Pesten

Typer pest

Det er tre grunnleggende former for pest:

Bubonisk pest

Den vanligste pestformen er bubonic pest. Det blir vanligvis kontrahert når en infisert gnager eller loppe biter deg. I svært sjeldne tilfeller kan man få bakteriene fra materiale som har kommet i kontakt med en smittet person.

Bubonic pest infiserer lymfesystemet (en del av immunsystemet) og forårsaker betennelse i lymfeknuter. Ubehandlet kan den bevege seg inn i blodet (forårsake septikemisk pest) eller til lungene (forårsake lungepest).

Septikemisk pest

Når bakteriene kommer inn i blodet direkte og formerer seg der, er det kjent som septikemisk pest. Når de ikke blir behandlet, kan både bubonic og pneumonic pest føre til septikemisk pest.

Lungepest

Når bakteriene sprer seg til eller først infiserer lungene, er det kjent som lungepest – den mest dødelige formen av sykdommen. Når noen med lungepest hoster, blir bakteriene fra lungene utvist ut i luften. Andre mennesker som puster luften kan også utvikle denne svært smittsomme pestformen, som kan føre til en epidemi.

Lungepest er den eneste formen for pesten som kan overføres fra person til person.

Hvordan pesten sprer seg

Folk får vanligvis pest gjennom bitt av lopper som tidligere har matet seg på infiserte dyr som mus, rotter, kaniner, ekorn, jordegern og præriehunder. Det kan også spres gjennom direkte kontakt med en infisert person eller et dyr eller ved å spise et infisert dyr.

Pesten kan også spre seg gjennom riper eller bitt av infisert husdyr katter.

Det er sjelden at byllepest eller septicemisk pest sprer seg fra ett menneske til et annet.

Tegn og symptomer på pesten

Personer som er smittet med pesten utvikler vanligvis influensalignende symptomer to til seks dager etter infeksjon. Det er andre symptomer som kan bidra til å skille de tre formene for pesten.

Bubonic pest symptomer

Symptomer på bubonic pest vises vanligvis innen to til seks dager etter infeksjon. De inkluderer:

• feber og frysninger
• hodepine
• Muskelsmerte
• generell svakhet
• anfall

Du kan også oppleve smertefulle, hovne lymfekjertler, kalt buboer. Disse vises vanligvis i lysken, armhulene, nakken eller stedet for insektbitt eller riper. Buboene er det som gir byllepest navnet.

Septikemiske pest symptomer

Septikemiske pest symptomer starter vanligvis innen to til syv dager etter eksponering, men septikemisk pest kan føre til døden før symptomene til og med oppstår. Symptomer kan omfatte:

• magesmerter
• diaré
• kvalme og oppkast
• feber og frysninger
• ekstrem svakhet
• blødning (blod kan ikke koagulere)
• sjokk
• hud som blir svart (koldbrann)

Symptomer på lungepest

Lungepest symptomer kan dukke opp så raskt som en dag etter eksponering for bakteriene. Disse symptomene inkluderer:

• problemer med å puste
• brystsmerter
• hoste
• feber
• hodepine
• generell svakhet
• blodig sputum (spytt og slim eller pus fra lungene)

Hva skal jeg gjøre hvis du tror du kan ha pesten

Pest er en livstruende sykdom. Hvis du har blitt utsatt for gnagere eller lopper, eller hvis du har besøkt et område der det er kjent at det oppstår pest, og du utvikler symptomer på pest, må du kontakte legen din umiddelbart:

• Vær forberedt på å fortelle legen din om de siste reisemålene og datoene.
• Lag en liste over alle reseptfrie medisiner, kosttilskudd og reseptbelagte legemidler du tar.
• Lag en liste over personer som har hatt nær kontakt med deg.
• Fortell legen din om alle symptomene dine og når de først dukket opp.

Når du besøker lege, legevakt eller andre steder der andre er til stede, bruk en kirurgisk maske for å forhindre spredning av sykdommen.

Hvordan pesten diagnostiseres

Hvis legen din mistenker at du kan ha pest, vil de sjekke om det finnes bakterier i kroppen din:

• En blodprøve kan avsløre om du har septikemisk pest.
• For å se etter bubonic pest, vil legen din bruke en nål til å ta en prøve av væsken i de hovne lymfeknuter.
• For å sjekke om det er en lungepest, vil væske bli trukket ut fra luftveiene med et rør som settes ned i nesen eller munnen og ned i halsen. Dette kalles en bronkoskopi.

