Kan COVID-19 forårsake reaktiv leddgikt?

Reaktiv leddgikt er en autoimmun tilstand som har vært mest assosiert med bakterielle infeksjoner. Det er også rapportert som en komplikasjon av noen virusinfeksjoner, for eksempel:

• HIV
• dengue
• femte sykdom
• Chikungunya
• Midtøsten respiratorisk syndrom

Nye bevis antyder at reaktiv leddgikt kan utvikle seg etter SARS-CoV-2-infeksjon hos et lite antall mennesker. COVID-19 har også vært assosiert med andre autoimmune sykdommer, som:

• vaskulitt
• antifosfolipid antistoff syndrom
• myositt
• lupus

Den underliggende årsaken til at SARS-CoV-2-viruset kan utløse autoimmune tilstander er ikke fullt ut forstått. Det antas at viruset kan forårsake midlertidig immunsuppresjon, noe som fører til en økning av molekyler som f.eks. interleukiner i blodet som er assosiert med utvikling av leddgikt og andre autoimmune sykdommer.

Aktuelle bevis

I mars 2023 gjennomgang av studier, oppsummerte forskere alle de nåværende bevisene som knytter reaktiv leddgikt til COVID-19. Av de 8 704 studiene forskerne analyserte, ble bare 27 studier som undersøkte 54 personer ansett som relevante eller ble publisert på ett av de fem språkene forskerne forsto.

Gjennomsnittsalderen for de 54 personene i studien som utviklet reaktiv leddgikt var 49,8 år, og de fleste av disse personene hadde mild COVID-19. Leddgikt utviklet seg i gjennomsnitt 22,3 dager etter SARS-CoV-2-infeksjon.

Forskerne fant bevis av lav kvalitet som tyder på at SARS-CoV-2-infeksjon kan utløse reaktiv leddgikt selv hos personer som ikke viser tegn på autoimmun leddgikt på bildeskanning.

Beviset ble ansett som «lav kvalitet» fordi alle studiene forskerne analyserte var casestudier eller serier, som er mer utsatt for skjevhet enn andre typer studier.

De fleste i studien hadde ingen historie med:

• autoimmunitet
• inflammatorisk tarmsykdom
• siste reise
• nylige endringer i medisinering

Symptomene forsvant i løpet av få dager med behandling hos alle 54 personer. Kun én person under 18 år ble inkludert i studien.

I en studere fra juli 2023 rapporterte forskere om en 15 år gammel jente som utviklet sterke håndleddssmerter som krevde kirurgi. Ifølge forskerne var det bare det tredje rapporterte tilfellet i medisinsk litteratur av noen under 18 år som utviklet reaktiv leddgikt etter SARS-CoV-2-infeksjon.

Reaktiv leddgikt ser ut til å være en sjelden, men mulig bivirkning av covid-19-vaksinasjon.

I en caseserie fra 2023 rapporterte forskere at reaktiv leddgikt utviklet seg i begge anklene til 17 personer kort tid etter å ha mottatt Pfizer- eller Moderna-vaksinene.

En annen saksserie rapporterte om tre personer som utviklet knebetennelse som muligens var knyttet til covid-19-vaksinasjon. Alle tre personene hadde symptomlindring med ikke-steroide antiinflammatoriske midler (NSAIDs) og glukokortikoider.

I en casestudie fra februar 2023 rapporterte forskere om en 24 år gammel mann som utviklet reaktiv leddgikt i kneet etter å ha mottatt AstraZeneca-vaksinen. Forskerne hevdet at en gammel kneskade kan ha predisponert ham for leddgikt, men mange andre tilfeller har blitt rapportert hos personer uten skadehistorie.

I en gjennomgang av studier publisert i mars 2023 rapporterte forskere 45 personer som utviklet leddsymptomer kort tid etter covid-19-vaksinasjon. Omtrent to tredjedeler av mennesker utviklet symptomer innen 1 uke, og 71,1 % hadde symptomer i flere ledd.

Reaktiv leddgikt kan forårsake symptomer som ligner på andre typer leddgikt. Det påvirker oftest din:

• knærne
• føtter
• tærne
• hofter
• ankler

Symptomer inkluderer ledd:

• smerte
• stivhet
• varme
• rødhet
• opphovning
• tap av bevegelse

Noen mennesker utvikler også:

• smerte ved vannlating
• utflod fra kjønnsorganene
• øyesymptomer som:
  • rødhet
  • utflod
  • rosa øye
  • smerte

Det anbefales å kontakte lege hvis du utvikler uforklarlige leddsmerter, spesielt hvis du nylig har hatt en infeksjon i forrige måned. Det er mange grunner til at du kan utvikle leddsmerter, men en lege kan hjelpe deg med å finne den underliggende årsaken.

I mars 2023 gjennomgang av studier, anbefalte forskere NSAIDs som førstelinjebehandling for reaktiv leddgikt forårsaket av COVID-19. De 54 personene i studien ble behandlet i 5–42 dager. De vanligste NSAIDs de fikk var:

• etorikoksib (Arcoxia)

• celecoxib (Celebrex)

• indometacin (Indocin, Tivorbex)

• naproxen (Anaprox DS, Naprelan, Naprosyn)

• ibuprofen (Advil, Midol, Motrin)

Andre behandlingsalternativer inkluderer steroider som prednisolon og metylprednisolon injisert i muskel eller ledd, og sykdomsmodifiserende antirevmatiske legemidler (DMARDs) som sulfasalazin.

Les mer om behandling av reaktiv leddgikt.

Reaktiv leddgikt ser ut til å være en potensiell komplikasjon av SARS-CoV-2-infeksjon og en ekstremt sjelden komplikasjon av COVID-19-vaksiner. Det antas å være forårsaket av en overreaksjon av immunsystemet på infeksjonen eller vaksinen.

Reaktiv leddgikt kan behandles med medisiner som NSAIDs eller steroider. De fleste som behandles med medisiner i case-studier ser ut til å bli fullstendig frisk.