Morsomme fakta om immunsystemet

En elv av blod og lymfe

Immunsystemet er et komplekst kampsystem drevet av fem liter blod og lymfe. Lymfe er en klar og fargeløs væske som passerer gjennom kroppens vev.

Sammen transporterer disse to væskene alle elementene i immunsystemet slik at de kan gjøre jobben sin.

Hvite (ridder) celler

Som hvite riddere som dreper en drage, stormer hvite blodceller inn i kamp ved ethvert tegn på problemer. Det er to forskjellige typer hvite blodlegemer: fagocytter og lymfocytter.

Fagocytter kan bevege seg gjennom blodårene og vevet for å innta eller absorbere inntrengere. Fagocytter retter seg mot organismer som forårsaker sykdom (eller patogener) og toksiner. Giftstoffer er en naturlig gift produsert av noen organismer som en form for beskyttelse. Noen ganger når en fagocytt har absorbert et patogen, sender den ut et kjemikalie som hjelper lymfocytter med å identifisere hva slags patogen det er.

Hvert patogen bærer en bestemt type antigen, og hver lymfocytt i kroppen din bærer antistoffer ment å bekjempe antigenene som bæres av patogener. Det er tre hovedtyper av lymfocytter i kroppen: B-celler, T-celler og naturlige drepeceller.

B-celler lager antistoffer som angriper bakterier, virus og giftstoffer som kommer inn i kroppen. T-celler dreper celler i kroppen som har blitt forbigått av virus eller som har blitt kreft. Som T-celler dreper naturlige dreperceller infiserte eller kreftceller. Men i stedet for å produsere antistoffer, lager de et spesielt enzym, eller kjemikalie, som dreper cellene.

Kroppen din lager nye antistoffer hver gang den er infisert med et nytt antigen. Hvis det samme antigenet infiserer deg en gang til, kan kroppen din raskt lage kopier av det tilsvarende antistoffet for å ødelegge det.

Disse modige soldatene lever bare noen få uker, så det er bra at det er mange av dem – en enkelt dråpe blod kan inneholde opptil 25 000 hvite blodlegemer.

Feber og betennelse er gode tegn

Å ha feber og betennelse kan være ubehagelig, men de er tegn på at kroppen din gjør jobben sin. Feber frigjør hvite blodlegemer, øker stoffskiftet og stopper visse organismer fra å formere seg.

Betennelse oppstår når hver skadet celle frigjør histaminer. Histaminene får celleveggene til å utvide seg. Dette skaper rødhet, varme, smerte og hevelse av betennelse. Som et resultat begrenser kroppen din effekten av irritanten.

Sov nå eller hold fred for alltid

Har du løpt rundt som en galning og plutselig er syk? Det er immunsystemet ditt som tar hevn.

Hvis du ikke får mer enn fem timers søvn om natten, kan immunforsvaret ditt bli deprimert, akkurat som deg. Dette etterlater deg åpen for forkjølelse, influensa og infeksjon.

Litt sol er godt

Eksponering for sollys er hvordan kroppen din naturlig produserer vitamin D. Dette hjelper til med å avverge en rekke dårlige ting som depresjon, hjertesykdom og visse kreftformer. Det er til og med bra for personer med autoimmune lidelser.

En lyshudet person trenger bare omtrent 10 minutter på en solrik dag for å få i seg alt D-vitaminet de trenger. Imidlertid kan for mye sol forårsake midlertidig skade på immunsystemet ditt og til slutt føre til hudkreft. Husk at litt sol er bra, men du må beskytte huden din når du planlegger å tilbringe tid ute.

Hudpleieeksperter anbefaler alle mennesker å bruke solkrem med bredspektret UVA- og UVB-beskyttelse, solbeskyttelsesfaktor (SPF) 30 eller høyere og vannbestandighet. Når solen er veldig sterk, bør du også bruke verneklær, som:

• langermede skjorter
• lange bukser
• bredbremmede hatter
• solbriller

Hold deg også mest i skyggen når solens stråler er sterkest, mellom kl. 10.00 og 14.00

Stress skader immunforsvaret ditt

Immunsystemet ditt er klart for alt du kan kaste på det. Men den tåler bare så mye.

