Kan hepatitt C kureres?

Finnes det en kur?

Selv om det ikke finnes noen vaksine for hepatitt C, kan behandlinger redusere virusmengden til uoppdagelige nivåer som anses som helbredet eller i remisjon.

Viruset anses som helbredet når det ikke oppdages i blodet ditt 12 uker etter at behandlingen er fullført. Dette er ellers kjent som en vedvarende virologisk respons (SVR).

Hepatitt C er et av de alvorligste hepatittvirusene. Men med nyere behandlinger utviklet i løpet av de siste årene, er viruset mye mer håndterbart enn det var tidligere.

Nåværende antivirale legemidler som hjelper til med å kurere hepatitt C kan også bidra til å forhindre helsekomplikasjoner ved kronisk leversykdom.

De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterer at mindre enn halvparten av personer som får hepatitt C-virus kan fjerne det fra kroppen uten behandling. For denne gruppen mennesker vil viruset være en kortvarig akutt tilstand som går over uten behandling.

Men for de fleste vil akutt hepatitt C sannsynligvis utvikle seg til en kronisk tilstand som krever behandling.

Siden viruset ofte ikke gir symptomer før etter at mer betydelig leverskade oppstår, er det viktig å bli testet for hepatitt C hvis du tror du kan ha blitt utsatt.

Nye behandlinger

I 2019, Food and Drug Administration (FDA) godkjent det antivirale stoffet Mavyret (glecaprevir og pibrentasvir) i en 8-ukers behandlingsperiode for personer med alle genotyper av hepatitt C.

Denne behandlingen brukes nå til mange mennesker i stedet for den 12-ukers behandlingen som tidligere var nødvendig.

Det er den første 8-ukers hepatitt C-behandlingen som er godkjent for voksne og barn 12 år og eldre eller som veier minst 45 kg som ikke tidligere har blitt behandlet for viruset og heller ikke har tegn på skrumplever (arrdannelse i leveren) ) eller har bare mild «kompensert» skrumplever.

Ikke-invasive måter å teste for leverskade forårsaket av hepatitt C er også nå tilgjengelig for å hjelpe til med diagnose.

En leverbiopsi utføres ofte for å vurdere omfanget av viruset og eventuelle skader på leveren. To nyere avbildningstester, magnetisk resonanselastografi (MRE) og transient elastografi (TE), måler smertefritt stivheten i leveren for å hjelpe til med diagnosen.

Disse testene kan vurdere hele leveren og kan nøyaktig bestemme omfanget av fibrotisk skade.

Nye behandlinger

Det utføres pågående forskning som kan føre til en vaksine som effektivt forhindrer hepatitt C.

Forskere ved Nasjonalt institutt for allergi og infeksjonssykdommer er i planleggingsfasen for fremtidige vaksinedesign.

En klinisk studie er i gang for å studere sikkerheten og effektiviteten til en DNA-vaksine (deoksyribonukleinsyre) som kan øke immunsystemets evne til å fjerne viruset.

Målet med å bruke en DNA-vaksine vil være å behandle kronisk hepatitt C hos personer som allerede har tilstanden.

Aktuelle behandlinger

Tidligere ble en kombinasjon av ribavirin og pegylert interferon brukt til å behandle kronisk hepatitt C.

I stedet for å bare angripe viruset direkte, virket disse to medisinene også ved å forbedre aktiviteten til personens immunsystem. Immunsystemet vil da prøve å drepe viruset.

Målet med denne behandlingen var å kvitte kroppen din fra viruset. Disse medisinene hadde en variabel helbredelsesrate og kunne ha betydelige bivirkninger.

Siden 2011 har imidlertid FDA godkjent mange antivirale midler som angriper hepatitt C mer direkte.

Disse stoffene har mye bedre suksessrate og ser ut til å tolereres bedre enn eldre behandlinger.

