Harepest

Hva er tularemi?

Tularemi er en smittsom sykdom som vanligvis infiserer følgende dyr:

• ville gnagere
• ekorn
• fugler
• kaniner

Sykdommen er forårsaket av bakterien Francisella tularensis. Det kan være livstruende.

Les videre for å finne ut hvordan tularemi overføres til mennesker, de forskjellige formene for sykdommen og deres symptomer, behandlingsalternativer og mer.

Overføring til mennesker

Mennesker kan pådra seg tularemi ved å ha direkte kontakt med et infisert dyr eller fra fluestikk av flått, mygg eller rådyr.

De ulike formene for tularemi er kjennetegnet ved hvor bakteriene kommer inn i en persons kropp.

Den vanligste formen for sykdommen er forårsaket av hudkontakt med bakteriene. Den alvorligste formen for sykdommen er forårsaket av inhalering av bakteriene.

Tularemi kan ofte behandles med antibiotika. Tidlig behandling gir gode utsikter for fullstendig bedring. Noen alvorlige tilfeller kan imidlertid være dødelige selv med behandling.

Tularemi er sjelden. Det er vanligvis 100 til 200 nye tilfeller rapportert i USA hvert år.

Former for tularemi og deres symptomer

Symptomene på tularemi kan variere sterkt, fra asymptomatiske eller milde til livstruende. Symptomene vises vanligvis innen 3 til 5 dager etter å ha blitt infisert med bakterien, men i noen tilfeller kan det ta opptil 2 uker før de vises.

Symptomene kan også variere avhengig av hvor bakteriene kommer inn i en persons kropp. Her er noen av formene for tularemi og deres tilhørende symptomer.

Ulceroglandulær tularemi

Symptomene på ulceroglandulær tularemi, eller infeksjon gjennom huden, kan omfatte:

• et hudsår ved kontaktpunktet med det infiserte dyret eller på stedet for et bitt
• hovne lymfeknuter nær hudsåret (oftest i armhulen eller lysken)
• alvorlig hodepine
• en feber
• frysninger
• utmattelse

Kjertel tularemi

Symptomene på glandulær tularemi, eller infeksjon gjennom huden, ligner på ulceroglandulære symptomer, men uten hudsår.

Pneumonisk tularemi

Pneumonisk tularemi er den mest alvorlige formen for denne sykdommen. Det overføres ved innånding. Symptomene kan omfatte:

• en tørr hoste
• pustevansker
• høy feber
• brystsmerter

Oculoglandulær tularemi

Symptomene på okuloglandulær tularemi, eller infeksjon i øyet, kan omfatte:

• øyeirritasjon
• øyesmerter
• hevelse i øynene
• utflod eller rødhet i øyet
• et sår på innsiden av øyelokket
• hovne lymfekjertler bak øret

Orofaryngeal tularemi

Symptomene på orofaryngeal tularemi, eller infeksjon gjennom inntak av bakteriene, kan omfatte:

• en sår hals
• sår i munnen
• hovne lymfeknuter i nakken

• betennelse i mandlene, eller hovne mandler

• oppkast
• diaré

Tyfus tularemi

Symptomene på den sjeldneste formen for denne sykdommen, tyfus tularemi, kan omfatte:

• veldig høy feber
• ekstrem tretthet
• diaré
• oppkast

Tyfus tularemi kan føre til lungebetennelse og forstørret lever og milt.

Potensielle komplikasjoner av tularemi

Alvorlige og ubehandlede tilfeller av tularemi kan forårsake følgende komplikasjoner:

• kronisk hjertesvikt
• hevelse av membranene som omgir hjernen og ryggmargen, som kalles hjernehinnebetennelse
• død

Årsaker til tularemi

Bakterien Francisella tularensis forårsaker tularemi. Skapninger som er i stand til å bære bakteriene inkluderer:

• flått av kanin og hjort
• hjortefugler
• harer
• kaniner
• gnagere
• kjæledyr som går utendørs

Hvilken type tularemi du utvikler avhenger av hvordan bakteriene kommer inn i kroppen din.

Hudeksponering er den vanligste formen for sykdommen. Innånding gjennom lungene er den alvorligste formen for tularemi.

Hvis den forblir ubehandlet, kan andre former for sykdommen til slutt nå følgende områder av kroppen:

• lungene
• ryggmarg
• hjerne
• hjerte

Sykdommen kan forårsake alvorlige komplikasjoner og noen ganger død.

