Oppturer og nedturer ved å være sosialt vanskelig

Hvordan vet jeg om jeg er sosialt vanskelig?

Sosial klossethet er ikke et problem med psykisk helse – det er ingen diagnostiske kriterier eller til og med en konkret definisjon. Det er mer en følelse, eller en samling av følelser og opplevelser som danner et mønster i livet ditt.

Disse følelsene og opplevelsene skyldes ofte:

• unnlatelse av å legge merke til visse sosiale signaler
• misforstå eller ikke legge merke til andres kroppsspråk

Heidi McKenzie, PsyD, forklarer at sosialt vanskelige mennesker kan ha det vanskelig å navigere i samtaler eller jobbe seg inn i en gruppe. Som et resultat kan de virke litt «off» for andre.

Det kan være vanskelig å gjenkjenne sosial keitet i deg selv fordi du kanskje ikke engang er klar over noen av de sosiale signalene du ikke fanger opp. I stedet legger du kanskje bare merke til at du ikke ser ut til å passe inn med jevnaldrende

Er det ille?

Sosial klossethet i seg selv er ikke en dårlig ting.

Men det kan bli problematisk hvis det fører til nød på grunn av:

• folk som kommer med uvennlige kommentarer
• bruker mye tid på å lure på om du har gjort noe galt
• har ofte problemer i sosiale situasjoner
• ønsker å få venner, men sliter med å få kontakt med andre
• føler seg avvist av andre

I en perfekt verden vil alle innse at mennesker er unike og har forskjellige ferdighetssett. Men i virkeligheten skjer ikke dette alltid.

Dette kan være vanskelig å møte. Men det betyr ikke at du trenger å endre hvem du er. Sosiale situasjoner er kanskje ikke ditt styrkeområde, men det er ting du kan gjøre for å minimere stresset rundt disse scenariene (mer om dette senere).

Tjener det noen hensikt?

Før du går inn i strategier for å overvinne sosial keitet, er det viktig å forstå at sosial keitet har noen fordeler.

Internt varslingssystem

Hvis du befinner deg i en vanskelig situasjon, tenker du kanskje noe i retning av: «Dette er ikke det jeg trodde ville skje.» Du kan føle deg litt urolig eller ukomfortabel og ha en trang til å komme deg unna så snart som mulig.

Men en liten studie fra 2012 antyder at nettopp disse følelsene kan hjelpe ved å fungere som et slags advarselssystem. De hjelper deg å innse når du har nærmet deg (eller krysset) en sosial grense.

Som et resultat kan du oppleve fysiske symptomer på angst, panikk eller frykt, inkludert:

• muskelspenninger
• rødmende ansikt
• bankende hjerte
• kvalme
• hyperventilering

Dette høres nok ikke gunstig ut i det hele tatt. Men dette ubehaget kan motivere deg til å:

• ta grep i øyeblikket
• pass på å unngå å gå glipp av lignende sosiale signaler i fremtiden

Dype samtaleferdigheter

Å ha det vanskelig med småprat og rutinemessige sosiale interaksjoner betyr ikke at du ikke er en god samtalepartner.

Mackenzie bemerker at folk som håndterer sosial klossethet «kan slite med småprat, men de er ofte flinke til å dykke dypt inn i emner de brenner for.»

Unike perspektiver

Psykolog Ty Tashiro bemerker i sin bok Awkward: The Science of Why We’re Socially Awkward and Why That’s Awesome at sosialt vanskelige mennesker har en tendens til å se verden rundt seg på forskjellige måter.

Det kan være mindre sannsynlig at de legger merke til sosiale signaler eller fanger opp følelser, men føler seg mer drevet mot systematiske eller vitenskapelige tilnærminger. Dette unike perspektivet kan stamme fra forskjeller i hjernen – forskjeller som noen ganger er relatert til høy intelligens og prestasjon, ifølge Tashiro.

«Klevete menneskers sinn har en tendens til å gjøre dem til naturvitere fordi de er flinke til å se detaljer, fange opp mønstre i disse detaljene og ta en systematisk tilnærming til problemer,» skriver han.

Hvordan kan jeg føle meg mer komfortabel i sosiale omgivelser?

Sosial klossethet kan ha sine fordeler, men du vil kanskje legge merke til noen ulemper også. Kanskje du ofte føler deg feilplassert eller som om du går glipp av noe. Eller kanskje du noen ganger gjør eller sier ting som skaper klossethet hjemme, på skolen eller på jobben.

Disse tipsene kan hjelpe deg bedre å navigere i sosiale situasjoner og håndtere konsekvensene som kommer av uunngåelige utglidninger.

Dykk dypt

Å bruke litt tid på å lære mer om sosial keitet kan hjelpe deg til å føle deg mer akseptert for denne delen av deg selv

Ikke sikker på hvor du skal begynne? Prøv å besøke biblioteket eller bokhandelen. Det finnes en rekke bøker om dette emnet som tilbyr interessante utforskninger av hva sosial keitet er og ikke er, sammen med nyttig veiledning.

