Kan røyking påvirke kolesterolet ditt?

Hva du bør vite om kolesterol

Kolesterol er et voksaktig, fettlignende stoff i blodet ditt som produseres naturlig av leveren din.

Kolesterol spiller en rolle i celledannelse, hormonproduksjon og matfordøyelse. Kroppen din lager alt kolesterolet den trenger. Men kolesterol finnes også i enkelte matvarer, og mange får i seg mer kolesterol enn de trenger fra kostholdet.

Et fettrikt kosthold kan øke risikoen for høyt kolesterol, men andre faktorer spiller også en rolle i kolesterolnivået ditt, inkludert genene dine og om du røyker.

Det er to typer kolesterol: low-density lipoprotein (LDL) og high-density lipoprotein (HDL).

LDL, også kalt det «dårlige» kolesterolet, kan skape en fettoppbygging av et stoff som kalles plakk på innsiden av arteriene dine. Dette kan begrense arteriene dine og øke risikoen for:

• hjerteinfarkt
• slag
• perifer arteriesykdom

I følge National Institutes of Health (NIH) er et sunt nivå av LDL-kolesterol for mennesker i alle aldre en avlesning under 100 milligram per desiliter (mg/dL).

HDL, kjent som det «sunne» kolesterolet, kan fjerne LDL og transportere det til leveren hvor det skylles ut av kroppen din.

I motsetning til LDL-kolesterol, vil du at HDL skal være et høyere tall. Et sunt nivå av HDL er over 40 mg/dL for menn og over 50 mg/dL for kvinner.

Ideelt sett bør det totale kombinerte kolesterolet ditt være under 200 mg/dL.

Den eneste måten å vite kolesteroltallene dine er med en lipidprofilblodprøve. Helsepersonell kan bestille en test. Hvis du har en historie med høyt kolesterol i blodet eller risikofaktorer for det, vil en blodprøve sannsynligvis være en del av dine vanlige avtaler.

Er det en sammenheng mellom røyking og kolesterol?

Røyking har en betydelig innvirkning på kroppen din. Det kan skade lungene dine og øke risikoen for:

• astma
• lungesykdom
• lungekreft

Utover påvirkningen på lungene dine, kan røyking også påvirke kardiovaskulær helse.

Lungene dine kan absorbere damper som frigjøres i sigarettrøyk. Disse stoffene har blitt vist til:

• lavere HDL-nivåer
• øke LDL-nivået
• gjøre blodet tykkere og klebrigere, og mer sannsynlighet for å koagulere
• skade cellene som langs blodkar og arterier
• forårsake fortykning og innsnevring av blodkar

I tillegg, undersøkelser har funnet ut at en forbindelse kalt akrolein, som finnes i sigarettrøyk, går et skritt videre for å påvirke kroppens kolesterolnivåer.

Denne svært reaktive forbindelsen forhindrer HDL i blodet i å transportere LDL ut av arteriene og til leveren.

Dette betyr at røyking ikke bare øker LDL-akkumuleringen, men det svekker også HDL-kolesterolets evne til å reversere skaden forårsaket av LDL.

Kan røyking øke risikoen for hjerteinfarkt?

Effekten røyking har på kroppen din stopper ikke med høye kolesterolnivåer. Røyking kan øke risikoen for hjerteinfarkt og hjerneslag.

Røyking kan øke LDL-kolesterolnivået og senke HDL-kolesterolnivået. Over tid kan dette føre til betennelse i blodårene og arteriene, og plakk kan bygge seg opp i arteriene.

Denne plaketten kan stivne og bryte av, noe som kan føre til blodpropp og slag.

Når du har plakk i arteriene, har hjertet vanskeligere for å pumpe blod gjennom kroppen. Det får hjertet til å jobbe hardere og reduserer blodstrømmen til alle deler av kroppen din.

Disse omstendighetene kan resultere i en tilstand som kalles koronar hjertesykdom, eller koronararteriesykdom. Koronar hjertesykdom er ledende dødsårsak i USA.

Røyking og høyt kolesterol er ikke de eneste risikofaktorene for hjertesykdom. Andre risikofaktorer inkluderer:

• familie historie
• fedme
• alder
• kosthold

Imidlertid er røyking en av risikofaktorene du kan kontrollere. I sin tur kan røykeslutt bidra til å forbedre kolesterolnivået og redusere risikoen for hjertesykdom, hjerteinfarkt og hjerneslag.

Kan du reversere hjerteskader ved å slutte med tobakk?

Ja, å slutte å røyke kan reversere hjerteskade. Faktisk kan det gjøre det raskt.