Inngangsveien og resulterende former for tularemi inkluderer følgende:

• Hudeksponering forårsaker kjertel eller ulceroglandulær tularemi.
• Innånding av aerosoliserte bakterier forårsaker pneumonisk tularemi.
• Eksponering gjennom øyet forårsaker okuloglandulær tularemi.
• Svelging forårsaker orofaryngeal tularemi.
• Systemisk infeksjon (en som påvirker hele kroppen) forårsaker tyfus tularemi.

Risikofaktorer for tularemi

Dyr bærer på bakteriene som forårsaker tularemi. Du har økt risiko for å få sykdommen hvis du har hyppig kontakt med dyr.

Personer med økt risiko for tularemi inkluderer de som:

• jobbe tett med dyr, som veterinærer, dyrepassere og parkvoktere
• bor i områder med mye skog
• arbeid med dyrekadaver, som jegere, taksidermister og slaktere
• arbeid med hagearbeid og landskapsarbeid

Diagnostisering av tularemi

Å diagnostisere tularemi er ikke lett fordi det ofte kan se ut som andre sykdommer. De ulike mulige inngangsveiene for bakterien kompliserer problemet.

Legen din må stole sterkt på din personlige og medisinske historie for å hjelpe deg med å diagnostisere.

Legen din kan mistenke tularemi hvis du nylig har hatt reiser, insektbitt eller kontakt med dyr. De kan også mistenke at du har denne sykdommen hvis du allerede har en alvorlig medisinsk tilstand som kompromitterer immunsystemet ditt, for eksempel kreft eller HIV.

Legen din kan bruke en serologisk test for å oppdage tularemi. Denne testen ser etter spesifikke antistoffer som kroppen din har laget for å bekjempe infeksjonen.

Fordi tidlig testing kanskje ikke alltid oppdager antistoffer, kan legen din også ønske å samle en prøve for å dyrke i et laboratorium. Prøver kan tas fra:

• hud
• lymfeknuter
• pleuravæske (væsken fra pleurae i brysthulen)
• spinalvæske

Behandling for tularemi

Hvert tilfelle av tularemi behandles i henhold til form og alvorlighetsgrad. Tidlig diagnose gir mulighet for umiddelbar behandling med antibiotika.

Antibiotika som kan brukes til å behandle tularemi inkluderer:

• ciprofloksacin (Cipro)

• doksycyklin (Doryx)

• gentamicin
• streptomycin

Kirurgisk inngrep kan være nødvendig for å drenere hovne lymfeknuter eller for å kutte bort infisert vev fra et hudsår. Du kan også få medisiner mot feber eller hodepinesymptomer.

Forebygging av tularemi

Forebygging innebærer å ta grunnleggende sikkerhetstiltak. Bakteriene trives under skitne forhold. Utbrudd av denne sykdommen har forekommet i jaktfester når jegere ikke klarte å praktisere sikre rengjøringsmetoder og forurenset eiendelene sine.

For å rengjøre dyr på en sikker måte under jakt, bør du ta følgende forholdsregler:

• Ikke flå eller kle på (fjern organene til) dyr som ser ut til å være syke.
• Bruk hansker og vernebriller når du håndterer dyr.
• Vask hendene nøye etter håndtering av et dyr.
• Stek kjøttet grundig.

Her er noen tips for å redusere den totale risikoen for å få tularemi:

• Bruk lange bukser og ermer i skogen for å forhindre flåttbitt.
• Hold dyrerester borte fra mat eller vann.
• Unngå å drikke vann fra innsjøer eller dammer.
• Beskytt dine utendørs kjæledyr med loppe- og flåttmedisiner.
• Bruk insektmidler.

Tularemia blir lett aerosolisert. På grunn av dette kan det potensielt være en dødelig bioterrorisme-agent ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Imidlertid er det mye mer sannsynlig at du blir smittet fra kontakt med et dyr.

Du bør snakke med legen din umiddelbart hvis du tror du kan ha tularemi.

Utsikter for tularemi

Dine utsikter for tularemi avhenger av alvorlighetsgraden av tilstanden og hvor raskt du begynner å få behandling. Sykehusinnleggelse er vanlig i mange tilfeller.

Hvis du tror du har tularemi, kontakt legen din med en gang. Forsinkelser i diagnosen vil føre til en forverring av symptomene.