Er graviditetshjerne ekte?

Hva er en graviditetshjerne?

Under graviditet og utover kan du finne deg selv å slite med å huske detaljer, fokusere på oppgaver eller gi din udelte oppmerksomhet til omtrent hva som helst. Dette blir tilfeldig referert til som “graviditetshjerne” eller “mammahjerne.”

Graviditetshjernen kan begynne så tidlig som i første trimester av svangerskapet, da dette er når kroppen din får en stor bølge av hormoner. Søvnløshet, en vanlig lidelse tidlig i svangerskapet, kan også irritere denne tilstanden av mental rot.

Hvis du håper at skyene vil forsvinne når babyen kommer, er du ute for en frekk oppvåkning. Hormonene vil fortsette å svinge etter fødselen, og selvfølgelig er søvnmangelen så vidt i gang.

Du kan føle deg mer som deg selv rundt 6 måneder etter fødselen, hvis hormonnivået reguleres, eller det kan vare langt inn i barnets småbarnsår. Hold på tenkehetten, det blir en vill tur!

Hva forårsaker graviditetshjerne?

En ventende forelder vil oppleve flere fysiske og mentale endringer som kan føre til graviditetshjerne. Men mens anekdotiske bevis på midlertidig kognitiv nedgang er sterke, har forskningen gitt blandede resultater.

En studie fra 2014 fant at mens gravide og nybakte mødre rapporterte mer hukommelsestap og glemsomhet enn en kontrollgruppe av ikke-gravide kvinner, viste faktiske nevropsykologiske målinger liten eller ingen forskjell i hjernefunksjonen til de to gruppene.

Likevel kan annen forskning – og en solid dose sunn fornuft – finne noen få viktige bidragsytere. På et gitt tidspunkt er effekten av graviditetshjerne sannsynligvis forårsaket av en eller flere av disse faktorene.

Hormonelle endringer

Ah, hormoner – den veritable syndebukken til graviditetsproblemer. Opplever du en akne-oppblussing? Har du humørsvingninger? Såre bryster? Hormoner, hormoner, hormoner.

Det kommer selvfølgelig ikke som noen overraskelse at hormoner faktisk er en viktig aktør i alle slags graviditetsrelaterte plager.

Kroppen din opplever en stor bølge av forskjellige hormoner, som progesteron og østrogen, under graviditet – og noen leger og forskere tror at denne dramatiske stigningen kan påvirke evnen din til å tenke klart, huske lett og fokusere bevisst.

En studie fra 2014 fant at gravide kvinner i andre trimester og utover skåret merkbart lavere enn ikke-gravide kvinner på Spatial Recognition Memory (SRM) tester. De hadde med andre ord problemer med å huske plasseringer og romlige relasjoner mellom ulike objekter.

Så hvis du ikke finner mobiltelefonen din, er det kanskje ikke din feil. Skyld på hormonene – og ring deg selv (forutsatt at du kan huske ditt eget telefonnummer).

Søvnmangel

På et tidspunkt i løpet av svangerskapet vil de fleste kvinner oppleve en viss grad av søvnløshet. Mange kommende mødre vil lide av ekstrem utmattelse i første trimester, og vil kanskje aldri føle seg helt uthvilt.

I tillegg kan tidlige irriterende symptomer som halsbrann, leggkramper og kvalme hindre en kvinne i å få søvnen hun så desperat trenger.

Andre kommende mødre vil ha mye vanskeligere for å sove godt senere i svangerskapet. Å finne en komfortabel stilling er en nesten umulig bragd, plager og smerter kan være uopphørlige, og du kan stå opp for å tisse hver halvtime.

Det er nok å si at kvalitetssøvn er begrenset i løpet av disse 9 slitsomme månedene, og det er bare begynnelsen på denne uttømmende berg-og-dal-banen.

Søvnmangel kan føre til at du føler deg helt ute av form. Det kan påvirke humøret og hukommelsen. Når du sover, oppretter hjernen din kritiske koblinger som hjelper deg med å behandle informasjon – så å miste de viktige Zzz-ene kan være grunnen til at du også mister tankegangen.

Stress og angst

Det er trygt å si at du har mye å tenke på når du er gravid. Du er i ferd med å bringe nytt liv til verden – det er tungt og spennende og totalt overveldende på en gang.

Du har forberedelser å gjøre, avtaler å holde og oppgaver å utføre. For å toppe det, kan det hende du har å gjøre med den svært reelle og legitime frykten for fødsel.

Så, ja, du har din rettferdige andel (og litt til) på din velkjente tallerken, og tetter opp ditt mentale rom. Det er ingen overraskelse at du kan ha problemer med å fokusere.

Fysiske endringer i hjernen

Som det viser seg, kan det skje enda mer på cellenivå som gir ytterligere energi til graviditetshjernen.

EN 2016 studie fastslått at det er ubestridelige fysiologiske endringer som skjer i strukturen til alle kvinners hjerner under graviditet.

