Avføringsforandringer og hva de betyr

Når bør jeg oppsøke legen min om endringer i avføring?

Du bør snakke med legen din hvis du har avføringsforandringer i noen av følgende:

Farge

Fargen på avføring varierer, men faller vanligvis innenfor spekteret av brun farge, avhengig av maten du spiser. Du bør være bekymret for om avføringen din er dyp rød, rødbrun, svart eller «tjæreaktig», spesielt hvis den har en merkbar lukt. Dette kan bety at det er blod i avføringen.

Små mengder knallrødt blod på avføring eller toalettpapir er sannsynligvis forårsaket av hemoroider eller en ripe i endetarmsområdet, og bør generelt ikke forårsake bekymring. Men hvis mer enn noen få knallrøde striper er synlige i avføringen eller på toalettpapiret, eller du utvikler blodig diaré, bør du fortelle det til helsepersonell.

I tillegg kan blek avføring som er leire eller hvit i fargen og ofte ledsaget av en endring i urinfarge (mørk urin) indikere et problem med galletreet ditt, for eksempel gallegangsteiner eller leverrelaterte problemer. Du bør varsle helsepersonell eller gå til din lokale legevakt dersom du utvikler feber, frysninger, høyresidige øvre magesmerter eller gulfarging av huden.

Konsistens (grad av fasthet)

Avføring skal være myk og passere lett. Hard, tørr avføring kan være et tegn på forstoppelse. Du bør varsle helsepersonell dersom forstoppelse varer lenger enn to uker. Dessuten, hvis du har kvalme, oppkast, magesmerter og ikke har vært i stand til å slippe gass eller avføring, kan dette bety at det er en hindring (blokkering). Du bør fortelle leverandøren din eller gå til din lokale legevakt.

Hvis avføringen blir slått (fast) i endetarmen, vil slim og væske lekke ut rundt avføringen, noe som fører til fekal inkontinens. Ring helsepersonell hvis du har slim eller væskelekkasje fra endetarmen.

Diaré er avføring som er løs og vannaktig. Diaré er en vanlig tilstand og er vanligvis ikke alvorlig. Du bør ringe helsepersonell hvis:

• Du har sterke magesmerter eller ubehag med diaréen som ikke går over når du får avføring eller gass.
• Diaré er ledsaget av feber på 101 grader eller høyere, frysninger, oppkast eller besvimelse.
• Alvorlig diaré varer lenger enn to dager hos en voksen, en dag hos et barn under 3 år, eller åtte timer hos et spedbarn under 6 måneder.
• Du utvikler alvorlig diaré og har nylig tatt antibiotika.
• Du er eldre, nylig har vært innlagt på sykehus, gravid eller svekket immunforsvar (tar steroider, TNF-alfa-hemmere som infliksimab [Remicade®] eller etanercept [Enbrel®]eller transplantasjonsavstøtende medisiner).
• Du har diaré som varer i mer enn to uker.

Frekvens

Den normale lengden mellom tarmbevegelsene varierer mye fra person til person. Noen har avføring flere ganger om dagen, andre bare en eller to ganger i uken.

Å gå lenger enn tre dager uten å ha avføring er for lenge. Etter tre dager blir avføringen hardere og vanskeligere å passere. Forstoppelse oppstår da når avføringen blir vanskelig eller sjeldnere. Hvis du har forstoppelse i mer enn to uker, bør du oppsøke lege slik at han eller hun kan finne ut hva problemet er og behandle det.

Bare et lite antall pasienter med forstoppelse har et mer alvorlig underliggende medisinsk problem (som dårlig funksjon av skjoldbruskkjertelen, diabetes eller tykktarmskreft). For en pasient som har tykktarmskreft kan tidlig oppdagelse og behandling være livreddende.

Du bør også kontakte helsepersonell hvis du har uforklarlige, plutselige trang til å ta avføring. Dette kan være et tegn på en masse i endetarmen eller inflammatorisk tarmsykdom.