I én setning kan sexbiologien virke enda enklere enn å bruke «fugler og bier»-metaforen. Sperm blir kastet ut fra penis, kommer inn i skjeden og svømmer opp i reproduksjonskanalen til de når egget for å befrukte det.
Men det er ikke fullt så enkelt.
For knapt 300 år siden ble det ansett som et stort vitenskapelig gjennombrudd da forskere kom opp med ideen om at et fullt utformet, bitte lite menneske bebodd hodet til hver sædcelle – totalt avkreftet og usant.
Heldigvis, ettersom menneskekroppen har utviklet seg over tusenvis av år for å maksimere fruktbarhetspotensialet, har også vår vitenskapelige forståelse av sædcellene gjort det. Men mange av oss tror fortsatt på noen ganske uvitenskapelige, langvarige sædmyter. Her er tolv av de vanligste.
1. Sperm svømmer som olympiske idrettsutøvere
Den vanlige historien er at millioner – alt fra 20 til 300 millioner, for å være presis – av heroiske sædceller svømmer i konkurranse med hverandre om å være den heldige lille svømmeren som trenger inn i egget.
Nei.
For det første svømmer ikke sædceller rett – for det meste. Ofte er spermbevegelsesevne, kjent som motilitet, klassifisert i en av tre grupper:
- progressiv motilitet: beveger seg aktivt i rett linje eller store sirkler
- ikke-progressiv motilitet: ethvert annet mønster unntatt fremover
- immobile: beveger seg ikke
I et essay for Aeon beskrev Robert D. Martin ruten som «mer som en utfordrende militær hinderløype» og mindre som et standardløp. Og selv da krever sædceller mer enn et lite løft fra det kvinnelige produktive systemet for å sikre at de kommer til målstreken.
Faktisk gjøres det meste av motilitetsarbeidet av livmormusklene. Det lokker sædcellene videre til egglederne, mot egget.
2. Tykkere sædceller er mer fruktbare sædceller
Tykkere sæd betyr ikke nødvendigvis tykkere sædceller. Vanligvis betyr det at det er en høy konsentrasjon av sædceller eller et høyt antall uregelmessig formede sædceller. De trenger fortsatt hjelp fra det kvinnelige reproduktive systemet for å holde seg trygge.
Når sædceller kommer inn i skjeden, kommer de i kontakt med livmorhalsslim. Livmorhalsslimet gjør to ting: beskytter og avviser. Det beskytter sædceller fra skjedens surhet, samt avviser sædceller hvis form og bevegelighet ellers ville hindret dem i å nå egget.
3. Sædceller lever kun i kort tid etter løslatelse
Ikke alltid! Levetiden avhenger av hvor sædceller lander etter utløsning.
Sædceller som kommer inn i skjeden etter utløsning kan leve opptil fem dager. Dette er på grunn av de beskyttende effektene av livmorhalsslim og livmorhalskrypter.
Men hvis sædceller har en sjanse til å tørke ut, dør de i utgangspunktet. Ejakulerte sædceller som lander på kalde, tørre gjenstander kan dø etter noen minutter – selv om de svært sjelden kan vare i hele 30 minutter. De kan dø enda raskere i et varmt bad eller en badestamp på grunn av varmen eller kjemikaliene i vannet.
4. Sperm trenger bare å gå rett etter egget
Det er en ganske lang reise til egget. Under samleie, når sædceller forlater penis, går de ikke rett til livmoren.
I dette kurset fester noen sædceller seg til egglederepitelceller i egglederne eller blir lagret i bittesmå kammer kalt krypter frem til befruktning primetime: eggløsning.
5. Sperm holde seg fruktbar og sunn for en manns hele livet
En av de eldste vedvarende mytene er at selv om det er et begrenset antall egg (noe som er sant), er sædceller tilgjengelig i en livstidsforsyning.
Ikke så fort.
Sædproduksjon, eller spermatogenese, foregår på ubestemt tid, men kvaliteten og bevegeligheten til sæd avtar med alderen.
Eldre menn er også mer sannsynlig å overføre genetiske mutasjoner til barna sine, ca
En studie fra 2017 av 1,4 millioner mennesker i Sverige fant et konsistent lineært forhold mellom en manns alder og sannsynligheten for at barna hans ville bli født med en genetisk mutasjon som ingen av foreldrene har.
6. Truser er dårlige for sædcellene dine
Tilsynelatende reduserer tettsittende undertøy antall sædceller, mens løse boksere holder alt på akkurat den rette temperaturen for sædproduksjon.
Men undertøy har (nesten) ingen effekt på sædcellene dine.
En studie fra 2016 fant liten forskjell i antall sæd basert på valg av undertøy. Men en studie fra 2018 gjorde vitenskapelige bølger da den fant at menn som brukte boksere hadde 17 prosent mer sæd enn menn i truser.
Men 2018-studieforfatterne advarte om at resultatene deres ikke tok hensyn til andre faktorer som påvirker sædproduksjonen, for eksempel type bukser eller hvilket stoff undertøy er laget av.
Og få dette: Kroppen kan kompensere for ekstra testikkelvarme ved å frigjøre litt ekstra sædproduserende follikkelstimulerende hormon.