Husk at vanskelige situasjoner skjer med alle

Sosial keitet skjer, sannsynligvis mer enn du er klar over. Selv om det ikke er noen statistikk som støtter dette, er det ganske trygt å anta at de fleste av menneskene du møter i ditt daglige liv har opplevd egne vanskelige øyeblikk.

Si at du dropper alle dagligvarene du hadde med deg midt i supermarkedet. En krukke med pastasaus går i stykker, egg knuses, og cherrytomater ruller ut kartongen og over midtgangen. Hver fiber i ditt vesen skriker innvendig og ber deg om å forlate dagligvarene dine og løpe ut døren.

Men prøv å huske: Du er definitivt ikke den første personen som gjør dette i den aktuelle butikken. Du er heller ikke den siste. Og alle som snudde seg for å se? De har sannsynligvis vært der før i en eller annen form.

Møt klossethet på hodet

Når du står overfor et vanskelig øyeblikk, enten du har gjort en sosial tabbe eller bare vært vitne til noen andres, vil du vanligvis reagere på en av to måter:

• unngå eller ignorere det som skjedde
• ta tak i feilen

Den lille studien diskutert tidligere konkluderte med at det ikke hjelper å unngå eller ignorere en vanskelig situasjon. I stedet har dette en tendens til å bare forlenge klossheten og gjøre fremtidige interaksjoner enda mer ubehagelige.

Neste gang du innser at du har gjort noe vanskelig, prøv å erkjenne det med en tilfeldig bemerkning eller spøk i stedet for å trekke deg tilbake.

Dette er et tips du også kan betale videre hvis du vil hjelpe noen andre til å føle seg bedre i et vanskelig øyeblikk. Prøv et smil eller en vennlig kommentar som «Ikke bry deg om det! Det skjer med alle.»

Øv på å samhandle med andre

Hvis du sliter i sosiale sammenhenger, kan det hende du synes det er nyttig å trene samtale- og kommunikasjonsevner med noen du kjenner og stoler på.

Kommunikasjon involverer ting som:

• å vite hvordan man starter en samtale
• gjenkjenne når en samtale er over
• skifter emne jevnt
• å vite når du skal blande deg inn og hvordan du unngår å avbryte noen

Men god kommunikasjon innebærer også å vite hvordan man leser noens kroppsspråk. Dette kan hjelpe deg med å gjenkjenne signaler som ubehag, kjedsomhet, interesse og så videre.

Du kan trene på å samhandle med andre ved å:

• tar kurs i sosiale ferdigheter
• spør venner eller andre personer du stoler på om råd og forslag
• kjører gjennom praksisscenarier med venner eller familie
• sette deg selv inn i mer sosiale situasjoner

Prøv å være tilstede

Mindfulness-teknikker hjelper deg å være mer oppmerksom på hva som skjer her og nå. Å være mer oppmerksom mens du går om dagen kan hjelpe deg med å holde fokus på dine nåværende omgivelser.

Dette kan bidra til å redusere vanskelige øyeblikk på to måter:

• Hvis du er mer innstilt på hva som skjer rundt deg, er det mindre sannsynlig at du går glipp av signaler fra andre som kan advare deg om et mulig uhell, som å få ut frustrasjoner over en kollega som går bak deg.
• Å øke bevisstheten din i øyeblikket kan hjelpe deg å unngå å tenke for mye på vanskelige øyeblikk som allerede har skjedd. I stedet kan du finne det lettere å la dem gå og gå videre.

Når skal man søke hjelp

Igjen, det er ingenting galt med sosial keitet. Men det er viktig å være oppmerksom på hvordan det får deg til å føle deg.

Hvis du føler deg ulykkelig, fortvilet eller ensom i hverdagen, bør du kanskje vurdere å snakke med en terapeut som kan hjelpe deg med å utforske årsakene til disse følelsene. De kan også hjelpe deg med å utvikle nye sosiale ferdigheter og skjerpe din selvidentitet.

En terapeut kan også hjelpe deg med å identifisere underliggende problemer som kan spille en rolle, for eksempel sosial angst. McKenzie forklarer at mens noen bruker begrepene «sosial klossethet» og «sosial angst» om hverandre, er de to forskjellige ting.

«Folk med sosial angst har vanligvis gjennomsnittlige til over gjennomsnittet sosiale ferdigheter,» sier hun. «Kanskje du kan føle som alle på cocktailpartyet synes du er «rar», men sjansene er gode for at du kommer helt fint til andre.»

Denne angsten kan få deg til å trekke deg tilbake fra visse sosiale situasjoner eller bare unngå dem helt.

Bunnlinjen

Det er ikke noe galt med å være sosialt vanskelig. Enten du gjenkjenner din sosiale klossethet eller ikke, er det vanligvis ikke dårlig eller skadelig, med mindre det plager deg eller hindrer deg i å gjøre ting du ønsker å gjøre.

Men hvis du føler at du har det helt fint, ikke føl deg presset til å endre deg. Husk at alle opplever litt klossethet fra tid til annen.