Prøvene vil bli sendt til et laboratorium for analyse. Foreløpige resultater kan være klare på bare to timer, men bekreftende testing tar 24 til 48 timer.

Ofte, hvis pesten mistenkes, vil legen din begynne behandling med antibiotika før diagnosen er bekreftet. Dette er fordi pesten utvikler seg raskt, og å bli behandlet tidlig kan gjøre en stor forskjell i utvinningen din.

Behandling for pesten

Pesten er en livstruende tilstand som krever akutt behandling. Hvis den fanges og behandles tidlig, er det en behandlingsbar sykdom ved bruk av antibiotika som er allment tilgjengelig.

Uten behandling kan bubonic pest formere seg i blodet (forårsaker septikemisk pest) eller i lungene (forårsaker lungepest). Døden kan oppstå innen 24 timer etter at det første symptomet dukket opp.

Behandlingen innebærer vanligvis sterke og effektive antibiotika som gentamicin eller ciprofloxacin, intravenøse væsker, oksygen og noen ganger pustestøtte.

Personer med lungepest må isoleres fra andre pasienter.

Medisinsk personell og omsorgspersoner må ta strenge forholdsregler for å unngå å få eller spre pest.

Behandlingen fortsetter i flere uker etter at feberen forsvinner.

Alle som har kommet i kontakt med mennesker med lungesykdom bør også overvåkes, og de får vanligvis antibiotika som et forebyggende tiltak.

Utsikter for pestpasienter

Pest kan føre til koldbrann hvis blodårer i fingre og tær forstyrrer blodstrømmen og forårsaker død av vev. I sjeldne tilfeller kan pest forårsake meningitt, betennelse i membraner som omgir ryggmargen og hjernen.

Å få behandling så raskt som mulig er avgjørende for å stoppe pesten fra å bli dødelig.

Hvordan forhindre pest

Å holde gnagerpopulasjonen under kontroll hjemme, på arbeidsplassen og i rekreasjonsområdene kan i stor grad redusere risikoen for å få bakteriene som forårsaker pest. Hold hjemmet ditt fri for stabler med rotete ved eller hauger av stein, børste eller annet rusk som kan tiltrekke gnagere.

Beskytt kjæledyrene dine mot lopper med loppekontrollprodukter. Kjæledyr som vandrer fritt utendørs kan ha større sannsynlighet for å komme i kontakt med pestinfiserte lopper eller dyr.

Hvis du bor i et område der det er kjent at pesten forekommer, anbefaler CDC ikke å la kjæledyr som vandrer fritt ute sove i sengen din. Hvis kjæledyret ditt blir sykt, må du oppsøke veterinær med en gang.

Bruk insektavvisende produkter eller naturlige insektmiddel (f.eks olje av sitron eukalyptus) når du tilbringer tid utendørs.

Hvis du har blitt utsatt for lopper under et pestutbrudd, må du oppsøke lege umiddelbart slik at bekymringene dine kan løses raskt.

Det er for tiden ingen kommersielt tilgjengelig vaksine mot pest i USA.

Pest rundt om i verden

Pestepidemier tok livet av millioner av mennesker (omtrent en fjerdedel av befolkningen) i Europa i løpet av middelalderen. Det ble kjent som «den svarte døden».

I dag er risikoen for å utvikle pest ganske lav, med bare 3248 tilfeller og 584 dødsfall rapportert til Verdens helseorganisasjon (WHO) fra 2010 til 2015.

Utbrudd er vanligvis forbundet med angrepne rotter og lopper i hjemmet. Overfylte levekår og dårlig sanitet øker også risikoen for pest.

I dag forekommer de fleste menneskelige tilfeller av pesten i Afrika, selv om de dukker opp andre steder. Landene der pesten er mest vanlig er Madagaskar, Den demokratiske republikken Kongo og Peru.

Pesten er sjelden i USA, men sykdommen er det fremdeles noen ganger funnet i det sørlige landlige og spesielt i Arizona, Colorado og New Mexico. Den siste pestepidemien i USA skjedde i 1924 til 1925 i Los Angeles.

I USA, rapporterte saker gjennomsnittlig syv per år. De fleste har vært i form av bubonic pesten. Det har ikke vært et tilfelle av person-til-person overføring av pesten i urbane områder i USA siden 1924.