Forstå hjerteklaffsykdom hos eldre

Hjerteklaffsykdom, eller hjerteklaffsykdom, oppstår når skade eller sykdom skjer med en hvilken som helst ventil i hjertet. Og selv om enhver ventil kan påvirkes, er aortaklaffen den mest berørte hjerteklaffen.

Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC)2,5 % av den amerikanske befolkningen har hjerteklaffsykdom, og det er mer vanlig hos eldre mennesker – omtrent 13 % av folk født før 1943 har det.

Det finnes flere typer hjerteklaffsykdom, inkludert disse vanlige typene:

Aortastenose

Aortastenose (AS), en av de mest vanlig typer hjerteklaffsykdom, kan begrense mengden blod som sendes til kroppen din fra hjertet ditt. Dette er fordi aorta leverer blod fra hjertet til kroppen din.

Aortaklaffen er klaffen mellom hjertet og aorta. Når det smalner, begrenser det mengden blod som hjertet ditt kan pumpe inn og ut av aorta.

Mitralklaffsykdom

Mitralklaffsykdommer oppstår når mitralklaffen ikke fungerer som den skal. Det er tre typer: stenose, regurgitasjon og prolaps.

Mitralklaffen kan oppstå når du blir eldre fordi mitralklaffen kan degenerere sakte over tid. Hvis mitralklaffen ikke lukker seg ordentlig, kan det tillate blod å lekke bakover gjennom klaffen – eller regurgitere.

Ifølge American Heart Associationmitralklaffprolaps rammer 2–3 % av befolkningen, noe som til slutt kan føre til mitralklaff-regurgitasjon.

Trikuspidal regurgitasjon (TR)

Trikuspidalklaffen er klaffen som skiller høyre atrium og høyre ventrikkel og kontrollerer blodstrømmen fra høyre atrium til høyre ventrikkel.

Mild TR forårsaker kanskje ikke symptomer eller trenger intervensjon. Men TR kan tillate blod å strømme bakover inn i atriet, noe som kan føre til at høyre ventrikkel svekkes over tid, noe som potensielt kan forårsake hjertesvikt.

TR påvirker inntil 1,5 % av befolkningen. Sannsynligheten for at du får det øker etter hvert som du blir eldre.

Symptomene kan komme sakte. Du legger kanskje merke til at energien din avtar eller at du har mindre utholdenhet enn du en gang gjorde.

Avhengig av type hjerteklaffsykdom, kan andre symptomer omfatte:

• brystsmerter
• kortpustethet, spesielt etter trening
• utmattelse
• hjertet flagrer, banker eller raser

Noen mennesker med hjerteklaffsykdom har ikke eller merker noen symptomer i det hele tatt.

For å stille (eller utelukke) en diagnose av hjerteklaffsykdom, vil legen din sannsynligvis begynne med en medisinsk historie og fysisk eksamen.

Legen din kan lytte til hjertet ditt med et stetoskop og legge merke til en bilyd, som er lyden av blod som strømmer fra et hjertekammer til et annet. Det kan også lage en klikkelyd når en ventil lar blod strømme inn igjen.

Deretter vil legen din kanskje utføre et ekkokardiogram, en test som lager bilder av hjertet ditt ved å bruke høyfrekvente lydbølger. Ytterligere testing kan også være nyttig for å stille en diagnose, for eksempel:

• treningsstresstester
• røntgen av thorax
• CT-skanninger av brystet

De fleste tilfeller av hjerteklaffsykdom kan behandles, ifølge Nasjonalt hjerte-, lunge- og blodinstitutt.

Noen milde former for hjerteklaffsykdom, for eksempel en mild form for mitralklaffprolaps-regurgitasjon, krever kanskje ingen behandling.

Kirurgi har lenge vært ansett som førstevalg i behandling for mer alvorlig hjerteklaffsykdom, ifølge CDC. Men det er noen risiko forbundet med kirurgi, som blødning, blodpropp og infeksjoner.

Hjerteklaffsykdom kan svekke forskjellige hjertekamre, noe som kan svekke hjertet ditt og til slutt føre til hjertesvikt.

Hvis du ikke blir diagnostisert og behandlet, kan du også utvikle:

• arytmi
• høyt blodtrykk i lungene (pulmonal hypertensjon)
• infeksjon
• hjertestans

Alder er en av de viktigste risikofaktorene for hjerteklaffsykdom. Ifølge American Heart Associationdannes kalsiumavleiringer langs hjerteklaffenes slimhinne over tid, noe som fører til at klaffeklaffene blir tykkere og stivere.

Andre risikofaktorer for eldre voksne inkluderer:

• en historie med revmatisk feber
• en historie med infeksiøs endokarditt
• hjertefeil
• hjerteinfarkt
• arytmi
• medfødte hjerteklafffeil
• strålebehandling for kreft i barndommen

Tidlig diagnose og behandling er viktig for bedre resultaterfor å bremse sykdomsprogresjonen, og for å hjelpe deg med å få høyere livskvalitet – og lengre liv.

Eldre mennesker med hjerteklaffsykdom som krever kirurgi har generelt vært ansett som høyrisiko. Men forskning antyder at fremskritt innen behandling som ventilreparasjon og -erstatning har forbedret utsiktene for eldre voksne med hjerteklaffsykdom.

Vil jeg trenge operasjon?

Avhengig av din diagnose, du kan trenge kirurgi å kirurgisk reparere eller erstatte en skadet eller syk ventil i hjertet. Ideelt sett vil dette rette opp lidelsen, redusere symptomene dine og forbedre livskvaliteten din.

Hva slags lege må jeg se hvis jeg utvikler hjerteklaffsykdom?

Du vil sannsynligvis trenge å konsultere en kardiolog for diagnose og behandling, og en hjertekirurg hvis hjerteklaffen må repareres eller erstattes.

Hvor lang tid vil det ta å komme seg etter hjerteklaffoperasjon?

Restitusjonsperioder kan variere fra person til person, men du kan trenge 4–8 uker å gjenopprette. Restitusjonstiden din kan være kortere hvis du har en minimalt invasiv prosedyre.

Når du blir eldre, er det viktig å legge merke til eventuelle nye symptomer du har som kan bety at du har hjerteklaffsykdom eller en relatert hjertesykdom.

Snakk med helsepersonell hvis du utvikler symptomer eller har risikofaktorer for hjerteklaffsykdom.

Tidlig diagnose er kritisk når det gjelder å bremse utviklingen av hjerteklaffsykdom og forbedre sjansene dine for å bli frisk.