Jeg har slitt med jernmangel i det meste av livet. Som barn tenkte jeg egentlig aldri noe over det fordi jeg så på det å være trøtt og utmattet som en normal opplevelse. Hvordan kunne jeg forvente å føle meg annerledes når det er alt jeg noen gang hadde visst?
Jeg var rundt 8 år gammel da jeg først begynte å føle symptomer på jernmangel. Symptomene inkluderte tretthet, søvnløshet, rastløse ben, sprø negler, kalde hender og føtter, svimmelhet, blek hud og rask puls. Noen ganger ble anemien svekkende fordi utmattelsen og trettheten var så alvorlig.
Det tok flere år før jeg ble komfortabel med å håndtere anemi. Reisen min inkluderte flere diagnoser, eksperimentering med ulike behandlingsplaner og til og med kirurgi.
Med tid, tålmodighet, selvforkjemper og hjelp fra mine kjære, føler jeg at jeg har kommet frem til en god balanse mellom helse og lykke. Dette er min historie.
Å få en diagnose
Det var min mor som først merket min mangel på energi sammenlignet med andre 8-åringer.
De fleste dagene kom jeg hjem fra skolen og tok en lur i stedet for å ha lekedate med venner. Mitt skrøpelige, bleke utseende blandet seg med veggene i hjemmet mitt. Det var et tydelig tegn på at noe ikke stemte.
Min mor tok meg med til fastlegen vår. Jeg fikk utført blodprøver som viste at jernet mitt var betydelig lavt, spesielt for noen på min alder. Jeg ble sendt hjem med resept på daglige jernpiller.
De jernpillene skulle få meg på bena igjen og føle meg som meg selv igjen.
Men det var ikke tilfelle. Energien min holdt seg lav, og over tid begynte andre symptomer å dukke opp, som sterke magesmerter. Min mor kunne fortelle at noe fortsatt ikke stemte.
Søker en annen mening
Omtrent et år etter at jeg hadde diagnosen jernmangel, tok min mor meg med til en gastroenterolog på et barnesykehus for en annen vurdering, sammen med flere tester.
Etter alle symptomene og ventingen ble jeg diagnostisert med Crohns sykdom, en inflammatorisk tarmsykdom. Jernmangelen var en av flere problemer som viste seg å være symptomer på Crohns sykdom.
Når jeg ble diagnostisert med Crohns sykdom, begynte jeg riktig behandling med forskjellige typer medisiner. Jernnivået mitt begynte å bli normalt igjen, og jeg begynte å trives som tenåring.
Da anemi ble invalidiserende
Da jeg nådde ung voksen alder, hadde jeg opplevd to tarmreseksjoner på grunn av Crohns sykdom. Kort tid etter den andre reseksjonen begynte jeg å oppleve perioder med ekstrem svimmelhet. Noen dager klarte jeg ikke å komme meg ut av sengen fordi det føltes som om hele rommet snurret.
Det gikk ikke opp for meg at symptomene mine muligens kan være relatert til jernmangel. Jeg hadde heller ikke tenkt på at jeg hadde mistet en stor del av tarmen, hvor jern tas opp i kroppen. Etter en uke med kraftige svimmelhet som gjorde at jeg ble liggende på badegulvet, tok jeg kontakt med legen min.
Til min overraskelse avslørte blodprøven at jernnivået mitt hadde falt enormt. Det var da legene mine fortalte meg at jeg var anemisk. De var veldig bekymret og fortalte meg at jeg trengte medisinsk behandling umiddelbart.
Finne en behandlingsplan som fungerer
Jeg begynte å få behandlinger for å få jernnivået tilbake til det normale. Crohns sykdom var den primære årsaken til min jernmangel og malabsorpsjon. Med dette i tankene bestemte legene mine at intravenøse jerninfusjoner ville være mitt beste behandlingsalternativ.
Det høres kanskje skummelt ut, men det har blitt en del av min faste rutine. I begynnelsen måtte jeg inn på infusjonsklinikken en gang i uken for å motta dem. Hele prosessen vil ta omtrent 3 til 3 1/2 time.
For meg inkluderte bivirkningene mild hodepine, tretthet og en metallisk smak i munnen. Det var noen ganger vanskelig å takle, men resultatene over tid var definitivt verdt det. Det tok omtrent 4 til 6 uker med ukentlige infusjoner for kroppen min å tilpasse seg behandlingen og få jernnivået tilbake til det normale.
Etter litt prøving og feiling med å finne ut hva som fungerte for kroppen min, bestemte jeg meg for jerninfusjoner hver 3. til 4. måned. Med denne behandlingsplanen holdt jernnivåene mine seg stabile, og sank ikke lenger dramatisk. Den nye timeplanen bidro ikke bare til å holde energinivået oppe, men ga meg mer tid til å gjøre tingene jeg elsker.
Helt siden jeg begynte å få vanlige jerninfusjoner, har det vært så mye lettere å håndtere anemi og navigere gjennom hverdagens travelhet. Jeg liker en ganske travel livsstil som barnehagelærer og liker å gå turstier i helgene. Å ha energi til å gjøre de tingene jeg elsker er veldig viktig for meg, og det føles endelig som om jeg klarer det.
Etter å ha vært pasient i 20 år, har jeg lært viktigheten av å forsvare min helse og velvære. Å navigere gjennom livet med jernmangel kan være utfordrende og utmattende, men en behandlingsplan laget for meg og kroppen min har gitt meg en sjanse til å leve et normalt liv. Det har gjort hele forskjellen.
Krista Deveau er en barnehagelærer fra Alberta, Canada. Hun har levd med Crohns sykdom siden 2001 og har slitt med jernmangel det meste av livet. I 2018 førte Crohns sykdom til at hun gjennomgikk en livsendrende kolektomi. Hun våknet fra operasjonen med en stomipose festet til magen for å samle opp avfallet. Nå er hun en lidenskapelig talsmann for stomi og inflammatorisk tarmsykdom, og deler historien sin om hvordan det er å leve med en kronisk sykdom og en funksjonshemming, og trives til tross for utfordringene. Du kan følge historien hennes på Instagram @my.gut.instinct.
Discussion about this post