Helse og velvære berører alles liv forskjellig. Dette er en persons historie.
Dette kan være vanskelig å tro, men jeg hadde en gang sex med en mann som aldri hadde sett huden min – og ikke ville ha muligheten til å se den – før nesten 10 år senere.
Nå tenker du kanskje for deg selv: «Hvordan er det mulig?»
Vel, jeg har psoriasis. Jeg har taklet flakete, tørr, betent, sprukket, blødende, lilla til mørkebrune plakk av død hud i det meste av livet mitt. Når det er på sitt verste, er det synlig, vanskelig å skjule og lite attraktivt. Og med det følger en mengde stigma, misoppfatninger og spørsmål.
Når noen lever med usikkerhet fra en hudlidelse, kan de gå langt for å ikke bli sett – som kan inkludere å gjemme seg, lyve eller unngå. Jeg gikk langt for å skjule psoriasisen min, selv om det betydde… å ha sex med klærne mine på.
Når jeg leser det siste utsagnet på nytt, grøsser jeg ikke bare. Øynene mine hovner opp av tårer. Den nå 30 år gamle meg kan fortsatt føle smerten forårsaket av usikkerheten til den 20-årige kvinnen som aldri fysisk kunne gi seg selv, fullt ut. Jeg ser på meg selv i speilet og minner det indre meg om for 10 år siden: «Du er vakker.»
En følelse som aldri forsvinner
Psoriasisen min er for øyeblikket undertrykt på grunn av en effektiv behandling, men følelsen av å ikke føle seg bra nok og frykten for ikke å være ønskelig på grunn av huden min eroderer fortsatt sjelen min, som om jeg for øyeblikket var 90 prosent dekket med plakk. Det er en følelse som aldri forsvinner. Den henger med deg for alltid, uansett hvor klar huden din er for øyeblikket.
Dessverre har jeg snakket med mange menn og kvinner som lever med psoriasis som føler det på samme måte, og som aldri avslører for partneren deres hvordan psoriasis virkelig påvirker deres sjel og velvære. Noen skjuler sin usikkerhet bak sinne eller unngåelse. Noen unngår sex, forhold, berøring og intimitet helt på grunn av frykt for avvisning eller utilstrekkelighet.
Noen av oss som lever med psoriasis føler seg sett, men av feil grunner. Vi føler oss sett for ufullkommenhetene i huden vår. Samfunnsstandarder for skjønnhet og misforståelser knyttet til synlige sykdommer som psoriasis kan få deg til å føle at folk ser tilstanden din før de faktisk ser deg.
Navigerende relasjoner
Noen ganger bidrar samhandling med visse individer bare til negative følelser. To av vennene mine, for eksempel, har fått psoriasis brukt mot dem i sine romantiske forhold.
Nylig var jeg i samhandling med en ung, gift kvinne på Twitter. Hun fortalte meg om usikkerheten hun følte ved å leve med psoriasis: å ikke føle seg bra nok for mannen sin, ikke føle seg attraktiv, føle seg som en følelsesmessig belastning for familien sin og selvsabotere for å unnslippe sosiale sammenkomster på grunn av forlegenhet.
Jeg spurte henne om hun hadde delt disse følelsene med mannen sin. Hun sa at hun hadde det, men at de bare jobbet for å frustrere ham. Han kalte henne usikker.
Folk som ikke lever med kroniske sykdommer, spesielt en så synlig som psoriasis, kan ikke begynne å forstå de mentale og følelsesmessige kampene ved å leve med psoriasis. Vi har en tendens til å skjule mange av de indre utfordringene vi møter med tilstanden like mye som psoriasis i seg selv.
Hvordan være der for en partner med psoriasis
Når det kommer til intimitet, er det ting vi vil at du skal vite – og ting vi ønsker å høre og føle – som vi kanskje ikke alltid føler oss komfortable med å fortelle deg. Dette er bare noen forslag til hvordan du som partner kan hjelpe en person som lever med psoriasis til å føle seg positiv, komfortabel og åpen i et forhold.
1. Gi oss beskjed om at du er tiltrukket av oss
Studier viser at psoriasis kan ha en alvorlig innvirkning på ens mentale helse og selvtillit. Som enhver partner ønsker vi å vite at du finner oss attraktive. Fortell partneren din at du synes de er kjekke eller vakre. Gjør det ofte. Vi trenger alle de positive bekreftelsene vi kan få, spesielt fra de som står oss nærmest.
2. Erkjenn følelsene våre, selv om du ikke helt forstår
Husker du den unge kvinnen fra Twitter jeg nevnte ovenfor? Da mannen hennes kalte henne usikker, kom det fra et kjærlighetssted – han sa at han ikke legger merke til psoriasisen hennes og ikke er plaget av det, så hun burde slutte å bekymre seg så mye om det. Men nå er hun for redd til å dele følelsene sine med ham. Vær snill mot oss, vær mild. Anerkjenne hva vi sier og hvordan vi føler. Ikke forringe ens følelser bare fordi du ikke forstår dem.
3. Ikke bruk sykdommen vår til å fornærme oss
Ofte går folk under beltet når de har en krangel med partnerne sine. Det verste du kan gjøre er å si noe sårende angående sykdommen vår av sinne. Jeg tilbrakte 7 1/2 år med min eksmann. Han sa aldri noe om psoriasisen min, uansett hvor ille vi kjempet. Din ektefelle vil aldri stole på deg på samme måte hvis du fornærmer dem om sykdommen deres. Det vil påvirke selvtilliten deres i fremtiden.
4. Vi kan gjøre ukonvensjonelle ting på soverommet – vær tålmodig
Jeg pleide å bruke klær med den første fyren jeg ga meg selv til. Han så faktisk ikke huden min før 10 år senere, da jeg la ut et bilde på Facebook. Jeg brukte lårhøyde og vanligvis en langermet skjorte med knapper, slik at han ikke kunne se bena, armene eller ryggen mine. Lysene måtte ALLTID være av, ingen unntak. Hvis du har en partner som ser ut til å gjøre rare ting på soverommet, kommuniser med dem på en kjærlig måte for å komme til kilden til problemet.
Å leve med psoriasis er ikke lett, og å være partner for noen med tilstanden kan også by på utfordringer. Men når det gjelder å være intim, er nøkkelen å huske at disse følelsene og til og med usikkerheten kommer fra et virkelig sted. Anerkjenn dem, og arbeid gjennom dem sammen – du vet aldri hvor mye sterkere forholdet ditt kan vokse.
Alisha Bridges har kjempet med alvorlig psoriasis i over 20 år og er ansiktet bak Being Me in My Own, en blogg som fremhever livet hennes med psoriasis. Hennes mål er å skape empati og medfølelse for de som er minst forstått, gjennom åpenhet om seg selv, pasientforsvar og helsetjenester. Hennes lidenskaper inkluderer dermatologi, hudpleie, samt seksuell og mental helse. Du kan finne Alisha på Twitter og Instagram.
Les denne artikkelen på spansk.
Discussion about this post