Hva er tårer laget av? 17 fakta om tårer som kan overraske deg

1. Tårene dine består for det meste av vann

Tårene dine har en lignende struktur som spytt. De er for det meste laget av vann, men inneholder også salt, fete oljer og over 1500 forskjellige proteiner.

Elektrolytter i tårer inkluderer:

• natrium, som gir tårene sin karakteristiske saltsmak
• bikarbonat
• klorid
• kalium

Tårer inneholder også lavere nivåer av magnesium og kalsium.

Sammen utgjør disse tingene tre distinkte lag i tårene dine:

• De slimete lag holder tåren festet til øyet.
• De vandig lag — det tykkeste laget — fukter øyet, holder bakterier unna og beskytter hornhinnen.
• De oljeaktig lag hindrer de andre lagene fra å fordampe og holder også rivens overflate glatt slik at du kan se gjennom den.

2. Ikke alle tårer er like

Du har tre forskjellige typer tårer:

• Basale tårer. Disse er alltid i øynene dine for å beskytte mot rusk og holde dem smurt og næret.
• Refleks tårer. Disse dannes når øynene dine utsettes for irriterende stoffer, for eksempel røyk og løkdamp.
• Følelsesmessige tårer. Disse produseres når du er trist, glad eller føler andre intense følelser.

3. Dine rennende øyne kan være et tegn på tørre øyne-syndrom

Tørre øyne syndrom er en felles tilstand som oppstår når en utilstrekkelig mengde eller kvalitet av tårer ikke klarer å smøre øynene dine ordentlig. Tørre øyne-syndrom kan føre til at øynene dine brenner, svir eller føles skrapete.

Det kan virke rart, men tørre øyne forårsaker også ofte rennende øyne. Vanningen er et svar på irritasjonen.

Noen årsaker til tørre øyne er visse medisinske tilstander, tørr luft eller vind, og stirring på en dataskjerm i lengre perioder.

4. Gråt alt du vil — du vil ikke gå tom for tårer

Ifølge American Academy of Ophthalmology (AAO) lager du 15 til 30 liter tårer hvert år.

Tårene dine produseres av tårekjertler som ligger over øynene dine. Tårer sprer seg over øyets overflate når du blunker. De renner deretter ned i små hull i hjørnene på øvre og nedre lokk før de beveger seg gjennom små kanaler og ned tårekanalene til nesen.

Mens tåreproduksjonen kan avta på grunn av visse faktorer, som helse og aldring, går du faktisk ikke tom for tårer.

5. Vi produserer færre tårer når vi blir eldre

Du produserer færre basale tårer når du blir eldre, og det er grunnen til at tørre øyne er mer vanlig hos eldre voksne. Dette gjelder spesielt for kvinner etter overgangsalderen på grunn av hormonelle endringer.

6. En irriterende gass er grunnen til at løk får deg til å gråte

Syn-propanethial-S-oxide er gassen som får deg til å rive opp når du hakker løk. Den kjemiske prosessen som skaper gassen er litt komplisert, men også veldig interessant.

La oss bryte det ned:

1. Svovel i bakken der løken vokser blander seg med løken for å lage aminosulfider, som blir til en gass som beskytter voksende løk fra dyr som leter etter en matbit.
2. Gassen blander seg med løkenzymer som frigjøres når en løk hakkes, og skaper sulfensyre.
3. Sulfensyre reagerer med løkenzymer og skaper syn-propanethial-S-oksid, som irriterer øynene dine.
4. Øynene dine produserer tårer som beskyttelse mot irriterende stoffer.

Det er slik og hvorfor å hakke løk får deg til å gråte.

7. Det er ikke bare løk som kan forårsake refleksrivninger

Alt som forårsaker øyeirritasjon kan få tårekjertlene til å produsere tårer. Noen mennesker er mer følsomme for irriterende stoffer enn andre.

Sammen med løk kan øynene dine også rive opp av:

• sterke lukter, som parfymer
• Lyse lys
• kaste opp
• støv
• kjemikalier, som klor og rengjøringsmidler
• for mye skjermtid
• lesing med liten skrift eller lesing i lengre perioder

8. Tårer er ment å renne ned i nesen og halsen

Øynene og nesegangene dine er koblet sammen. Når tårekjertlene dine produserer tårer, renner de nedover gjennom tårekanalene, som også kalles nasolacrimale kanaler. Dette får tårene dine til å renne ned gjennom nesebeinet og inn i baksiden av nesen og ned i halsen.

Når du gråter, og produserer mange tårer, blander tårene seg med slimet i nesen, og det er grunnen til at nesen renner når du gråter.

9. Følelsesmessige tårer kan faktisk hjelpe deg

Hensikten med følelsesmessige tårer forskes fortsatt på, men antas å være påvirket av biologiske, sosiale og psykologiske faktorer.

Noen forskere mener at gråt er et sosialt signal for å få hjelp fra andre når du har det vondt, trist eller føler noen form for nød eller ekstreme følelser. Ofte, når du gråter, ber det andre om å tilby støtte, noe som får deg til å føle deg bedre.