Gjeldende anbefalte antivirale behandlinger for ulike genotyper av hepatitt C inkluderer:

• ledipasvir-sofosbuvir (Harvoni)
• elbasvir-grazoprevir (Zepatier)
• ombitasvir-paritaprevir-ritonavir (Technivie)
• ombitasvir-paritaprevir-ritonavir og dasabuvir (Viekira Pak)
• daclatasvir-sofosbuvir (Darvoni eller Sovodak)
• glecaprevir-pibrentasvir (Mavyret)
• sofosbuvir-velpatasvir (Epclusa)
• sofosbuvir-velpatasvir-voxilapresvir (Vosevi)

I mars 2020 ble FDA godkjent bruk av sofosbuvir-velpatasvir (Epclusa) for å behandle hepatitt C-viruset hos barn i alderen 6 år og eldre – eller som veier minst 37,5 pounds (17 kg) – med en av de seks HCV-genotypene. Det var tidligere kun godkjent for å behandle viruset hos voksne.

Alle disse medikamentkombinasjonene er direktevirkende antivirale midler (DAAer), noe som betyr at de tar sikte på å angripe komponenter i selve viruset.

Over en periode, vanligvis 8 til 24 uker, fører dette til at viruset reduseres og fjernes fra systemet ditt.

For alle DAAene er målet med hepatitt C-behandling vedvarende virologisk respons (SVR).

Dette betyr at mengden hepatittvirus i systemet ditt er så lavt at det ikke kan oppdages i blodet kl. 12 til 24 uker etter at du er ferdig med behandlingen.

Oppnår man SVR etter behandling kan man si at hepatitt C er kurert.

Kan en transplantasjon kurere hepatitt C?

Hvis du utvikler kronisk hepatitt C og det fører til leverkreft eller leversvikt, kan det hende du trenger en levertransplantasjon. Hepatitt C er en av de vanligste årsakene til en levertransplantasjon.

En levertransplantasjon fjerner en skadet lever og erstatter den med en frisk. Imidlertid er det stor sannsynlighet for at hepatitt C-viruset vil bli overført til den nye leveren i tide.

Viruset lever i blodet, ikke bare i leveren. Å fjerne leveren vil ikke kurere sykdommen.

Hvis du har aktiv hepatitt C, er fortsatt skade på den nye leveren svært sannsynlig, spesielt hvis hepatitt C forblir ubehandlet.

Finnes alternative medisiner?

Noen mennesker tror at visse former for alternativ medisin hjelper til med å kurere hepatitt C.

Imidlertid National Center for Complementary and Integrative Health rapporter at det ikke finnes effektive, forskningsbeviste former for alternativ behandling eller komplementær medisin for hepatitt C.

Silymarin, også kjent som melketistel, er en urt som ofte foreslås for å hjelpe til med å kurere hepatitt C-leversykdom. Men en streng multisenterstudie fant ingen gunstige effekter av dette tillegget.

Er det en måte å forhindre hepatitt C på?

Selv om det for øyeblikket ikke finnes noen vaksine for å beskytte folk mot å få hepatitt C, finnes det vaksiner for andre hepatittvirus, inkludert hepatitt A og hepatitt B.

Hvis du får en hepatitt C-diagnose, kan helsepersonell råde deg til å vaksinere deg mot hepatitt A og B.

Vaksinasjonene anbefales fordi disse hepatittvirusene kan føre til ytterligere helse- og leverkomplikasjoner, spesielt hos de med eksisterende leversykdom.

Siden du ikke kan forhindre hepatitt C gjennom en vaksine, er den beste forebyggingen å unngå eksponering. Hepatitt C er et blodbåren patogen, så du kan begrense sjansene for eksponering gjennom disse sunne livsstilspraksisene:

• Unngå å dele nåler, barberblader eller negleklippere.
• Bruk riktige sikkerhetstiltak hvis du blir utsatt for kroppsvæsker, for eksempel når du utfører førstehjelp.
• Hepatitt C overføres vanligvis ikke gjennom seksuell kontakt, men det er mulig. Begrens eksponeringen ved å praktisere sex med kondom eller annen barrieremetode. Det er også viktig å kommunisere åpent med seksuelle partnere og å bli testet hvis du mistenker at du har vært utsatt for hepatitt C-viruset.

Fordi hepatitt C overføres gjennom blod, er det mulig å få den gjennom en blodoverføring.

Siden tidlig på 1990-tallet har imidlertid screeningtester for blodprodukter vært standardprotokoll for å minimere risikoen for denne typen overføring.

CDC anbefaler universell screening for alle personer over 18 år og gravide kvinner under hver graviditet.

