Hvorfor noen fortsetter å suge tommelen som voksne

Tommelsuging er en naturlig, refleksiv atferd som hjelper spedbarn å berolige seg selv og lære å akseptere næring.

Flertallet av nyfødte viser tommel-, finger- eller tåsugingsadferd innen timer etter fødselen. Mange sugde til og med tommelen i livmoren.

Tommelsuging er vanlig blant babyer, småbarn og små barn. Mange barn som suger tommelen slutter å gjøre det uten inngrep når de når skolealder.

Andre reagerer på milde former for intervensjon fra foreldrene.

Det finnes ingen spesifikke data som indikerer hvor ofte tommelsuging fortsetter inn i tenårene og voksne. Anekdotiske bevis tyder imidlertid på at det er mange voksne som suger tommelen – kanskje så mange som 1 av 10.

Mens de fleste tommelsugere i barndommen stopper av seg selv, ser det ut til at en prosentandel fortsetter privat i flere tiår. For noen kan tommelsuging til og med være en livslang vane.

Årsakene til dette er ikke helt forstått. Det kan være denne oppførselen gir trøst og reduserer angst for de som gjør det.

Selv om det er relativt godartet, er tommelsuging ikke uten bivirkninger, spesielt for tannhelsen.

Årsaker til tommelsuging som voksen

Voksne som suger tommelen kan oppleve at det reduserer angst og stress, og hjelper dem å roe seg ned.

Det er mulig at noen voksne som suger tommelen opplevde traumer i barndommen og vendte seg til oppførselen for å roe seg ned i løpet av den tiden. I noen tilfeller kan oppførselen ganske enkelt feste seg, noe som gir en lett tilgjengelig stressavlaster.

Tommelsuging kan også bli en vane som er nesten ufrivillig, brukt for å lindre kjedsomhet i tillegg til stress.

Det er anekdotiske bevis som indikerer at noen mennesker med trikotillomani, en tilstand øremerket av en uimotståelig trang til å trekke ut hodebunnen, øyenbrynene eller kroppsbehåringen, også suger tommel.

Aldersregresjon er en tilstand der en person viser atferd som er mer typisk for personer som er yngre enn dem. Tommelsuging er noen ganger assosiert med denne tilstanden.

Tommelsugende effekter

Tommelsuging har ikke mange negative effekter hos barn med melketenner. Men når permanente tenner kommer inn, kan tommelsuging forårsake problemer med tannjusteringen.

Hos voksne kan problemer med bitt og munnhelse forverres med mindre de blir løst, enten ved å få tannregulering eller ved å stoppe atferden.

Bivirkningene av tommelsuging kan være mer uttalte hvis du suger tommelen kraftig eller ofte.

Tommelsuging hos voksne kan forårsake flere andre bivirkninger:

Feiljusterte tenner (dental malocclusion)

Tommelsuging kan skape problemer med riktig justering av tennene, noe som forårsaker forhold som overbitt.

De øvre og nedre tennene kan også begynne å skrå utover. Dette er kjent som et fremre åpent bitt.

I noen tilfeller kan de nedre fortennene begynne å tippe mot tungen.

Under kraftig tommelsuging bøyer kinnmusklene seg. Dette kan virke for å endre kjeveformen og forårsake kryssbitt, en annen type tannfeiljustering. Endringer i kjeveformen kan også påvirke ansiktets utseende.

Endringer i munntaket

Tommelsuging kan føre til at munntaket ryker inn og blir konkavt. Munntaket kan også bli mer følsomt for berøring og følelse.

Oral infeksjon

Uten årvåken håndvask kan tommelsuging føre til smuss og bakterier i munnen, som potensielt kan forårsake en infeksjon i en tann eller i tannkjøttet.

Problemer med tommelen

Kraftig eller langvarig tommelsuging kan endre formen på tommelen, slik at den blir tynnere eller forlenget.

Det kan også tørke ut huden på tommelen, føre til at den sprekker, blør eller blir infisert.

Langvarig tommelsuging kan også føre til at det dannes hard hud på tommelen.

Vansker med tale

Tannproblemene forårsaket av tommelsuging kan føre til taleproblemer, for eksempel lissing.

Er det noen fordeler?

For noen voksne som suger tommelen, kan stressreduksjon og lindring av symptomer som stammer fra angst være en betydelig fordel. Ingen andre fordeler har blitt identifisert i verken forskning eller anekdotisk.

Hvordan stoppe tommelsuging for voksne

Noen voksne har rapportert at de klarte å slutte å suge tommelen ved å ta en beslutning om å gjøre det og holde seg til den. Dette fungerer kanskje ikke for alle, spesielt hvis atferden har blitt en langsiktig eller underbevisst vane.

Hjem rettsmidler

Hvis det er mulig, prøv å identifisere triggerne i livet ditt som får deg til å suge på tommelen. Å forutse når atferden oppstår kan hjelpe deg å redusere den ved å gi deg tid til å erstatte stressavlastende teknikker, som dyp pusting, meditasjon og trening.

Strategier som å dekke tommelen med stoff eller med et stoff som smaker dårlig kan fungere.

Å holde hendene opptatt med en fidget-leke eller en stressball kan hjelpe deg å komme forbi trangen.

Andre ting å prøve inkluderer å stikke en mynte eller tyggegummi inn i munnen når du føler et ønske om å suge tommelen.

Atferdsterapi

Å se en psykisk helsepersonell kan gi deg andre verktøy og mestringsmekanismer. Atferdsterapi har vært godt dokumentert som nedslående negative aktiviteter.

Takeawayen

Det er ingen spesifikke data om tommelsuging av voksne, men det kan være mer vanlig enn folk er klar over.

Som tommelsuging i barndommen, kan tommelsuging hos voksne forårsake eller forverre problemer med bitt og tale.

Hvis du ønsker å slutte å suge på tommelen, bør du vurdere å snakke med legen din. De kan ha flere forslag for å hjelpe deg med å slutte med vanen.