Symptomer og årsaker til hjernesvulst

Hva er hjernesvulst?

En hjernesvulst er en klynge av unormale celler som vokser ut av kontroll i hjernen din.

Det er mange forskjellige typer hjernesvulster. Noen hjernesvulster er kreftfrie (godartede), og noen hjernesvulster er kreftfremkallende (ondartede). Hjernesvulster kan begynne i hjernen din (primære hjernesvulster), eller kreft kan begynne i andre deler av kroppen din og spre seg til hjernen din (sekundære eller metastatiske hjernesvulster).

Hjernesvulster kan vokse raskt eller sakte. Veksthastigheten og plasseringen til en hjernesvulst bestemmer hvordan den vil påvirke nervesystemets funksjon.

Behandlingstilbud for hjernesvulst avhenger av hvilken type hjernesvulst du har, og størrelsen og plasseringen.

Symptomer på hjernesvulst

Symptomene på en hjernesvulst varierer sterkt og avhenger av hjernesvulstens størrelse, plassering og veksthastighet.

Generelle symptomer forårsaket av hjernesvulster kan omfatte:

• Ny debut eller endring i mønster for hodepine
• Hodepine som gradvis blir hyppigere og mer alvorlig
• Uforklarlig kvalme eller oppkast
• Synsproblemer, som tåkesyn, dobbeltsyn eller tap av perifert syn
• Gradvis tap av følelse eller bevegelse i en arm eller et ben
• Vanskeligheter med balanse
• Talevansker
• Forvirring i hverdagslige saker
• Personlighet eller atferd endres
• Beslag, spesielt hos noen som ikke har anfallshistorie
• Hørselsproblemer

Når trenger du å oppsøke lege?

Du må gjøre en avtale med en lege hvis du har vedvarende symptomer som bekymrer deg.

Hva forårsaker hjernesvulst?

Hjernesvulster som begynner i hjernen

Primære hjernesvulster har sin opprinnelse i selve hjernen eller i vev nær den, for eksempel i hjernedekkende membraner (hjernehinnene), hjernenerver, hypofysen eller pinealkjertelen.

Primære hjernesvulster begynner når normale celler får feil (mutasjoner) i deres DNA. Disse mutasjonene lar celler vokse og dele seg i økte hastigheter og fortsette å leve når sunne celler ville dø. Resultatet er en masse unormale celler, som danner en svulst.

Hos voksne er primære hjernesvulster mye mindre vanlige enn sekundære hjernesvulster, der kreft begynner andre steder og sprer seg til hjernen.

Det er mange forskjellige typer primære hjernesvulster. Hver type får navnet sitt fra typen involverte celler. Eksempler inkluderer:

• Gliomer. Disse svulstene begynner i hjernen eller ryggmargen og inkluderer astrocytomer, ependymomer, glioblastomer, oligoastrocytomer og oligodendrogliomer.
• Meningiomas. En meningioma er en svulst som oppstår fra membranene som omgir hjernen og ryggmargen (hjernehinnene). De fleste meningiomer er ikke kreftfremkallende.
• Akustiske nevromer (schwannomas). Dette er godartede svulster som utvikler seg på nervene som styrer balanse og hørsel som fører fra det indre øret til hjernen din.
• Hypofyse adenomer. Dette er for det meste godartede svulster som utvikler seg i hypofysen ved hjernens bunn. Disse svulstene kan påvirke hypofysehormonene med effekter i hele kroppen.
• Medulloblastomas. Dette er de vanligste kreftsvulstene hos barn. Et medulloblastom starter i nedre del av hjernen og har en tendens til å spre seg gjennom ryggmargen. Disse svulstene er mindre vanlige hos voksne, men de forekommer.
• Kjønnscelletumorer. Kjønnscelletumorer kan utvikle seg i barndommen hvor testiklene eller eggstokkene vil dannes. Men noen ganger påvirker kimcelletumorer andre deler av kroppen, som hjernen.
• Kraniopharyngiomas. Disse sjeldne, ikke-kreftformede svulstene begynner i nærheten av hjernens hypofyse, som utskiller hormoner som styrer mange kroppsfunksjoner. Når kraniofaryngiomet vokser sakte, kan det påvirke hypofysen og andre strukturer i nærheten av hjernen.

Kreft som begynner andre steder og sprer seg til hjernen

Sekundære (metastatiske) hjernesvulster er svulster som skyldes kreft som starter andre steder i kroppen din og deretter sprer seg (metastaserer) til hjernen din.

Sekundære hjernesvulster forekommer oftest hos mennesker som har en historie med kreft. Men i sjeldne tilfeller kan en metastatisk hjernesvulst være det første tegn på kreft som begynte andre steder i kroppen din.

Hos voksne er sekundære hjernesvulster langt mer vanlige enn primære hjernesvulster.

Enhver kreft kan spre seg til hjernen, men vanlige typer inkluderer:

• Brystkreft
• Tykktarmskreft
• Nyrekreft
• Lungekreft
• Melanom

Risikofaktorer

Hos de fleste med primære hjernesvulster er årsaken til svulsten ikke klar. Men leger har identifisert noen faktorer som kan øke risikoen for hjernesvulst.

Risikofaktorer inkluderer:

• Eksponering for stråling. Mennesker som har blitt utsatt for en type stråling som kalles ioniserende stråling, har økt risiko for hjernesvulst. Eksempler på ioniserende stråling inkluderer strålebehandling som brukes til å behandle kreft og strålingseksponering forårsaket av atombomber.
• Familiehistorie av hjernesvulster. En liten del av hjernesvulster forekommer hos personer med en familiehistorie av hjernesvulster eller en familiehistorie av genetiske syndromer som øker risikoen for hjernesvulster.