Det er bevis på at følelsesmessige tårer inneholder ekstra proteiner og hormoner som ikke finnes i de to andre typene tårer. Disse kan ha avslappende eller smertelindrende effekter som hjelper til med å regulere kroppen og hjelpe den tilbake til normal tilstand.

Selv om juryen fortsatt er ute på hensikten med følelsesmessige tårer, er fordelene med å gråte godt dokumentert.

10. Tårene dine inneholder meldinger som kan plukkes opp av andre

Å gråte sender noen visuelle signaler. Når du ser noen gråte, er det et tegn på at de føler seg triste eller bekymret. A 2011 studere fant ut at tårene vi gråter også sender signaler om at andre kan lukte selv om tårene faktisk er luktfrie.

Studien brukte både saltvann og tårer samlet fra kvinner mens de så en trist film. De mannlige deltakerne kunne ikke lukte forskjellen mellom de virkelige tårene og saltvannet. Men de som snuste tårene vurderte kvinnelige ansikter som mindre seksuelt attraktive og rapporterte lavere seksuell spenning, noe som ble bekreftet ved å teste spyttnivåer og bruke MR.

Interessant nok så en studie fra 2012 på menns testosteronnivåer som svar på simulerte babytårer. Menn som hadde en effektiv pleiende respons på ropene opplevde et fall i testosteron. De som ikke opplevde en oppgang.

Mens begge disse studiene beskriver effekter som ikke er helt forstått, gjenstår faktum – tårer sender meldinger til andre.

11. Krokodilletårer er ekte hvis du er en krokodille

Begrepet «krokodilletårer» brukes for å beskrive noen som later som om de gråter. Det kom fra myten om at krokodiller gråter når de spiser mennesker, som ble laget fra boken «The Voyage and Travel of Sir John Mandeville», utgitt i 1400.

Ifølge en studie fra 2007 kan krokodiller faktisk gråte når de spiser. Alligatorer og kaimaner – som er nært beslektet med krokodiller – ble observert i stedet for krokodiller. Når de ble matet, felte dyrene tårer, selv om årsaken til tårene ikke er fullt ut forstått.

12. Nyfødte produserer ikke tårer når de gråter

Nyfødte produserer ikke tårer når de gråter fordi tårekjertlene deres ikke er fullt utviklet. De kan gråte uten tårer den første måneden eller så av livet.

Noen babyer er født med eller utvikler blokkerte tårekanaler. I disse tilfellene kan babyen produsere tårer, men en eller begge kanalene er kanskje ikke helt åpne eller blokkert.

13. Søvn-gråt er ekte

Selv om det skjer oftere hos babyer og barn, kan folk i alle aldre gråte i søvne.

Ting som kan forårsake søvngråt eller gråtende våkne inkluderer:

• mareritt
• natteskrekk
• sorg
• depresjon
• stress og angst
• kronisk smerte
• allergier

14. Dyr feller tårer, men følelser har ingenting med det å gjøre

Dyr produserer tårer for å smøre og beskytte øyet. Selv om de kan felle tårer som svar på irriterende stoffer og skader, produserer de ikke følelsesmessige tårer som mennesker gjør.

15. Kvinner gråter mer enn menn gjør

Det er mange påstander – en rekke av dem støttet av forskning – at kvinner gråter mer enn menn. Imidlertid ser gapet ut til å variere avhengig av del av verden, kanskje på grunn av kulturelle normer.

Ingen vet nøyaktig hvorfor kvinner gråter mer enn menn. Det kan ha noe å gjøre med at menn har mindre tårekanaler og følelsesmessige tårer som inneholder prolaktin, som er et hormon som fremmer produksjonen av morsmelk. Kvinner har 60 prosent mer prolaktin enn menn.

16. Ukontrollerbare tårer

Pseudobulbar affekt (PBA) er en tilstand som kan forårsake ukontrollerbare tårer. Det er preget av episoder med plutselig ukontrollerbar gråt eller latter. Latteren blir som regel til tårer.

PBA påvirker vanligvis mennesker med visse nevrologiske tilstander eller skader som endrer måten hjernen kontrollerer følelser på. Eksempler på disse er hjerneslag, Alzheimers sykdom, Parkinsons sykdom og multippel sklerose (MS).

17. Mangel på tårer kan skade øynene dine alvorlig

Tårer holder øyeoverflaten glatt og klar samtidig som den beskytter mot infeksjon. Uten nok tårer er øynene dine i fare for:

• skader, for eksempel hornhinnen
• øyeinfeksjon
• hornhinnesår
• synsforstyrrelser

Tårene dine jobber hardt for å beskytte øynene dine, fjerne irriterende stoffer, lindre følelser og til og med sende meldinger til de rundt deg.

Selv om det er mange grunner til at vi gråter, er tårer et tegn på helse og på noen måter – i det minste når det gjelder følelsesmessige tårer – unikt menneskelig.