Skanninger viste at gravide vil kategorisk oppleve en betydelig reduksjon i gråstoffvolum i områder av hjernen som hjelper med sosial kognisjon. Disse endringene ble også funnet å forekomme i deler av hjernen som fremmer relasjonsbygging.

Dette kan være hjernens måte å rydde plass på for å gi plass til mors tilknytning. Så selv om du kanskje ikke kan huske om du pusset tennene om morgenen, kan du vil Vær klar til å kose deg som en bjørnemamma.

Interessant nok viste oppfølgingsskanninger at disse volumendringene kan vare i 2 år eller mer, noe som betyr at noen aspekter av graviditetshjernen kan holde seg fast gjennom barnets småbarnsår.

Hva kan du gjøre med graviditetshjernen?

Du trenger ikke kaste inn håndkleet og akseptere din glemsomme skjebne ennå. Det er noen hjerneforsterkende skritt du kan ta for å skjerpe din mentale skarphet.

Få søvn

Søvn kan være unnvikende i svangerskapet og helt unnvikende i de tidlige ukene og månedene etter fødselen.

Å ta noen tiltak for å prøve å stille sinnet og slappe av i kroppen din kan bidra til å dyrke et mer avslappende miljø. Etabler en kveldsrutine, slå av mobiltelefonen og gjør noen pusteøvelser.

Under søvn kan hjernen din danne viktige forbindelser som bidrar til å oppmuntre kognitiv funksjon – så gjør det du kan for å prioritere hvile.

Når alt annet mislykkes, kan en kattelur hjelpe. Tjue minutter med lukkede øyne vil gjøre susen. En lengre lur kan høres fristende ut, men kan få deg til å føle deg sur, ettersom du vil gå over i et dypere søvnstadium – så hold middagsslumren kort og godt.

Spis godt

Du kan ha intense cravings og en umettelig appetitt under graviditeten, og vi støtter ditt behov for å mate, men vi også foreslå å legge til noen få nøkkelingredienser til ditt neste måltid.

Visse matvarer med mye antioksidanter og vitaminer har vist seg å hjelpe med hjernens funksjon. Her er noen du kan legge til i din kommende handleliste:

• Omega-3 fettsyrer. Laks og annen fet fisk er lastet med DHA og omega-3 fettsyrer som bidrar til å bygge hjerneceller som trengs for kognisjon og hukommelse.
• Blåbær. Blåbær er rike på farger og smaker og har antioksidanter som bekjemper hjernetuggende betennelser og bidrar til å øke kommunikasjonen mellom hjerneceller.
• Egg. Eggeplommer har en høy konsentrasjon av kolin, et næringsstoff som lager acetylkolin, som bidrar til å stabilisere humøret og forbedre hukommelsen.
• Spinat. Bladgrønne grønnsaker er stappfulle av vitamin K, folat og andre hjernestyrkende vitaminer og mineraler som kan hjelpe deg med å tenke og huske.

Hydrater

Å drikke vann er alltid viktig, men det er uten tvil enda viktigere under graviditet og gjennom restitusjonen etter fødselen – spesielt hvis du ammer.

Hjernen din trenger vann for å fungere ordentlig. Selv mild dehydrering kan ha uheldige effekter på konsentrasjonsevnen din og ta helt energinivået ditt – så drikk deg for å bli frisk.

Still inn påminnelser

Hvis du har problemer med å huske ting eller holde fokus, sett deg opp for suksess ved å bruke noen enkle tankevekkende taktikker.

Det er ingen grunn til å knytte en snor rundt den hovne fingeren din – bare legg igjen klistrelapper med enkle påminnelser og vennlig informasjon. En daglig agendaplanlegger kan hjelpe deg med å føle deg mindre urolig og mer organisert. Bruk smarttelefonen – still inn alarmer og fyll ut kalenderen din.

Spill hjerneforsterkende spill

Akkurat som musklene dine trenger trening for å oppnå topp ytelse, vil hjernen din ha nytte av en mental treningsøkt også. Kryssord, Sudoku og andre solospill vil få de knirkede girene dine i gang. Apper som Lumosity, Peak og Elevate tilbyr også smarte aktiviteter for å engasjere sinnet ditt.

Vis deg selv vennlighet

Du har mye som skjer fysisk, mentalt og følelsesmessig under graviditeten og etter at en liten er født. Ikke slå deg selv opp hvis noe faller deg i hodet eller du ikke klarer å knipe ut av det. Lær å tilgi når du glemmer, og prøv å finne humor i situasjonen.

Graviditetshjernen kan få deg til å føle deg mindre enn skarp. Du kan gjøre noen tankeløse feil eller midlertidig miste evnen til å tenke klart, men med tiden og med tålmodighet (og søvn), vil du føle deg som ditt kvikke jeg igjen.

I mellomtiden, erkjenne at det er virkelige mentale, fysiske og fysiologiske årsaker til at dette skjer. Det kan til og med være hjernens måte å hjelpe deg med å gå over til den altoppslukende, totalt overveldende og utrolig fantastiske verden av morsrollen. Og at er noe verdt å huske.