Symptomer på gulsott hos barn: årsaker, behandling og hjemmemedisiner

Hos nyfødte oppstår gulsott vanligvis fordi et spedbarns lever ikke er fullt utviklet nok til å bryte ned og skille ut bilirubin på riktig måte. Gulsott hos eldre barn har imidlertid andre årsaker. De kan generelt deles inn i tre typer:

• obstruktiv gulsott, som skyldes blokkering i gallegangen mellom bukspyttkjertelen og leveren
• hepatocellulær gulsott, som vises hvis det er leversykdom eller skade
• hemolytisk gulsott, som utvikler seg når det er en unormal nedbrytning av røde blodceller, noe som fører til for høye nivåer av bilirubin i blodet

De mest tydelige tegnene på gulsott er gulfarging av huden og det hvite i øynene. Gulsott kan også forårsake fargeendringer på kroppsvæsker, som blek avføring og mørk urin.

Hvis barnets gulsott er relatert til en alvorlig medisinsk tilstand, som hepatitt, kan de ha andre symptomer, inkludert:

• feber
• magesmerter
• kvalme
• utmattelse

Symptomer på gulsott bør tas på alvor, men hvis de er ledsaget av andre tegn på nød, få barnet ditt til en legevakt eller en klinikk så snart som mulig.

Gulsott har en rekke mulige årsaker. Å vite opprinnelsen til barnets gulsott er avgjørende for å sikre at den riktige behandlingsplanen er på plass. Blant de vanligste årsakene til gulsott er:

Hepatitt

Det er fem grunnleggende typer overførbar hepatitt, hver utløst av et annet virus.

• Hepatitt A er ofte et resultat av inntak av forurenset vann eller mat.

• Hepatitt B overføres gjennom kroppsvæsker. En mor med hepatitt B kan overføre viruset til barnet sitt ved fødselen.

• Hepatitt C overføres vanligvis gjennom forurensede blod- eller medikamentnåler, så det kan være mindre sannsynlig en årsak til gulsott hos små barn.

• Hepatitt D utvikler seg ofte hos personer som allerede har hepatitt B-viruset.

• Hepatitt E er vanligvis isolert til utviklingsområder i verden.

Hepatitt A og hepatitt B kan forebygges med vaksiner. En annen type hepatitt, kjent som autoimmun hepatitt, oppstår når kroppens immunsystem feilaktig angriper friske celler i leveren.

Alle former for hepatitt involverer betennelse i leveren. Over tid kan dette forårsake alvorlig skade på leverfunksjonen.

Epstein-Barr-virus (EBV)

EBV er en veldig vanlig virus, som påvirker både barn og voksne. Det har en tendens til å bli overført gjennom kroppsvæsker, for eksempel spytt.

Et barn som deler tannbørste eller drikkeglass med noen som har EBV er sårbart. Du eller barnet ditt kan ha EBV og oppleve ingen symptomer eller varige helseproblemer. Men i mer alvorlige tilfeller kan gulsott, feber, forstørrede lymfeknuter og andre tegn være tilstede.

Gallestein

Gallestein er små, herdede forekomster av galle, en fordøyelsesvæske. Avleiringene dannes i galleblæren, et lite organ som ligger rett under leveren.

Det er ikke alltid klart hvorfor gallestein utvikler seg, men det kan skyldes en overflod av galle i barnets kolesterol eller for mye bilirubin i gallen. Hvis galleblæren ikke tømmes ordentlig for galle, kan væsken bygge seg opp og danne gallestein.

Kreft

Kreft i bukspyttkjertelen og leveren kan forårsake gulsott, blant andre symptomer. Disse er imidlertid sjeldne hos barn.

Hemolytisk anemi

Det finnes flere typer hemolytisk anemi, men de forårsaker alle ødeleggelse og fjerning av røde blodceller i en raskere hastighet enn det som er sunt og normalt. Hemolytisk anemi kan være en arvelig tilstand som går i arv fra en eller begge foreldrene, eller den kan skyldes blant annet en infeksjon eller en autoimmun sykdom.

En første diagnose av gulsott kan stilles ved en fysisk undersøkelse og observasjon av barnets hud og øyne. Å finne årsaken til gulsott kan være vanskeligere.

Barnets lege kan se etter tegn på leversykdom ved å se etter uvanlige blåmerker eller edderkoppangiomer, som er små, unormale klynger av blodårer rett under overflaten av huden. Hvis fingrene og håndflaten får en rødlig farge (palmarerythema), kan det være et tegn på leversykdom. En fysisk undersøkelse for å se etter hevelse i leveren vil også bli gjort.

En blodprøve og urinanalyse kan avdekke høye nivåer av bilirubin i kroppen sammen med problemer med leverfunksjon og anemi. Blodprøver kan også hjelpe med å diagnostisere tilstander som hepatitt og Epstein-Barr.

Hvis barnet ditt har anemi i tillegg til gulsott, kan barnets lege også bestille en screening kjent som en Coombs-test for å bekrefte eller utelukke om antistoffer angriper røde blodlegemer. Dette er et tegn på at en autoimmun sykdom er årsaken til barnets gulsott.

Riktig behandling for gulsott avhenger av den underliggende tilstanden. Gulsott hos nyfødte som følge av forhøyede bilirubinnivåer kan behandles med fototerapi. Med denne behandlingen blir barnet ditt utsatt for et spesielt blått lys for å redusere bilirubinnivået.

Hvis problemet er relatert til akselerert ødeleggelse av røde blodlegemer, kan legen din anbefale blodoverføringer, visse medisiner eller plasmaferese, en prosess som skiller plasma fra blodceller.

For nyfødte med svært høye nivåer av bilirubin kan en blodoverføring være nyttig. Under denne behandlingen blir små mengder blod trukket ut og gitt til barnet ditt for å øke antallet røde blodlegemer og redusere bilirubinnivået.

Hepatittbehandlinger varierer, avhengig av type virus. Hepatitt A, for eksempel, forlater vanligvis kroppen uten behandling, selv om det kan ta flere måneder. Hepatitt B og C krever antivirale legemidler.

EBV har ingen antiviral kur annet enn tid. For EBV og noen andre årsaker til gulsott, har behandlinger en tendens til å fokusere på å håndtere andre symptomer, som kvalme og feber.

Hvis leversykdom, hepatitt eller et annet alvorlig medisinsk problem forårsaker gulsott, må du følge legens anbefalinger for behandling.

Milde tilfeller av gulsott hos barn kan noen ganger gå over uten behandling når årsaken har løst seg, slik det ofte gjør med spedbarn.

Å sørge for at barnet ditt har regelmessige avføringer kan også bidra til å kvitte kroppen raskere for bilirubin. Tips for å unngå forstoppelse og etablere regelmessige avføringer inkluderer å sørge for at barnet ditt:

• er godt hydrert
• har regelmessig fysisk aktivitet
• får nok kostfiber, som finnes i frukt, bønner og klikorn

Et mildt tilfelle av gulsott vil vanligvis forsvinne av seg selv. Når en underliggende årsak, som hepatitt eller hemolytisk anemi, er behandlet, vil gulsott og andre symptomer også forsvinne.

Å forhindre gulsott er ikke alltid mulig, spesielt hvis barnet ditt har en arvelig tilstand eller en autoimmun tilstand som forårsaker bilirubinoppbygging. Imidlertid kan god hygiene og unngå deling av kopper og andre gjenstander som kan bære virus redusere risikoen for tilstander som EBV. To av de vanligste typene hepatitt kan forebygges med vaksiner.