Etterfølgende testing (og hyppighet av testing) er basert på risiko. Snakk med legen din om dine behov.

Ifølge CDC har disse populasjonene en høyere risiko for hepatitt C.

Kostnad for behandling

De fleste av de FDA-godkjente behandlingene tar 8 til 12 uker å kurere viruset, med det sist godkjente stoffet, Mavyret, som tar minst mulig tid for hele behandlingen.

Ifølge GoodRx koster 8-ukers kurset til Mayvret omtrent $26 056.

Andre antivirale midler som Harvoni, Zepatier og Technivie har 12-ukers behandlingskurs som koster mellom $ 55 000 og $ 95 000 avhengig av antiviral som er valgt.

Pasienter kan være i stand til å få de nødvendige HCV-medisinene med hjelp fra private forsikringsselskaper, statlige Medicaid- og Medicare-planer eller Veterans Administration.

Disse forsikringsprogrammene krever vanligvis forhåndsgodkjenning før du betaler for disse medisinene. De vil vanligvis også trenge kriterier som skal oppfylles, basert på alvorlighetsgraden og progresjonen av sykdommen, samt livsstilsfaktorer og sameksisterende forhold som kan bidra til leverskade.

Forskningsoppdatering

Nyere forskning tyder på at de antivirale legemidlene som brukes til å behandle hepatitt C kan ha den ekstra fordelen å bidra til å forhindre alvorlige komplikasjoner av viruset, som skrumplever fra kronisk leverskade.

I følge en studie fra 2019 kan hepatitt C diagnostiseres mer effektivt etter det første første evalueringstrinnet ved å bruke reflekstesting. Denne typen testing innebærer automatisk å utføre det andre evalueringstrinnet hvis resultatene fra det første testtrinn er positive.

En enkel blodscreeningstest kan fortelle helsepersonell om du har antistoffer mot hepatitt C i blodet. Tilstedeværelsen av antistoffer i blodet betyr at du har vært utsatt for hepatitt C-viruset.

En andre test for nivået av hepatitt C-virus (viral belastning) vil bekrefte infeksjonen og kvantifisere mengden virus i blodet.

Det antas at denne «ett-trinns diagnose»-praksisen kan bidra til å redusere tiden før behandling for viruset kan begynne.

Dette kan også bidra til å redusere mengden underdiagnostisering hos de som har fått hepatitt C-viruset.

Det er for øyeblikket ingen vaksine tilgjengelig for hepatitt C. One klinisk utprøving som ble avsluttet i mai 2018, konkluderte med at en eksperimentell vaksine ikke var effektiv for å forhindre viruset hos voksne.

Imidlertid fortsetter forskningen i håp om å finne en effektiv vaksine.

Hva er symptomene på hepatitt C?

Hvert tilfelle av hepatitt C begynner som en akutt infeksjon. Det skjer innenfor de første 6 månedene etter eksponering. For mange mennesker har dette stadiet av viruset ingen symptomer.

Hvis du opplever symptomer, kan de begynne uker eller måneder etter eksponering for viruset.

Mulige symptomer inkluderer:

• feber
• utmattelse
• kvalme
• oppkast
• mørk urin
• leirefargede avføringer
• leddsmerter
• gul hud eller øyne

De fleste tilfeller av akutt hepatitt C vil utvikle seg til en kronisk infeksjon.

Kronisk hepatitt C har vanligvis ingen symptomer før den forårsaker en stor mengde arrdannelse i leveren (cirrhose) og annen leverskade.

Over mange år angriper viruset leveren og forårsaker skade. Dette kan føre til leversvikt eller til og med død.

Siden hepatitt C ikke alltid forårsaker symptomer, er den eneste måten å være sikker på at du har viruset å bli testet for det.

Det er definitivt mulig å ha en positiv respons på behandling for hepatitt C. Antivirale medisiner som er tilgjengelige kan kurere mer enn 95 prosent av personer med viruset, ifølge Verdens helseorganisasjon.

I følge en studie fra 2015 har personer som oppnår SVR en 1 prosent til 2 prosent sen tilbakefallsrate og en mye lavere risiko for leverrelatert død.

Les denne artikkelen på spansk.