8 leksjoner jeg lærte mens jeg behandlet ulcerøs kolitt under en pandemi

1. Hold deg oppdatert på påfyll av medisiner

Jeg har alltid bestilt medisinene mine i siste liten. (Shh… ikke fortell legen min.) Den utsettelse bet meg virkelig i baken under pandemien.

Jeg tar en medisin som må fylles på et blandingsapotek. Mens jeg pleide å slippe unna med å bestille en påfylling akkurat da den nåværende forsyningen min var tom, gjorde COVID-19 at ting tok litt lengre tid enn vanlig. Det betydde at jeg måtte gå noen dager uten medisinene mine – jipp!

Alt ordnet seg til slutt, men jeg lærte min lekse. Ikke mer bestilling av medisiner i siste liten, det er helt sikkert.

2. Hold kontakten med legen din

Mange mennesker som var bekymret for eksponering for covid-19 på et legekontor, skjøt ganske enkelt tilbake sine vanlige avtaler. Det er imidlertid ikke alltid et alternativ for folk med kroniske lidelser som UC.

Gjennom det siste året lærte jeg å holde kontakten med legen min via e-post slik at jeg kunne få den omsorgen jeg trengte uten å begi meg inn på kontoret for ofte.

Spør personalet på legekontoret ditt om det er en måte for deg å kommunisere med legen din via e-post eller via en nettportal. Det er mye mer praktisk enn å ringe, pluss at du kanskje kan hoppe over et personlig besøk på kontoret.

3. Sett harde grenser

Å leve med en kronisk tilstand betyr at jeg har trengt å være enda mer forsiktig enn mine mest forsiktige venner under pandemien. Mens noen mennesker følte seg komfortable med å handle i butikker eller trene på treningssenteret, ønsket jeg ikke å ta noen unødvendig risiko.

Til å begynne med var det vanskelig å forklare vennene mine hvorfor jeg ikke kunne bli med dem i aktiviteter de anså som «COVID-sikre». Men jeg innså at det å sette harde grenser var nødvendig for min helse og velvære.

Husk: Du trenger ikke å forklare årsakene bak avgjørelsene du har tatt for helsen din (og andres helse), uavhengig av om vi er i en pandemi.

4. Helsen din kommer først

Å ta strenge forholdsregler (som å ha på seg doble masker eller ansiktsskjermer eller avslå invitasjoner til enkelte aktiviteter) kan føles vanskelig når så mange andre lar være.

Pandemien lærte meg å ikke bry meg om hva andre syntes om meg. Helsen min kommer først, og hvis det betyr å skuffe vennene mine noen ganger eller bruke medisinske masker når andre fokuserer på mer trendy valg, så må det være.

Jeg forteller alltid mine venner, klienter og folk i mitt liv at andres meninger om deg er en del av deres sannhet – men de trenger ikke å være en del av din.

5. Ikke ignorer bluss

Med så mye som skjer under pandemien, er det lett å føle at symptomene eller blussene dine ikke har forrang.

Det er imidlertid alltid viktig å snakke med legen din om bluss med en gang. Et bluss kan være et tegn på en komplikasjon som må løses.

Jeg lærte å sette skyldfølelsen og følelsene av å være en byrde til side for å sørge for at jeg holdt meg så frisk som mulig i denne tøffe tiden. Og en ting som hjalp var å huske at omsorgsteam som virkelig bryr seg om pasientene sine, ønsker å høre om hvordan de har det.

6. Koble til venner

Siden jeg var kronisk syk, følte jeg ikke at livet mitt endret seg at mye under pandemien. Jeg gikk sjelden ut på byen eller spiste på restauranter på grunn av kostholdet mitt. I tillegg bor de fleste av vennene mine i andre stater, så det var allerede vanskelig å se hverandre personlig.

Mangelen på menneskelig tilknytning kom imidlertid til meg etter en stund. Selv om jeg pleide å være stolt av meg selv for å trives med mitt eget selskap, ble det å bo alene med en kronisk tilstand midt i en pandemi litt for mye alenetid.

Jeg lærte hvor viktig det var å holde kontakten med venner virtuelt. Mens jeg fortsatt elsker alenetiden, innså jeg at jeg også kan prioritere forbindelsene i livet mitt. Du trenger folket ditt for å komme deg gjennom dette!

7. Ta kontakt med kroniske tilstander på nettet

For folk som ikke er like forankret i Instagram som jeg er for jobben min, kan det virke rart å få nye venner på den sosiale medieplattformen. Men virkelig, Instagram-venner kan bli ekte venner, og det er det beste.

Rundt 90 prosent av mine beste venner er mennesker jeg har møtt gjennom Instagrams fellesskap for kroniske lidelser. Det er en annen type bånd når to mennesker er sårbare og deler sine erfaringer med å leve med en kronisk tilstand, og til slutt kommer sammen og danner et vennskap.

Fordi pandemien tvang meg til å stole utelukkende på virtuelle forbindelser, har jeg møtt så mange flere nye venner med kroniske lidelser gjennom Instagram. Det gjør hjertet mitt glad og hjalp meg å takle utfordringene ved å leve med UC det siste året.

8. Du er sterkere enn du tror

Siden jeg ikke bare var kronisk syk under normale tider, men også under pandemien, lærte jeg mye om min egen styrke dette året.

Fra å flytte til et nytt hjem – helt alene for første gang – og drive virksomheten min til å holde min fysiske og mentale helse i sjakk, lærte jeg hvordan jeg kan være selvforsynt når jeg trenger det.

Hvis du også lever med en kronisk tilstand, vet du sannsynligvis at det ikke er lett å håndtere den under en pandemi. Men du er enda sterkere enn du noen gang kunne forestille deg, og jeg er så stolt av deg for at du fortsetter å sette deg selv først hver dag.

Natalie Kelley, grunnleggeren av Plenty and Well, er en tankesett og livsstilstrener for kroniske sykdommer og vert for Plenty and Well Podcast, med base i nærheten av Seattle. Hun ble diagnostisert med ulcerøs kolitt i 2017 og brukte helse- og velværebloggen sin til å diskutere livet med en kronisk tilstand. Etter en livsendrende oppblussing i 2018 og et sykehusopphold, innså hun at hensikten hennes gikk dypere og oppnådde sin holistiske helsecoach-sertifisering. Hun tilbyr nå personlig coaching og et gruppeprogram, The Path to Empowered Acceptance, som hjelper folk å finne aksept, selvtillit og glede på helsereisene sine.