Har jeg sjokoladeallergi?

Symptomer

Sjokoladeallergi og sjokoladefølsomhet er ikke det samme.

Hvis du er allergisk mot sjokolade og spiser den, vil immunsystemet frigjøre kjemikalier som histamin i blodet. Disse kjemikaliene kan påvirke din:

• øyne
• nese
• hals
• lungene
• hud
• Fordøyelsessystemet

Hvis du har en allergi mot sjokolade, kan du ha noen av disse symptomene etter å ha spist den, eller til og med bare kommet i direkte kontakt med den:

• utslett
• kortpustethet
• magekramper
• hevelse i lepper, tunge eller svelg
• oppkast
• hvesing

Disse symptomene er en del av en alvorlig allergisk reaksjon kalt anafylaksi. Denne tilstanden kan være livstruende hvis du ikke behandler den med en gang. Allergier som kan føre til anafylaksi diagnostiseres av høye nivåer av immunglobulin E (IgE) antistoffer.

En sjokoladefølsomhet eller intoleranse er forskjellig fra en allergi ved at den ikke involverer IgE-antistoffer. Imidlertid kan andre deler av immunsystemet fortsatt være involvert. Og det meste av tiden er det ikke livstruende.

Hvis du er følsom overfor selve kakaoen eller andre ingredienser som aminosyren tyramin, kan du kanskje spise små mengder sjokolade uten problemer. Men i større mengder kan sjokolade utløse en reaksjon i mage-tarmkanalen eller andre steder i kroppen.

Personer som er følsomme for sjokolade kan ha symptomer som:

• kviser

• oppblåsthet eller gass

• forstoppelse

• hodepine eller migrene

• hudutslett eller kontakteksem

• urolig mage

Koffeinet i sjokolade kan utløse sitt eget sett med symptomer, som inkluderer:

• skjelving
• problemer med å sove
• rask eller ujevn hjerterytme
• høyt blodtrykk
• hodepine
• svimmelhet

Årsaker

Det er mer sannsynlig at du reagerer på sjokolade hvis du er allergisk mot den eller dens kilde, som er kakao. Men ingredienser i sjokoladebaserte matvarer, som melk, hvete og nøtter, kan også sette i gang en reaksjon.

Personer med glutenintoleranse eller cøliaki reagerer noen ganger på sjokolade, spesielt melkesjokolade. En teori er at denne reaksjonen er forårsaket av kryssreaktivitet.

Hos personer med cøliaki reagerer kroppen på gluten. Gluten er et protein som finnes i hvete, rug og bygg. Og sjokolade inneholder et protein som er lik struktur, så immunsystemet tar noen ganger feil av det med gluten.

Immunsystemet produserer antistoffer som respons på gluten. Disse antistoffene utløser symptomer som:

• oppblåsthet
• magesmerter
• diaré
• oppkast

Risikofaktorer

Noen reagerer på selve sjokoladen. For eksempel inneholder sjokolade koffein, som er et sentralstimulerende middel som anses som et stoff. Det kan forårsake skjelving, hodepine og andre symptomer hos personer som er følsomme for det.

Andre mennesker er allergiske eller følsomme overfor ingredienser i sjokoladebaserte matvarer, for eksempel:

• nøtter, som hasselnøtter, peanøtter eller mandler
• hvete
• melk
• sukker

Det virker kanskje ikke åpenbart, men sjokolade kan også være et problem for personer som har nikkelallergi. Omtrent 15 prosent av befolkningen er allergisk mot nikkel. Mørk sjokolade og melkesjokolade, kakaopulver og mange av nøttene som finnes i sjokoladebarer er høye i dette metallet. Sjokolade er også ofte forurenset med tungmetallene bly og kadmium.

Mat å unngå

Hvis du er følsom eller allergisk mot sjokolade eller ingredienser i sjokoladeprodukter som nøtter eller melk, vet hva som er i maten din. På restauranter, be om å få tilberedt måltider og desserter uten sjokolade. Og når du går til supermarkedet, les pakkeetikettene for å sikre at produktene du kjøper ikke inneholder sjokolade eller kakao.

Sammen med godteribarer og andre desserter kan sjokolade gjemme seg på steder du kanskje ikke forventer. Kakao brukes til å lage visse brus, smaksatt kaffe og alkoholholdige drikker, som konjakk. Du finner det også i litt syltetøy og syltetøy. Og det er en ingrediens i den velsmakende meksikanske sausen, føflekken. Selv noen medisiner, inkludert avføringsmidler, kan inneholde kakao.

Materstatninger

Folk som er følsomme for sjokolade vil kanskje prøve johannesbrød. Denne belgfrukten er som sjokolade i farge og smak. Og den kan erstatte sjokolade i omtrent hvilken som helst oppskrift, fra sjokoladeplater til småkaker. Carob er også høy i fiber, lite fett og sukker- og koffeinfri, så det kan være et sunnere dessertalternativ.

Hvis du er følsom for melken i sjokolade, bør du vurdere å bytte til mørk sjokolade. Mørk sjokolade viser vanligvis ikke melk som ingrediens. Imidlertid har mange mennesker med melkeallergi rapportert reaksjoner etter å ha spist det. Og da FDA gjorde en gjennomgang av mørke sjokoladeplater, fant de ut at 51 av 100 barer de testet inneholdt melk som ikke var oppført på etiketten.

Hvis du har en alvorlig allergi mot nøtter eller melk, kan det være lurt å unngå sjokoladeprodukter som ikke sier nøtter- eller meierifri.

Søker hjelp

Hvis du mistenker at du kan ha en allergi eller følsomhet for sjokolade, se en allergiker. Hudstikktester, blodprøver eller eliminasjonsdietter kan finne ut om sjokolade forårsaker reaksjonen din. Avhengig av alvorlighetsgraden av reaksjonen din på sjokolade, kan legen din fortelle deg å unngå det. Eller du trenger kanskje bare å begrense sjokolade i kostholdet ditt.

Hvis du har en alvorlig allergi, ta med en epinefrin auto-injektor uansett hvor du går. Denne enheten leverer en dose av hormonet adrenalin for å stoppe reaksjonen. Skuddet skal lindre symptomer som kortpustethet og hevelse i ansiktet.

Outlook

Sjokoladeallergier er sjeldne. Hvis du reagerer når du spiser sjokolade, kan det hende du reagerer på noe annet. Du kan også ha en følsomhet i stedet for en allergi.

Snakk med legen din om symptomene dine. Hvis du fortsetter å oppleve ubehag når du spiser sjokolade, utforsk alternativer.

Mange barn vokser av seg allergier mot matvarer som melk og egg når de blir eldre. Men dette er usannsynlig hvis du ble diagnostisert med en sensitivitet som voksen.