Viktige kroppsfunksjoner som håndteres av tykktarmen

Hvordan fungerer tykktarmen?

Tykktarmen er en av delene av fordøyelsessystemet som hjelper til med å absorbere vann og mineraler og eliminere avfall. I tillegg til tykktarmen består fordøyelsessystemet av munn, spiserør, mage og tynntarm. Hver del av fordøyelsessystemet har en unik rolle i å bryte ned og absorbere kalorier og næringsstoffer fra mat. Dette er avgjørende for at kroppen din skal fungere riktig.

Se for deg tykktarmen som en lang rørlignende struktur krøllet i bukhulen. I gjennomsnitt er en voksen kolon omtrent fem til seks fot lang. I den ene enden kobles tykktarmen til tynntarmen. Den motsatte enden av tykktarmen er koblet til endetarmen.

Etter at du har spist, flytter ufrivillige muskelsammentrekninger, kalt peristaltikk, mat gjennom fordøyelsessystemet. Kroppen absorberer næringsstoffer og kalorier når maten beveger seg gjennom tynntarmen. Rester av avfallsmateriale, som for det meste er flytende, går deretter til tykktarmen. Tyktarmen fjerner vann fra avføringen og balanserer elektrolytter og pH.

Bakterier i tykktarmen hjelper fordøyelsesprosessen. Peristaltikk fortsetter å flytte avføringen til endetarmen, slik at den kan elimineres under avføring. Det tar omtrent 36 timer for mat å jobbe seg gjennom fordøyelsessystemet og passere fra magen til endetarmen.

Bakterier i tykktarmen tjener viktige funksjoner, inkludert:

• syntetisere visse vitaminer
• beskytter kroppen mot skadelige mikroorganismer
• behandle gjenværende matpartikler
• opprettholde riktig pH

Regioner i tykktarmen

Selv om tykktarmen er ett stort organ, er det delt inn i fire regioner:

• stigende kolon: Den stigende tykktarmen er plassert på høyre side av kroppen. I den stigende tykktarmen syntetiserer bakterier vitaminer som forblir i avføringen.
• Tverrgående tykktarm: Det tverrgående segmentet av tykktarmen er plassert mellom den stigende og synkende tykktarmen. Den krysser bukhulen og går fra høyre til venstre. Det er den største delen av tykktarmen. Vannabsorpsjon fortsetter å skje i den tverrgående tykktarmen.
• Synkende kolon: Den synkende tykktarmen sitter mellom den tverrgående tykktarmen og tykktarmen sigmoideum. Det er vanligvis plassert på venstre side av bukhulen.
• Sigmoid kolon: Sigmoid tykktarmen er den siste regionen i tykktarmen. Den er koblet til den synkende tykktarmen og endetarmen. Den sigmoide tykktarmen holder avføringen til den beveger seg inn i endetarmen for eliminering.

Viktigheten av en sunn tykktarm

En sunn tykktarm er avgjørende for et effektivt fungerende fordøyelsessystem og generell god helse. Når ett segment av fordøyelsessystemet ditt ikke fungerer som det skal, kan det forstyrre den generelle prosessen med å bryte ned mat og fjerne avfall fra kroppen.

For eksempel, når tykktarmen din ikke fungerer som den skal, kan avføringen bli for hard og det kan føre til forstoppelse. Forstoppelse kan gjøre at du føler deg ukomfortabel og oppblåst. Det kan også forårsake analfissurer og hemoroider.

Det motsatte kan også forekomme. Hvis vann ikke absorberes i tykktarmen, kan diaré utvikles. Diaré kan føre til tap av elektrolytter, slik som natrium, magnesium og kalium. En ubalanse i elektrolytter kan forårsake problemer, som dehydrering, uregelmessig hjerteslag, muskelsvakhet og i alvorlige tilfeller til og med død.

Kolonrelaterte forhold

Du tenker kanskje ikke så mye på tykktarmen før du har et problem. Men det er flere tykktarmsrelaterte forhold som kan ha negative effekter på fordøyelseshelsen din.

Noen tilstander knyttet til tykktarmen regnes som funksjonelle lidelser. For denne typen lidelse kan det hende at tykktarmen ikke fungerer normalt, men den ser ikke unormal ut. I andre tilfeller vil ikke tykktarmen fungere eller se normalt ut.

Kolonrelaterte forhold kan også føre til andre problemer i hele kroppen. Vanlige tykktarmsrelaterte tilstander inkluderer:

Divertikulitt

Divertikler er små, svulmende poser eller sekker som utvikler seg i den indre slimhinnen i tykktarmen og vokser gjennom det muskulære laget av tykktarmen. Når posene blir betent, kalles tilstanden divertikulitt. Selv om posene kan forekomme i et hvilket som helst segment av tykktarmen, forekommer de oftest i sigmoid-tykktarmen.

Symptomer på divertikulitt kan inkludere magesmerter eller ømhet, nedsatt appetitt og kvalme. En alvorlig komplikasjon som kan oppstå med divertikulitt er peritonitt. Dette kan utvikle seg hvis en betent pose sprekker og søler tarmmateriale inn i magen.

Crohns sykdom

Crohns sykdom er en langvarig eller kronisk tilstand som forårsaker hevelse i fordøyelseskanalen. Selv om det ofte rammer tynntarmen, kan Crohns sykdom også påvirke tykktarmen. Symptomer inkluderer magekramper, diaré og tretthet.

Komplikasjoner av Crohns sykdom kan omfatte underernæring, magesår og tarmobstruksjon. Tilstanden kan også påvirke andre deler av kroppen din. I noen tilfeller utløser Crohns sykdom en immunsystemrespons som fører til betennelse i hud, øyne og ledd.

Ulcerøs kolitt

Ulcerøs kolitt forårsaker betennelse og sår i den indre slimhinnen i tykktarmen. Alvorlighetsgraden av sykdommen kan avhenge av hvor mye av tykktarmen som er påvirket. Symptomer kan inkludere magesmerter, vekttap og feber. Ytterligere symptomer kan også forekomme, som diaré, tretthet og blødning fra endetarmen.

Effektene av ulcerøs kolitt kan nå utover fordøyelseskanalen. Komplikasjoner av ulcerøs kolitt kan omfatte alvorlig blødning, bentap og i noen tilfeller leversykdom.

Tykktarmskreft

Tykktarmskreft oppstår når celler i kroppen vokser ut av kontroll. På tidspunktet for diagnosen kan kreft være begrenset til et lokalisert område eller vokse gjennom tykktarmsveggen. I noen tilfeller kan tykktarmskreft spre seg til fjerne områder av kroppen, for eksempel leveren eller lungene. Symptomer på tykktarmskreft inkluderer endringer i avføringsvaner, blod i avføringen og magesmerter.