være dødelig hvis den ikke behandles umiddelbart.

Hvis du utvikler en sekundær infeksjon mens du har influensa, kan det også føre til at organene dine svikter. Bakteriene fra den infeksjonen kan komme inn i blodet og forårsake sepsis også.

Hos voksne inkluderer symptomer på livstruende influensakomplikasjoner:

• føler seg kortpustet
• problemer med å puste
• desorientering
• føler meg plutselig svimmel
• magesmerter som er alvorlige
• smerter i brystet
• alvorlig eller pågående oppkast

Livstruende symptomer hos babyer inkluderer:

• temperatur høyere enn 100,3˚F (38˚C) hos babyer 3 måneder eller yngre
• redusert urinproduksjon (ikke fukter så mange bleier)
• manglende evne til å spise
• manglende evne til å produsere tårer
• anfall

Nødinfluensasymptomer hos små barn inkluderer:

• irritabilitet og nekter å bli holdt
• manglende evne til å drikke nok, noe som fører til dehydrering
• puster raskt
• stivhet eller smerter i nakken
• hodepine som ikke lindres med reseptfrie smertestillende midler
• problemer med å puste
• et blått skjær på huden, brystet eller ansiktet
• manglende evne til å samhandle
• problemer med å våkne
• anfall

Personer med nedsatt immunforsvar har en høyere risiko for å utvikle komplikasjoner – og muligens dø – av influensa.

Når immunsystemet ditt er svekket, er det mer sannsynlig at du opplever virus og infeksjoner i en mer alvorlig form. Og kroppen din vil ha en vanskeligere tid ikke bare å bekjempe dem, men også bekjempe eventuelle påfølgende infeksjoner som kan utvikle seg.

For eksempel, hvis du allerede har astma, diabetes, en autoimmun lidelse, lungesykdom eller kreft, kan det å få influensa føre til at disse tilstandene blir verre. Hvis du har en nyresykdom, kan det å bli dehydrert av influensa forverre nyrefunksjonen din.

Hvem er mest utsatt for å dø av influensa?

Barn under 5 år (spesielt barn under 2) og voksne 65 år og over har størst risiko for å utvikle alvorlige komplikasjoner fra influensa, bli innlagt på sykehus og dø. Andre mennesker med høy risiko for å dø av influensa inkluderer:

• barn 18 år og under som tar aspirin- eller salisylatbaserte medisiner
• kvinner som er gravide eller er mindre enn to uker etter fødselen
• alle som opplever kronisk sykdom
• personer som har svekket immunforsvar
• personer som bor i langtidspleie, omsorgsboliger eller sykehjem
• personer som har en BMI på 40 eller over
• organdonormottakere som tar anti-avvisningsmedisiner
• mennesker som bor i nærheten (som medlemmer av militæret)
• personer med HIV eller AIDS

Voksne 65 og oppover, inkludert eldre, har større sannsynlighet for å ha kronisk sykdom eller nedsatt immunforsvar og har en tendens til å være mer utsatt for infeksjoner som lungebetennelse. På den annen side har barn en tendens til å være mer sannsynlig å ha en immun overrespons på influensastammer de ikke har vært utsatt for før.

Hvordan forhindre komplikasjoner fra influensa

Personer som er syke med influensa kan redusere sjansene for å utvikle komplikasjoner ved å være ekstra oppmerksomme på symptomene de opplever. Å føle kortpustethet er for eksempel ikke et normalt symptom på influensa.

Hvis du har influensa og fortsetter å bli verre i stedet for bedre, er det en god indikasjon på at det er på tide å oppsøke legen din.

Influensasymptomer skal bare vare en uke, og du skal kunne lindre dem gjennom behandling hjemme. Å ta reseptfrie medisiner mot feber, kroppssmerter og overbelastning bør være effektivt. Det er imidlertid ikke alltid tilfelle.

Mens de fleste virus går av seg selv, bør du ikke prøve å vente ut symptomer som blir mer og mer alvorlige. Full restitusjon fra influensa krever noen ganger legehjelp, samt rikelig med væske og hvile.

Hvis influensa blir diagnostisert tidlig nok, kan legen din også foreskrive antivirale medisiner som forkorter varigheten av symptomene dine.

Bunnlinjen

Selv om influensa vanligvis ikke er livstruende, er det bedre å være på den sikre siden.

Du kan iverksette tiltak for å beskytte deg mot influensa, som å vaske hendene grundig med varmt såpevann. Unngå å berøre munnen, øynene eller nesen, spesielt når du har vært ute i offentligheten i influensasesongen.

Din beste sjanse til å forhindre influensa er å få en influensavaksine hvert år, når som helst i influensasesongen.

Noen år er det mer effektivt enn andre, men det skader aldri å ha et ekstra lag med beskyttelse mot det som viser seg å være en livstruende sykdom for tusenvis av mennesker hvert år. Hvert år inngår opptil fire stammer i vaksinen.

Å få influensavaksine bidrar også til å beskytte menneskene du elsker fra å få influensa fra deg. Selv om du kanskje er frisk, kan du få influensa og uforvarende gi den videre til en immunsvekket person.

CDC anbefaler influensavaksiner for alle eldre enn 6 måneder. For tiden finnes det injiserbare former av vaksinen samt en inhalert nesespray.