Ifølge American Heart Association, en tredjedel av dødsfallene fra koronar hjertesykdom hvert år skyldes røyking og passiv røyking. I gjennomsnitt dør folk som røyker mer enn 10 år tidligere enn folk som ikke røyker.

Men å slutte kan påvirke helsen din positivt innen en kort tidsramme. Med tiden kan du nesten eliminere skadene som røyking forårsaket på blodårene og hjertet:

• Etter 1 år med å være røykfri vil risikoen for hjertesykdom og hjerteinfarkt halveres.
• Etter 15 år vil risikoen for hjertesykdom og hjerteinfarkt være lik den som aldri har røykt.
• En studie fant at nivåer av HDL hos tidligere røykere går tilbake til nivåer som er lik ikke-røykere innen 1 år etter at de sluttet.

Å slutte å røyke har andre helsemessige fordeler utover det gode det gjør for kolesterolet og hjertehelsen.

For eksempel begynner nerveendene i nesen og munnen å vokse tilbake innen 48 timer etter siste sigarett. Dette vil bidra til å gjenopprette luktesansen og smakssansen, som er skadet av røyking.

Du vil ha mer oksygen i blodet, noe som vil føre til mer energi for cellene og vevet å bruke. De forbedrede oksygennivåene kan også bidra til å øke immuniteten og redusere betennelse, slik at du er bedre i stand til å bekjempe forkjølelse, virus og andre sykdommer.

Å slutte å røyke reduserer også risikoen for flere kreftformer, inkludert:

• lungekreft
• hjernekreft
• blærekreft
• strupekreft

Ressurser for røykeslutt

Å slutte med tobakk er kanskje ikke lett. Røyking er en avhengighet på to fronter: Nikotin forårsaker en kjemisk avhengighet, og å røyke sigaretter er en atferdsavhengighet.

Men du kan overvinne begge disse. Å slutte å røyke er faktisk nøkkelen til å håndtere risikoen for høyt kolesterol, hjertesykdom og mange andre helseproblemer. Så selv om det tar noen forsøk, er det viktig å fortsette å prøve. Du har mye å tjene på å være tobakksfri.

Hvis du er ny på utfordringen med å slutte å røyke, eller hvis du trenger nye ressurser, bør du vurdere disse alternativene:

• Medisiner. Reseptbelagte medisiner som vareniklin (Chantrix) og bupropion (Zyban) endrer kjemikaliene i hjernen din for å lette suget og redusere symptomer på nikotinabstinens.
• Røykeavvenningshjelpemidler. Hudplaster, tannkjøtt, sugetabletter og nesespray kan alle levere nikotin uten giftige tjærer og gasser som finnes i sigarettrøyk. Disse kan brukes til å lette abstinenssymptomer når du reduserer avhengigheten.

Du trenger ikke å slutte å røyke selv. Faktisk kan det å danne et støtteteam være en strategisk måte å øke sjansene for å lykkes med å slutte. Det kan være lurt å vurdere å samarbeide med en:

• Medisinsk fagperson. Legen din eller helsepersonell kan diskutere alternativer for å slutte som kan kreve resept. De kan også hjelpe deg med å løse eventuelle problemer som oppstår med å slutte og uttak.
• Spesialist i røykeslutt. Noen helseorganisasjoner ansetter røykeavvenningsspesialister som organiserer støttegrupper og tilbyr en rekke ressurser til de som ønsker å slutte. Hvis du ikke kjenner til spesialister i ditt område, spør legen din om en henvisning.
• Støttegruppe. Som med all avhengighet, kan det å slutte å røyke være vanskelig å forstå for folk som aldri har vært gjennom det. En støttegruppe med tidligere røykere og personer som prøver å slutte kan være en god ressurs for oppmuntring, ideer og ressurser.

Bunnlinjen

Røyking forårsaker ikke bare skade på lungene dine. Det kan også ha en betydelig innvirkning på hjertehelsen din.

Røyking kan heve LDL, eller «dårlig», kolesterol i blodet ditt og redusere HDL, eller «sunt», kolesterol.

I sin tur kan høye kolesterolnivåer i blodet føre til opphopning av plakk i arteriene dine, noe som får dem til å bli smalere. Dette øker risikoen for hjertesykdom, hjerteinfarkt og hjerneslag.

Røyking og høyt kolesterol er en spesielt farlig kombinasjon for hjertet ditt. Men å slutte å røyke kan senke kolesterolnivået og forbedre din generelle helse på mange viktige måter.