Da jeg vokste opp, var min hyppige bekymring utover normal barndomsangst. Jeg kunne ikke bruke grønne skjorter, jeg måtte bruke den samme gaffelen til middag hver kveld, og jeg leste bibelske kapitler for å forhindre at dårlige ting skulle skje.
Mens foreldrene mine var klar over at jeg i en periode bekymret meg overdrevent for dårlige ting som skulle skje, antok de aldri at det kunne være tvangslidelser (OCD). I deres øyne betydde OCD gjentatt håndvask eller uvanlige fysiske ritualer, men uten bekymring.
De forsikret meg på alle mulige måter om at ingen kom til å dø. Men det gjorde ikke at min ekstreme angst – eller atferden min – ble borte. Da jeg ble eldre og skammet meg over oppførselen min, skjulte jeg min nød. Foreldrene mine antok naturligvis at jeg hadde vokst ut av det som bare var en vanlig fase av barndommen.
I mellomtiden ble bekymringen min enda verre. Jeg avslo tilbud om å besøke venner fordi jeg ikke ville at foreldrene mine skulle dø og kjørte meg dit. Jeg unngikk musikk med tekster som antydet død. Jeg var besatt av når foreldrene mine skulle hente meg, i frykt for at noe hadde skjedd med dem på veien.
Det viser seg, jeg liker omtrent
Hvis du mistenker at barnet ditt kan ha OCD, se etter disse fem advarselsskiltene og lær hva du kan gjøre for å hjelpe.
1. Ritualer, rutiner og gjentatt kontroll
Klassiske potensielle tegn på OCD inkluderer repeterende ritualer, rutiner og kontroll. Se etter uvanlige eller spesielle mønstre, spesielt de som opptar barnet eller forårsaker nød.
Et barn kan for eksempel sjekke at alle husholdningsapparater er slått av før de legger seg. Hvis de savner å sjekke en, må de kanskje starte rutinen på nytt. De kan mislike visse tall eller måtte telle elementer eller trykke på bestemte mønstre gjentatte ganger. De kan unngå visse klær eller være spesielle når det gjelder rekkefølgen de tar på seg. Barn kan unngå bakterier og vaske seg tvangsmessig. Eller de vil kanskje motstå å berøre «skitne» deler av kroppen, slutte å knytte skoene eller slutte å vaske håret.
2. Opprivende rutiner som kommer i veien
Mange barn vil at foreldrene deres skal si godnatt på en bestemt måte eller liker kosedyrene deres stilt opp i en bestemt rekkefølge. Det betyr ikke at de har OCD. Dette blir først problematisk når et barn er besatt av rutinene sine og de blir opprørt hvis kontrollen eller ritualene deres blir avbrutt. Barn kan også bruke mer og mer tid på sin OCD-atferd, noe som kan forstyrre deres evne til å fungere.
«Det er normalt for et barn å ønske å vaske hendene etter å ha blitt skitne,» sier Crystal I. Lee, en autorisert psykolog i Los Angeles. «Det er bekymringsfullt om håndvasken skjer for ofte, i unormalt lange perioder, eller om barnet blir ekstremt opprørt når det ikke kan vaske hendene når de tror de trenger det. Det er også bekymringsfullt om håndvaskadferden deres eller bekymringen for å bli skitten begynner å forstyrre dem i å delta på skolen [and] leker med jevnaldrende.»
3. Foreldremedvirkning i rutiner
Et annet tegn på at et barn kan slite med OCD er foreldres involvering i ritualer og rutiner. Barn kan ikke regulere de skumle følelsene OCD bringer opp på egen hånd, og de trenger ofte foreldre til å delta. Et barn kan for eksempel insistere på at en forelder legger dem i sengen på en bestemt måte, eller hjelper dem med å sjekke alle låsene på dørene.
«Barn er avhengige av at foreldrene håndterer OCD for dem,» sier Debra Green, en lisensiert ekteskaps- og familieterapeut. «Hvis forelderen ikke gjør som barnet vil, blir barnet veldig bekymret.»
I følge Green, «Hvis du som forelder finner ut at du håndterer barnets angst ved å følge ritualene deres, kan barnet ditt slite med mer enn vanlige bekymringer i barndommen.»
4. Påtrengende, tvangstanker
Barn kan oppleve tanker om dårlige ting som skjer med dem selv eller sine nærmeste, eller at de skader noen andre. Selv om repeterende atferd er lett å gjenkjenne, med mindre et barn rapporterer bekymringsfulle tanker, kan de ikke observeres like lett.
Lee anbefaler åpent å snakke med engstelige barn om deres frykt.
«Barn med OCD er ofte veldig skamfulle og flaue over oppførselen deres, så det er viktig for foreldre å forsiktig, kjærlig og empatisk snakke med barna om deres mistanke,» sier Lee. «Det kan hjelpe å eksternalisere problemet, for eksempel å kalle OCD et ‘bekymringsmonster’ som barnet kan trenge hjelp til å takle.»
5. Sinte utbrudd eller atferdsproblemer
Sinte utbrudd og atferdsproblemer kan være knyttet til mange barndomsproblemer, inkludert OCD. OCD kan være plagsomt, skammelig og forstyrrende for barn. De har å gjøre med skumle tanker og overveldende følelser uten verktøy for å forstå dem alene. Barn kan utagere som et resultat.
«Noen ganger, hvis et barn har OCD, kan de få sinneutbrudd – ofte hjemme når ting ikke gjøres på en spesiell måte,» sier Shawn Ewbank, en autorisert psykolog ved Mind Health Institute i Santa Monica, California. «Noen ganger når et barn har atferdsproblemer, kan OCD være en av mange grunner til at noe kan skje.»
Hva du skal gjøre hvis du tror at barnet ditt kan ha OCD
Hvis du er bekymret for at barnet ditt kan ha OCD, kan det være på tide å se en profesjonell. Eksperter anbefaler å ta barnet til fastlegen eller konsultere en psykisk helsepersonell, som sannsynligvis vil anbefale en fullstendig psykologisk vurdering. Jo tidligere du får barndoms OCD generelt, jo lettere er det å håndtere.
Hvis et barn er diagnostisert med OCD, kan behandlingen omfatte terapi, for eksempel kognitiv atferdsterapi (CBT). CBT hjelper barn med å utvikle mestringsevner for å håndtere tvangstanker og tvangshandlinger. Disse ferdighetene gir et barn verktøyene de trenger for å regulere angsten og redusere grepet av OCD. En psykiater kan også anbefale medisiner.
OCD er stressende for både barn og deres familier. Green anbefaler «å være støttende og erkjenne at dette ikke er barnets feil, de velger ikke å gjøre dette. Dette er noe som i hjernen deres virkelig sliter med.»
I dagens foreldrekultur, hvor det er en tendens til å overdiagnostisere normal barndomsatferd, kan foreldrene mine ha reagert annerledes på bekymringene mine. Imidlertid tok det meg nesten 20 år å forstå min OCD og finne ut at det var en lidelse som kunne behandles. Det tok utdanning, profesjonell hjelp og mye kjærlig støtte for å overvinne min OCD.
Discussion about this post