Stress har en betydelig effekt på immunsystemet ditt. Under stress frigjør en rekke hendelser kortisol, adrenalin og andre stresshormoner fra binyrene. Sammen hjelper de kroppen din med å takle stress. Normalt er kortisol nyttig fordi det reduserer betennelsen i kroppen som skyldes immunresponser forårsaket av stress.

Men hvis en person er kronisk stresset, kan stresshormoner påvirke måten kroppen fungerer på over tid. Dette øker risikoen for helseproblemer, inkludert:

• angst
• depresjon
• fordøyelsesproblemer
• hjertesykdom
• søvnforstyrrelser
• vektøkning
• problemer med hukommelse og konsentrasjon

Det er viktig å finne sunne måter å håndtere stresset på. Dette vil redusere risikoen for langvarig stress og relaterte helseproblemer. Noen gode måter å redusere stress på inkluderer:

• meditasjon
• yoga
• akupunktur
• samtaleterapi
• kunstterapi
• trening
• spise sunt

Latter hjelper immunforsvaret ditt

Ordtaket sier at latter er den beste medisinen, og det er sannhet i det. Latter frigjør dopamin og andre feel-good-kjemikalier i hjernen, som alle kan bidra til å redusere stress.

Tjue minutter med latter om dagen holder kanskje ikke legen unna, men det kan bidra til at immunforsvaret ditt fungerer som det skal.

Bakterier holder deg frisk

Tarmen din er fylt med tonnevis av bakterier og andre ting som hjelper deg med å fordøye maten. Men bakterier utenfor kroppen din blir normalt sett på som ekkel og ekkel. Selv om noe av dette kan være sant, trenger du disse bakteriene for å holde seg friske.

Immunsystemet ditt kan tilpasse seg, og det er grunnen til at mennesker har eksistert så lenge. Når kroppen din kommer i kontakt med et fremmed stoff, angriper den det og husker det. Hvis det kommer tilbake, vet kroppen din hva den skal gjøre. Dette er mest tydelig med meslinger: én infeksjon er vanligvis nok til å beskytte deg for livet.

Allergier

Alle som opplever sesongmessige allergier eller høysnue ønsker sannsynligvis å forbanne hvert molekyl av pollen eller dander rundt seg. Disse mikroskopiske partiklene forårsaker frigjøring av histaminer, som skaper noen av de ekle symptomene på allergi.

Allergier påvirker ikke alle. De er forårsaket når kroppen din feiler noe ufarlig, for eksempel pollen eller en type mat, som et patogen. Kroppen din starter en immunrespons mot den, noe som får deg til å oppleve allergisymptomer.

Autoimmune lidelser

Noen ganger angriper immunsystemet vevet i kroppen og forårsaker sykdom. Dette kalles autoimmunitet.

De flestes immunforsvar venner seg til sitt eget vev før de blir født. De gjør dette ved å slå av cellene som ville angripe dem. Autoimmune lidelser er når kroppen feilaktig angriper sunt vev. Dette er det som skjer hos mennesker med autoimmune sykdommer som:

• multippel sklerose
• lupus
• leddgikt
• psoriasis

Disse sykdommene behandles med legemidler som undertrykker immunsystemet.

Holder immunforsvaret sterkt

Immunsystemet ditt jobber hardt for å beskytte deg hver dag, men det er ting du kan gjøre for å hjelpe det:

• Få en god natts søvn. Kroppen din kan ikke
  fungerer som den skal hvis du ikke sover godt.
• Sørg for god hygiene. Vasker hendene
  regelmessig kan forhindre infeksjoner.
• Spis et balansert kosthold og tren mye. Spiser
  næringsrik mat og å holde seg aktiv vil hjelpe kroppen din å bekjempe infeksjoner.

Matfiks: Boost immunsystemet