Screening og tidlig påvisning av lungekreft

Er det mulig å finne lungekreft tidlig?

I mange tilfeller gir ikke lungekreft symptomer i de tidlige stadiene. Dette er grunnen til at de fleste tilfeller av lungekreft blir diagnostisert i sene stadier. En sen diagnose reduserer den totale overlevelsesraten og gjør behandlingen vanskeligere.

I tillegg kan symptomer på lungekreft forveksles med andre helseproblemer. Disse symptomene inkluderer:

• vedvarende hoste
• hoste opp spytt som er fargen på rust
• brystsmerter
• uforklarlig vekttap
• heshet
• smerter i beinene
• kortpustethet

Flertallet av lungekreft er funnet når en person har symptomer i senere stadier av kreft. Screening kan bidra til å finne lungekreft før symptomene i det hele tatt vises.

En LDCT-skanning er et screeningsverktøy som brukes til å se etter lungekreft hos personer som ikke har symptomer, men som kan ha høyere risiko for å utvikle tilstanden.

Hvem bør undersøkes og hvor ofte?

Screening refererer til testing for en helsetilstand selv om en person ikke har noen symptomer. Personer som har økt risiko for lungekreft bør få screening.

Lungekreftscreening reduserer risikoen for å dø av lungekreft og øker sjansen for å finne tilstanden tidlig når behandlingen er mest effektiv. Dette forbedrer også utsiktene.

US Preventive Services Task Force bruker tilgjengelig bevis for å gi anbefalinger for screening og forebyggende behandling. Organisasjonen anbefaler årlig lungekreftscreening for personer som oppfyller alle tre av følgende kriterier:

• er mellom 50 og 80 år
• har en røykehistorie på 20 år eller mer
• Røyker for tiden eller har sluttet å røyke de siste 15 årene

“Pakkeår” er et begrep som brukes for å beregne hvor mye en person røyker i løpet av livet. Et 1-pakningsår vil tilsvare å røyke 20 sigaretter (1 pakke) i gjennomsnitt hver dag i et år.

En person kan ha en røykehistorie på 20 år, enten ved å røyke 1 pakke sigaretter per dag i 20 år eller ved å røyke 2 pakker sigaretter per dag i 10 år.

Screening involverer en LDCT-skanning. Screening for personer som oppfyller kriteriene bør skje hvert år inntil ett av følgende skjer:

• Personen har ikke røykt på 15 år.
• Personen har et helseproblem som vil begrense forventet levealder eller deres evne til å ha lungekirurgi.

Selv om det er en rekke potensielle risikofaktorer for lungekreft, anbefales screening kun for de som oppfyller kriteriene for røykehistorie.

American Lung Association har en quiz som kan bidra til å avgjøre om du bør screenes for lungekreft.

Hvordan gjøres lungekreftscreening?

En LDCT-skanning er den eneste anbefalte screeningtesten for lungekreft.

Hvis du anses som en passende kandidat for screening, spør legen din om fordelene og risikoene ved screening.

Fordelen med lungekreftscreening er at testen kan finne 80 % av lungekrefttilfellene når de er på et tidligere stadium og lettere å behandle, ifølge ALA. Hvis screening ikke skjer, vil 70 % av lungekrefttilfellene i stedet bli funnet på et senere tidspunkt når det er vanskeligere å behandle.

Lungekreftscreening har en viss risiko. Disse inkluderer:

• lav eksponering for stråling
• falske positiver
• overdiagnostisering

Flertallet av helseforsikringsselskaper vil dekke kostnadene ved lungekreftscreening for personer som oppfyller kriteriene.

Hva skjer i en lavdose CT-skanning?

Før screening vil du bli bedt om å fjerne metall som smykker og klokker. Du kan kanskje holde deg i klærne, eller du kan bli bedt om å skifte til en sykehuskjole.

Skanningen bør ikke utføres hvis du har visse underliggende forhold. Personer som får screening må ha god nok helse til at de kan gjennomgå kirurgi eller andre behandlinger for å behandle lungekreft om nødvendig.

Selve skanningen er smertefri og rask. Det tar vanligvis mindre enn ett minutt.

Du vil bli bedt om å legge deg på et bord som vil gli inn og ut av skannemaskinen. Maskinen er formet som en stor smultring. Det er viktig å ligge stille under denne prosessen. Du kan også bli bedt om å holde pusten.

Skanneteknologene vil gi deg instruksjoner gjennom hele screeningen. Etter testen vil legen din kontakte deg for å diskutere resultatene av skanningen.

Neste trinn hvis det oppdages kreft under screening

Hvis en screeningtest viser noe atypisk, enten i lungene eller i områder i nærheten, kan det være nødvendig med ytterligere undersøkelser.

I mange tilfeller ender atypiske funn opp med å ikke være kreft. Men oppfølgingsskanning og tester er nødvendig for å være sikker.

Hvis en liten knute blir funnet under en screening, må du kanskje få en oppfølgings-CT-skanning for å se om knuten vokser. Hvis det blir funnet en knute som virker mistenkelig, kan legen din anbefale en PET-skanning eller biopsi.

Hvis disse testene bekrefter lungekreft, diskuter behandlingsalternativer med legen din. Disse kan omfatte:

• kjemoterapi
• kirurgi
• stråling
• immunterapi
• målrettede terapier

Lungekreft forårsaker ofte ikke symptomer i de tidlige stadiene, så de fleste mennesker får en diagnose når lungekreft har utviklet seg.

Lungekreftscreening kan bidra til å finne lungekreft før symptomene utvikler seg. Å finne lungekreft tidligere forbedrer overlevelsesraten fordi lungekreft er lettere å behandle i de tidlige stadiene.

Noen mennesker med en historie med røyking anbefales å bli screenet årlig for lungekreft. Spør legen din om du bør screenes for lungekreft.