5 ting jeg lærte etter min hepatitt C-diagnose

1. Kunnskap om hepatitt C

Kunnskap er mektig. Å lære hva hepatitt C er, hvordan det påvirker leveren og hvordan leveren fungerer er nøkkelen til å bygge et sterkt grunnlag mens du bekjemper dette viruset.

Jeg har også lært hvordan hepatitt C overføres. Det er viktig å ikke dvele ved fortiden og hvordan du fikk hep C, men gå videre, ta vare på deg selv og søke behandling og kur.

Hepatitt C er et virus som en person kan få gjennom blod som har blitt forurenset med hepatitt C-viruset (HCV). Hepatitt C angriper leveren, noe som kan forårsake leverskade og nedsatt leverfunksjon. Dette kan føre til alvorlig skade som skrumplever og leverkreft.

Hepatitt C består av seks virusstammer (genotyper) og en rekke undertyper. Spesifikke blodprøver vil avgjøre hvilken genotype av hep C du har og hvor aktivt viruset er, sammen med tester for å avgjøre om du har leverskade.

2. Viktigheten av å bygge et helseteam

Du er leder for teamet ditt. Bygg et godt helseteam som jobber med deg og for deg.

Helseteamet ditt kan bestå av:

• Leverspesialister, som hepatologer, gastroenterologer eller spesialister på infeksjonssykdommer. Disse legene spesialiserer seg på leversykdom, tester og behandling, og de vet hvordan de skal ta vare på levertilstanden din.
• Sykepleiere og apotekspesialister. De kan hjelpe deg med å forstå din behandling, tester og utvinning.
• Pasienthjelpsprogrammer. Disse er tilgjengelige for de som trenger hjelp med utbetalinger eller ikke har sykeforsikring.

3. Øv på proaktive trinn for å ta vare på leveren din

Fordi hepatitt C kan skade leveren din, er det viktig å gjøre så mye du kan for å forhindre ytterligere skade.

Noen trinn du kan ta inkluderer:

• spise et sunt kosthold for leveren, inkludert frukt, grønnsaker og magre proteiner
• unngå alkohol og skadelige stoffer
• snakk med legen din om alle medisiner, vitaminer og kosttilskudd du tar og søk deres råd om reseptfrie medisiner
• trening
• hvile
• redusere stress og angst
• få vaksiner for hepatitt A, B og årlige influensasprøyter

4. Søk behandling

Målet med behandlingen er å eliminere hepatitt C og stoppe ytterligere leverskade. Direkte antivirale behandlinger har høye helbredelsesrater. Behandlingsplanen for levertilstanden din bestemmes av mange faktorer.

Dette inkluderer:

• din genotype
• virusmengden din
• din levertilstand, for eksempel graden av leverfibrose du har og om du har skrumplever
• dine eksisterende medisinske tilstander
• medisiner du tar
• hvis du har en samtidig infeksjon som hepatitt B eller HIV, eller hvis du har mer enn én HCV-genotype samtidig
• hvis du har hatt en levertransplantasjon eller trenger en levertransplantasjon

5. Støtte er fordelaktig

Det er stor verdi å finne støtte ikke bare etter diagnosen din og gjennom hele behandlingen, men også under restitusjonsprosessen.

Etter å ha mottatt en kronisk sykdomsdiagnose, kan du oppleve stadier av sorg. Støtte er gunstig når man lever med kronisk leversykdom, og det hjelper også på helbredelsesprosessen. Det kan også hjelpe på mange områder av livet ditt, inkludert din fysiske, mentale, følelsesmessige og åndelige helse.

Du kan finne støtte fra:

• familie og venner
• helseteamet ditt
• pastorer eller prester
• profesjonelle rådgivere eller profesjonelle livscoacher
• støttegrupper på nett eller personlig

Støttegrupper består av personer som deler samme tilstand som deg. De forstår hva du går gjennom fordi de har hatt lignende opplevelser. For eksempel gir American Liver Foundation informasjon om støttegrupper i ditt område.

Takeawayen

Hepatitt C definerte meg ikke, og jeg lot det ikke styre livet mitt. Proaktive valg gjorde en forskjell ikke bare i hvordan jeg taklet hepatitt C, men også i å overvinne den.

Å lære om hepatitt C, bygge et godt helseteam, ta vare på leveren din og søke behandling og støtte, ruster deg til å bekjempe hepatitt C. Det hjelper deg også med å nå målet ditt om å nå en kur.

Connie Welch er en tidligere hepatitt C-pasient som kjempet mot hepatitt C i over 20 år og ble kurert i 2012. Connie er en tålmodig talsmann, profesjonell livscoach, frilansskribent og grunnleggende administrerende direktør for Life Beyond Hepatitis C.