Måter jeg har sett grunnleggende astma endre liv

Du vokser ikke ut av astma

Ofte vil folk fortelle meg: «Jeg hadde astma som barn, men jeg vokste fra det.» Hvis du har astma, går det aldri over.

Det er alltid en viss grad av betennelse i luftveiene dine. Det er kanskje mer under kontroll nå enn før, men det er der fortsatt.

Med astma er målet kontroll – og hvis du ikke utsetter kroppen din for irriterende stoffer eller triggere som luftveiene reagerer på, kan du oppleve færre symptomer og puste lettere.

Astmahandlingsplanen din bør gjennomgås minimum én gang i året. Noen ganger må medisiner endres eller justeringer må gjøres basert på kontrollnivået ditt.

American Lung Association sitt grunnleggende kurs i astma hjelper deg med å identifisere triggere som kan være i miljøet ditt, ting du kanskje ikke er klar over.

Det er ikke uvanlig at folk ønsker å slutte å ta kontrollmedisinen fordi de begynner å føle seg bedre og har reduserte symptomer.

Selv om du kanskje ikke har opplevd en oppblussing på en stund, er det viktig å fortsette å ta det til legen din sier noe annet hvis du bruker vedlikeholdsmedisiner.

Disse medisinene bidrar til å redusere hevelse, irritasjon og slim i luftveiene – det er ikke rart at pasienter føler seg bedre når de tar dem.

Tidlig intervensjon er nøkkelen

Selv med alle våre fremskritt innen medisin, ser vi fortsatt dødsfall fra astma.

Ofte venter folk for lenge med å søke behandling. Tidlige intervensjoner kan avverge en mer alvorlig hendelse, så det er viktig for omsorgspersoner, lærere, treningsinstruktører, skolesykepleiere og andre mennesker å vite hva de skal gjøre hvis noen har en oppblussing.

Det er også viktig at du vet hva du skal gjøre hvis symptomene forverres.

Når du dispenserer en inhalator, kan den komme ut med en hastighet på 60 miles per time, noe som gjør det vanskelig å sikre at all medisin kommer inn i lungene, i motsetning til å lande på tungen eller baksiden av halsen.

Sykehuset vårt gir ut spacere for å lære folk hvordan de skal dispensere medisinene sine på en måte som er så effektiv som mulig og sikrer at medisinen kommer ned i luftveiene.

Noen ganger er det å lære noen riktig inhalatorteknikk akkurat nok til å forbedre symptomene deres fordi medisinen endelig når dit den skal. Som vi sier, det er en lungebehandling, ikke en tungebehandling.

Vi prøver alltid å oppmuntre til beste praksis og anbefaler spacere med inhalatorer.

Astmaverktøy kan forhindre forverrede symptomer

Ingen liker å komme til sykehuset, spesielt nå som vi opplever en pandemi. Noe jeg har opplevd på sykehuset vårt er at pasienten utsetter sin egen behandling. Folk er redde for å komme og bli behandlet.

En del av en astmahandlingsplan er å vite hva du skal gjøre når symptomene dine fortsetter å forverres – noe som betyr å få medisinsk hjelp når du kommer inn i den røde sonen i handlingsplanen din.

Du kan ikke vente til du har en nødsituasjon med å finne ut hva du skal gjøre. Du må planlegge fremover.

Lær omsorgspersoner og familiemedlemmer, kjenn triggerne dine, gjenkjenne symptomene dine og ha medisiner tilgjengelig. Ofte begynner symptomene å oppstå over dager, men de kan være subtile: hoste, hvesing, tetthet i brystet, tretthet og kortpustethet som forverres over tid.

Å ha en toppstrømmåler for hånden kan være et veldig nyttig verktøy for å identifisere astmasymptomer som forverres.

En peak flow meter er en liten håndholdt enhet av plast som brukes til å måle luftstrømmen fra lungene dine. Når tallene begynner å synke, betyr det vanligvis at du blir syk og må følge handlingsplanen for astma.

Sykehuset mitt lærer pasienter hvordan de bruker en toppstrømmåler og tilbyr dem også til pasienter som et middel til å overvåke symptomene deres.

Astmakunnskap kan endre livet

Jeg jobbet med en kvinne hvis levekår forverret astmaen hennes – hun hadde gnagere i hjemmet sitt og var økonomisk ikke i stand til å flytte andre steder.

Miljøproblemer er en stor faktor i astmasymptomer. Enten det er mugg, røyk, kjæledyr, støvmidd, kakerlakker eller mus, er det viktig å prøve å eliminere eksponeringen for dem så mye som mulig for å redusere symptomene dine.

Likevel, i arbeidet med denne kvinnen fant jeg ut at hun feilaktig hadde brukt vedlikeholdsmedisinen sin da hun hadde en oppblussing, som ikke hjelper noe for akutte symptomer, og tok hennes albuterol redningsinhalator hver dag, når den var der for å håndtere forverring symptomer.

Bare ved å sikre at hun tok de riktige medisinene til rett tid, hjalp jeg henne med å håndtere astmaen mer effektivt og avverge oppblussing. I tilfelle et astmaanfall, er albuterol designet for å gi rask lindring, så du vil ikke blande disse medisinene.

Det er viktig at pasientene får opplæring i hvilke medisiner de tar, hva medisinene gjør og hvordan de skal brukes.

Fellesskapsbevissthet kan være veldig effektivt

Det ser ut til å være mer bevissthet rundt luftveisproblemer akkurat nå rundt måtene lokalsamfunn kan hjelpe mennesker med kroniske lidelser på, delvis fordi COVID-19 har resultert i en populasjon av mennesker hvis lunger ble påvirket.

Miljøspørsmål er like, ved at de kan påvirke alle som bor i et område.

Helsetiltak i samfunnet har vært veldig effektive til å tilby pågående behandlinger for personer med lungeproblemer som KOLS og astma.

Lokalt driver vi en svært vellykket «Better Breathers» lungestøttegruppe, sponset av American Lung Association. Det hjelper mennesker med kroniske lungesykdommer å lære å puste bedre og håndtere symptomene sine.

Siden pandemien har vi gjort dette praktisk talt over WebEx, og vi tilbyr også munnspilltimer.

Å spille munnspill er utmerket for å forbedre pusten. Det er terapeutisk og morsomt, og deltakerne liker læringen så vel som det sosiale aspektet, selv om det er virtuelt.

Utdanning kan utgjøre en slik forskjell med tilstander som astma, og det handler om å kunne nå mennesker – det er her samfunnsorganisasjoner kommer inn.

Å ta Astma Basics-klassen gjennom American Lung Associations nettsted kan hjelpe fellesskapsmedlemmer med å lære ledelsesferdigheter og fremme helse og velvære.

Folk er alltid veldig takknemlige, og ofte kommenterer de «Ingen har noen gang fortalt meg det før» eller «Jeg har lært så mye av all denne informasjonen.» Klassen er designet for lekfolk så vel som helsepersonell – alle kan ha nytte av denne informasjonen.

Elizabeth Hurley har over 26 års erfaring innen respiratorbehandling og er for tiden ansatt ved Bayhealth Hospital – Sussex Campus i Milford, Delaware. Hun har sittet i styret for Delaware Society of Respiratory Care og ble tildelt «Community Health Educator Award» for Delaware. Innerst inne er hun en lærer som elsker å styrke pasientene og samfunnet. Hun underviser ved en lokal høyskole og jobber frivillig med American Lung Associations «Better Breathers» lungestøttegruppe, hvor hun lærer pasientene sine å spille munnspill.