Så det er bare boksere en liten bit mer sædvennlig. Bruk det som gjør deg komfortabel.
8. Hver sædcelle er sunn og levedyktig
Langt ifra.
De fleste sædceller kommer aldri til egget av en rekke årsaker. For å bli betraktet som fruktbar, trenger ikke engang 100 prosent av sædcellene bevege seg – så lenge 40 prosent er bevegelige, er du fruktbar!
Og av de 40 prosentene er det ikke alle som kommer til egget.
Formen har mye å si for suksess. Å ha flere hoder, merkelig formede haler eller manglende deler kan gjøre sædcellene rett og slett uegnet for reisen gjennom den kvinnelige forplantningskanalen.
Og selv sunne sædceller kommer ikke alltid gjennom konkurransen. Sædceller kan passere rett gjennom egglederen og havne i en kvinnes interstitielle væske som omgir de indre organene. Det stemmer, sædceller kan bokstavelig talt flyte rundt i kroppen, for aldri å befrukte.
9. Pre-cum kan ikke gjøre deg gravid
Falsk! For det meste. Biologisk sett bør pre-cum ikke inneholde sperm – men sperm som er igjen i urinrøret, røret som både urin og sæd skyves ut gjennom, kan blandes inn.
Jada, det er ikke så mange som i ny sæd, men en
Og en
Så selv om du bruker uttrekksmetoden, er det en liten sjanse for at noen sædceller kan løsne og forårsake graviditet.
10. Mer sæd er bedre når du prøver å bli gravid
Ganske motsatt.
Å ha et høyt sædvolum, som teller sædceller i en enkelt utløsning, er bra, men det er et punkt hvor avkastningen begynner å avta. Jo høyere sædkonsentrasjon, jo mer sannsynlig er det at flere sædceller kan befrukte egget.
Normalt er det bare én enkelt encellet sædcelle som får befrukte én eggcelle, noe som resulterer i utvikling av et embryo. Etter at den første sæden bryter gjennom et lag med proteiner rundt egget, blokkerer dette laget mer sæd fra å komme gjennom.
Men hvis for mange sædceller når egget, kan to – eller flere, i sjeldne tilfeller – bryte gjennom dette laget og ende opp med å befrukte egget. Dette kalles polyspermi.
Ved å levere ekstra genetisk materiale til egget øker dette risikoen for DNA-mutasjoner, hjernesykdommer som Downs syndrom eller potensielt dødelige defekter i hjertet, ryggraden og hodeskallen.
Husk dette hvis du og partneren din bestemmer deg for å bruke in vitro fertilisering (IVF) for å bli gravid. Fordi IVF omgår mange reproduktive funksjoner som begrenser hvor mange sædceller som kommer til egget, trenger ikke sæden din å ha millioner av sædceller for å være fruktbar.
11. Sperm er et proteinkraftverk
Dette er en populær myte som sannsynligvis har blitt spøkt med konstant. Men du må innta mer enn 100 ejakulasjoner for å se noen ernæringsmessig fordel av det.
Selv om det er sant at sæd er sammensatt av ingredienser som vitamin C, sink, proteinforbindelser, kolesterol og natrium, er det falsk reklame å påstå at sædceller bidrar til din daglige næringsverdi.
I tillegg har noen mennesker faktisk allergiske reaksjoner på sæd, så det er ikke alltid anbefalt å innta det.
12. Ananas får sæden din til å smake fantastisk
Det er ikke bare ananas som folk sier er bra for sædsmaken, men ingen av historiene er basert på vitenskap.
Det første du må lære her er at sædduft og -smak, som for mange av kroppsvæskene dine, påvirkes av generell genetikk, kosthold og livsstil. Akkurat som alles pust lukter annerledes, har alles sperm sin egen unike aroma.
Den andre tingen er at selv om ingen matvarer eller væsker merkbart kan endre sædduften, kan det å følge en diett rik på næringsstoffer som vitamin C og B-12 ha positive effekter på spermantall, morfologi og bevegelighet.
Det er viktig å holde vitenskapen foran mytene
Noen av disse mytene går langt tilbake til (falske) forestillinger om spermeksepsjonalisme, men mange av dem tilslører også det faktum at unnfangelse, som sex, er mye mer et aktivt partnerskap.
Å tro på disse mytene kan også føre til mange unøyaktige eller giftige antagelser. For eksempel:
- falske fremstillinger av kvinner som passive beholdere for sæd i stedet for likeverdige samarbeidspartnere i seksuell omgang
- følelser av utilstrekkelighet for å ha lavt antall sædceller
- skylde på den ene eller den andre partneren for ikke å «dra i vekt» når de prøver å få en baby når så mange andre faktorer må vurderes
Sex og unnfangelse er ikke en konkurranse eller en styrkeprestasjon: De er en lagaktivitet der alle kjønn har like fot, enten du produserer sæd eller egg. Det er en toveis gate, men ingen skal føle at de må gå den alene.
Tim Jewell er en forfatter, redaktør og språkforsker med base i Chino Hills, CA. Arbeidet hans har dukket opp i publikasjoner av mange ledende helse- og medieselskaper, inkludert Healthline og The Walt Disney Company.
Discussion about this post