Hva forskningen viser om mentale helseforskjeller hos Puerto Ricans

Forskning som utforsker depresjon i Puerto Ricos er noe begrenset, spesielt for folk som faktisk bor i Puerto Rico. Men det har vært noen få studier publisert om emnet de siste årene.

En stor studie fra 2019 på depresjonsraten i Puerto Rico sammenlignet frekvensen av psykiatriske lidelser mellom Puerto Ricans og den generelle amerikanske befolkningen.

Resultatene av studien – som inkluderte 3 062 Puerto Ricanere som bodde på øya – fant at folk som bodde i Puerto Rico hadde omtrent 27 % høyere forekomst av alvorlig depressiv lidelse (MDD) enn den amerikanske befolkningen (9,7 % mot 7,6 %).

I tillegg hadde de 419 Puerto Ricans som bodde i USA som ble inkludert i studien også høyere forekomst av MDD enn den amerikanske befolkningen – omtrent 9,6%.

En annen studie fra samme år utforsket den mentale helseeffekten av orkanen Maria på over 96 000 Puerto Rico ungdommer som bor i Puerto Rico.

I følge studieresultatene opplevde omtrent 2,5 % av ungdommene i Puerto Rico symptomer på depresjon etter orkanen Maria. Jenter så ut til å være mer påvirket av disse symptomene enn gutter, med rundt 2,7 % av jentene rapporterte symptomer mot bare 2,3 % av guttene.

Depresjon hos Puerto Ricanere som bor i USA

Noen undersøkelser tyder også på at Puerto Ricans som bor i USA har høyere forekomst av depresjon.

I en 2018 studiesammenlignet forskere depresjonsrater blant forskjellige rase- og etniske grupper som deltok i Medicare Advantage-planer.

Studieresultater viste at Puertoricanere i alderen 65 år og eldre var 1,46 ganger mer sannsynlig å screene positive for depresjon enn ikke-spanske hvite voksne innenfor samme aldersgruppe.

Forskning fra 2020 utforsket den potensielle innvirkningen av depresjon på graviditetsutfall hos over 1260 Puerto Ricanske kvinner i vestlige Massachusetts. Ifølge forskerne, på et hvilket som helst tidspunkt i svangerskapet, hadde omtrent 35 % av Puerto Rico-kvinnene i studien sannsynlig mindre depresjon og 25 % hadde sannsynlig alvorlig depresjon.

Depresjon er en kompleks sykdom som påvirkes av en lang rekke faktorer – fra genetikk til miljø – og mye mer.

Puerto Ricans kan oppleve flere stressfaktorer som kan øke risikoen for å utvikle depresjon.

For eksempel en 2018 studie utforsket noen av de potensielle kulturelle stressfaktorene forbundet med depresjon hos ungdommer fra Latino og Latina.

I følge studien inkluderte noen av disse stressfaktorene ting som diskriminering, familiekonflikter, akkulturativt og tokulturelt stress og innvandringsstress – den siste er en betydelig kilde til traumer i Latino-ungdom.

Annen forskning fant et lignende forhold mellom opplevd diskriminering og depresjon hos eldre Puerto Ricanske voksne.

Andre faktorer som alle kan ha en betydelig effekt på den mentale helsen til Puerto Rican-folk inkluderer:

• lever i fattigdom
• etnisk diskriminering og segregering
• migrasjonsstresset
• opplever funksjonshemming
• å være en del av LGBTQIA+-fellesskapet
• lever gjennom naturkatastrofer
• opplever effektene av klimaendringer

Millioner av Puerto Ricans på øya mistet hjemmene, jobbene og levebrødet under orkanen Maria i 2017.

Faktisk, ifølge statistikk fra United States Census Bureau, var fattigdomsraten i Puerto Rico i 2018 omtrent 43 % – mer enn det dobbelte av Mississippi, som hadde den høyeste amerikanske fattigdomsraten i 2018 på 19,7 %.

Mellom milliarder av dollar i skader på infrastrukturen på øya og det ødeleggende tapet av liv, trenger Puerto Rico fortsatt støtte under utvinningen.

Hvis du er interessert i å hjelpe til med å støtte gjenopprettingsinitiativer i Puerto Rico, her er noen organisasjoner du bør vurdere å sjekke ut:

• PRxPR, som sender 100 % av donasjonene de mottar til de mest kritisk berørte samfunnene i Puerto Rico

• Together Puerto Rico, som distribuerer utstyr for katastrofehjelp og hjelper med å koble Puerto Ricans til ressurser

• Foundation for Puerto Rico, som jobber tett med samfunnspartnere for å støtte økonomisk utvikling

• Hispanic Federation, som styrker latinamerikanske samfunn og familier gjennom forskjellige initiativer

Enten du er en Puerto Rican som bor på øya eller fastlandet, er det programmer tilgjengelig for å hjelpe med alt fra bolig og mat til psykisk helsetjenester og mer.

Her er noen organisasjoner du kan kontakte hvis du vil vite mer:

• CMS.gov: helseforsikringsressurser for Puerto Ricans

• Childcare.gov: økonomisk bistandsressurser for Puerto Rico-familier

• SAMHSA.gov: mental helseressurser for Puerto Ricans på Medicaid eller CHIP

• FindTreatment.gov: psykiske helseressurser for de som bor på fastlandet

• CHFPR.org: psykiske helsetjenester og ressurser i Puerto Rico

• findahelpline.com: nasjonale hjelpelinjer i Puerto Rico

Noen ressurser oppført ovenfor er bare tilgjengelige for Puerto Ricans som bor på øya, mens andre kun er tilgjengelige for de som bor i USA. Hvis du ikke er sikker på hvilke ressurser som er tilgjengelige for deg, kan du vurdere å kontakte ditt lokale sosialkontor for mer informasjon.

Puertoricanere som bor i Puerto Rico og USA ser ut til å ha høyere forekomst av depresjon enn befolkningen generelt, ifølge forskning.

En av grunnene til dette er at mange Puerto Ricans opplever økte stressfaktorer for psykisk helse – inkludert rasisme og diskriminering, migrasjons- og immigrasjonsstress og andre kulturelle, sosiale og økonomiske faktorer.

Hvis du eller noen du elsker har opplevd symptomene på depresjon, bør du vurdere å kontakte en av organisasjonene som er oppført ovenfor for mer ressurser og støtte.