Hva er de siste behandlingsfremskritt i overgangsalderen?

Hormonbehandling

Menopausal overgang representerer den perioden i voksen alder når hormonnivåene begynner å synke og menstruasjonen kommer til en permanent slutt.

I løpet av denne tiden kan synkende nivåer av østrogen og progesteron – to hormoner som produseres av eggstokkene – føre til mange av de plagsomme symptomene som noen mennesker kan oppleve i overgangsalderen.

Som et resultat har behandling av menopausale symptomer historisk sett involvert bruk av hormonbehandling for å redusere symptomene.

Men i 2013, resultater fra en stor studie som involverte over 27 000 kvinner med opptil 13 års oppfølging fant at langvarig bruk av kombinasjonshormonbehandling (østrogen pluss progesteron) var assosiert med økt risiko for hjertesykdom, kreft og hjerneslag.

Siden den gang har eksperter endret måten hormonbehandling brukes til å behandle overgangsalder. Det legges nå mer vekt på å sikre at fordelene oppveier de potensielle risikoene.

Basert på den mest oppdaterte forskningen North American Menopause Society anser fortsatt hormonbehandling som det mest effektive behandlingsalternativet for vasomotoriske og genitourinære symptomer på overgangsalder. Det kan også bidra til å forhindre beinsykdom.

Helsepersonell begynner å ta en mer personlig tilnærming når de foreskriver hormonbehandling basert på dine individuelle behov og omstendigheter. Legen din kan anbefale å unngå hormonbehandling hvis du er over 60 år eller har økt risiko for hjertesykdom eller hjerneslag.

For å redusere risikoen for langsiktige helseeffekter, vil legen din sannsynligvis foreskrive hormonbehandling med lav dose i ikke mer enn 3 til 5 år. Hvis du ikke har livmor, kan du også velge å bruke østrogen alene, noe som minimerer risikoen for komplikasjoner som brystkreft.

Hormonbehandling kan tas:

• muntlig
• lokalt som et plaster eller gel
• vaginalt som en krem, tablett eller ring

Bioidentisk hormonbehandling

Bioidentiske hormoner er planteavledede hormoner som østradiol og østriol som har samme struktur som menneskelige hormoner.

Noen hevder at bioidentisk hormonbehandling er et tryggere alternativ til tradisjonell hormonbehandling. Men det er ingen bevis som tyder på at dette er tilfelle.

Faktisk er de fleste av disse typer terapier ikke regulert av Food and Drug Administration (FDA), noe som betyr at de ikke holdes til de samme kvalitetsstandardene som tradisjonell hormonbehandling. De krever heller ikke de samme sikkerhetsadvarslene, noe som kan føre til at folk undervurderer den potensielle risikoen forbundet med bruken.

Det er også uklart hvor godt disse behandlingene kan sammenlignes med ikke-hormonelle alternativer for menopausale symptomer. En nylig randomisert klinisk utprøving fant ut at for de fleste var en vaginal østriolkrem ikke bedre enn en hormonfri fuktighetskrem for behandling av vaginalt ubehag.

Hvis du er interessert i å prøve bioidentisk hormonbehandling, spør legen din om alternativene dine. En FDA-godkjent formel av østradiol er tilgjengelig. Dette tas vanligvis i kombinasjon med progesteron.

Behandling av vasomotoriske symptomer

Vasomotoriske symptomer er noen av de mest kjente symptomene på overgangsalder. Disse inkluderer:

• hetetokter
• nattesvette
• rødming

Denne typen symptomer er forårsaket av rask innsnevring og utvidelse av blodårene.

I tillegg til hormonbehandling kan en rekke ikke-hormonelle medisiner bidra til å lindre vasomotoriske symptomer i overgangsalderen. Disse inkluderer forskjellige typer medisiner, for eksempel:

• antidepressiva (paroksetin, citalopram, desvenlafaksin, escitalopram, venlafaksin)
• blodtrykksmedisiner (klonidin)
• krampestillende midler (gabapentin, pregabalin)

I august 2022 godtok FDA også en søknad om en ny potensiell behandling kalt fezolinetant som spesifikt behandler vasomotoriske symptomer. Dette stoffet antas å virke ved å kontrollere nervene som forårsaker utvidelse og innsnevring av blodkar.

I kliniske studier reduserte behandling med fezolinetant både frekvens og alvorlighetsgrad av vasomotoriske symptomer hos kvinner i overgangsalderen.

Hvis godkjent, vil fezolinetant representere bare det andre FDA-godkjente ikke-hormonelle behandlingsalternativet – etter paroksetin – for vasomotoriske symptomer i overgangsalderen.

Behandling av genitourinære symptomer

Genitourinære symptomer refererer til samlingen av ubehagelige eller plagsomme effekter av overgangsalder på kjønns- og urinsystemet. Disse kan omfatte:

• vaginalt ubehag, svie eller kløe
• smerte under sex
• urinveisinfeksjoner eller haster

Hormonelle terapier som vaginalt østrogen eller østradiolringer eller kremer brukes ofte til å behandle genitourinære symptomer. Ikke-hormonelle vaginale fuktighetskremer kan også brukes.

I 2013 godkjente FDA også den orale medisinen ospemifen for å behandle smerte under seksuell aktivitet som følge av overgangsalder. En gang daglig behandling med dette stoffet har vist seg å forbedre vulvovaginal helse og seksuell funksjon etter så lite som 4 uker.

Under den tidlige delen av behandlingen kan ospemifen øke hyppigheten av vasomotoriske symptomer. Disse effektene forsvinner vanligvis innen 4 uker.

Et annet ikke-hormonelt alternativ for genitourinære symptomer i overgangsalderen er det reseptbelagte syntetiske steroidet prasteron. Prasterone administreres som et vaginalt innlegg en gang daglig. Det kan hjelpe med symptomer som vaginal tørrhet og kløe. Det kan også øke seksuell lyst og opphisselse.

Bruk av prasteron kan øke sannsynligheten for unormale cervical Pap-testresultater, noe som krever ytterligere testing og overvåking.

Behandling av hårtap

EN 2022 studie som involverte 200 postmenopausale kvinner fant at mer enn halvparten opplevde hårtap under og etter overgangsalderen.

Selv om det vanligvis ikke anses som en hjørnestein i overgangsalderbehandling, kan terapi for å forhindre eller reversere hårtap bidra til å forbedre selvtilliten.

EN 2019 studie fant at en aktuell kombinasjon av de hårvekststimulerende medisinene minoxidil (Rogain) og finasterid bidro til å forbedre hårets tetthet og tykkelse hos postmenopausale deltakere.

Behandlinger for andre symptomer

I tillegg til symptomene som er diskutert ovenfor, er behandlingsalternativer tilgjengelige for å håndtere andre plagsomme symptomer eller komplikasjoner av overgangsalder, inkludert:

• søvnproblemer
• bein tap
• humørsvingninger
• urininkontinens

Menopause er en normal del av livet, men det betyr ikke at du bare må tåle de ubehagelige symptomene.

En rekke hormonelle og ikke-hormonelle behandlingsalternativer er tilgjengelige for å behandle selv de mest plagsomme symptomene, og flere nye terapier er i horisonten.

Hvis overgangsaldersymptomer påvirker helsen din eller velvære, kan en helsepersonell hjelpe deg med å finne de riktige behandlingsalternativene som passer dine behov.