Hvordan terapi for barndomstraumer kan hjelpe

Hva er barndomstraumer?

En traumatisk hendelse utgjør en trussel mot et barns liv eller fysiske sikkerhet. Dette inkluderer hendelser som er skremmende, farlige eller voldelige.

For noen barn er det kanskje ikke tid for helbredelse mellom traumatiske hendelser – livet deres er i en nesten konstant tilstand av kronisk stress og traumer.

Eksempler på barndomstraumer inkluderer:

• fysisk misbruk
• seksuell mishandling
• psykisk og følelsesmessig overgrep
• forsømmelse
• naturkatastrofer som orkaner, jordskjelv eller branner
• hjemløshet
• Rasisme
• alvorlige ulykker eller livstruende sykdom
• voldelig tap av en kjær
• seksuell utnyttelse
• flyktning- og krigsopplevelser
• samfunns- og skolevold
• være vitne til eller oppleve vold i familie eller partnere
• militære stressfaktorer som tap, skade eller utplassering av foreldre

Hvordan barndomstraumer kan påvirke deg

Barndomstraumer påvirker hver person forskjellig. Det er imidlertid noen vanlige tegn og symptomer å se opp for hos både barn og voksne.

Hos barn i førskole- og grunnskolealder:

• separasjonsangst
• blir engstelig og redd
• søvnvansker og økning i mareritt
• gråter eller utagerer
• nedgang i appetitten
• humørighet
• økt aggresjon og sinne

Tenåringer kan oppleve alle tegnene nevnt ovenfor, pluss følgende:

• irritabilitet
• tilbaketrekning fra sosiale aktiviteter
• akademiske problemer
• selvbebreidelse for hendelsen (skyld og skam)
• føler seg deprimert
• konsentrasjonsvansker
• spiseforstyrrelser og annen selvskadeadferd
• økning i atferd som seksuell aktivitet og alkohol- eller narkotikabruk

Hos voksne kan uløste barndomstraumer ta mange former. For eksempel viser kvinnelige voksne som opplever seksuelle overgrep som barn eller tenåring ofte tegn på posttraumatisk stresslidelse (PTSD), forvrengt selvoppfatning, skam, frykt, skyldfølelse, selvbebreidelse, ydmykelse og kronisk fysisk smerte, ifølge til American College of Obstetricians and Gynecologists.

Voksne som håndterer PTSD fra barndomstraumer kan slite i jobben, mellommenneskelige forhold og med sin egen mentale helse.

Her er noen emosjonelle, fysiske og atferdsmessige tegn å være oppmerksom på:

• angst
• depresjon
• panikk anfall
• dårlig konsentrasjon
• utmattelse
• impulsivitet
• problemer med søvn
• kroniske helsetilstander
• tvang
• selvskading
• kronisk stress og betennelse
• isolering
• spiseforstyrrelser
• selvmordstanker

Hvilken behandling er tilgjengelig for å komme seg etter barndomstraumer?

Barndomstraumer kan forårsake uønskede effekter både umiddelbart og i fremtiden. Men den gode nyheten er at behandling kan hjelpe deg med å identifisere triggere, utvikle mestringsstrategier og redusere symptomene, alt i et trygt og støttende miljø.

Her er noen av de vanlige behandlingsmetodene for ungdom, tenåringer og voksne.

Kognitiv prosesseringsterapi (CPT)

Kognitiv prosesseringsterapi (CPT) er en undertype av kognitiv atferdsterapi. CPT er ofte et førstevalg ved behandling av PTSD, spesielt når man tar for seg langtidseffekter av barndomstraumer hos voksne.

For PTSD anbefaler American Psychiatric Association behandling over 12 økter. Dette involverer vanligvis opplæring angående PTSD-tanker og -emosjoner etterfulgt av formell prosessering av traumer og ferdighetsutvikling for å identifisere og adressere lite hjelpsom tenkning relatert til traumatiske hendelser.

Traumefokusert kognitiv atferdsterapi (TF-CBT)

I likhet med CPT er traumefokusert kognitiv atferdsterapi en undertype av kognitiv atferdsterapi.

Dette evidensbasert modell inkorporerer traumesensitive intervensjoner med kognitive atferdsteknikker, humanistiske prinsipper og familiestøtte som er avhengig av deltakelse fra betrodde foreldre og omsorgspersoner i behandlingsprosessen.

TF-CBT er effektiv for barn, tenåringer og ungdom som har betydelige følelsesmessige vansker fra en traumatisk hendelse. Den typiske varigheten er 12 til 15 økter.

Øyebevegelsesdesensibilisering og reprosessering (EMDR)

Øyebevegelsesdesensibilisering og reprosessering er en annen terapi for behandling av traumer og PTSD. EMDR bruker repeterende øyebevegelser for å gjenopprette minner fra et traume.

Det er åtte faser av EMDR inkludert historie, forberedelse, vurdering, behandling og evaluering. Undersøkelser viser at EMDR er en empirisk validert behandling for å adressere ubehandlede minner relatert til uønskede livserfaringer og traumer.

Narrativ eksponeringsterapi (NET)

Narrativ eksponeringsterapi er et alternativ til TF-CBT for personer, inkludert barn, med PTSD. NET er en kortsiktig individuell intervensjon som fokuserer på å bygge inn traumeeksponering i en selvbiografisk kontekst kjent som en tidslinje.

Denne tidslinjen forblir hos pasienten etter at behandlingen er over. NET er mest effektivt for å behandle mennesker med flere traumatiske hendelser.

Langvarig eksponeringsterapi (PE)

Langtidseksponeringsterapi er en undertype av kognitiv atferdsterapi som brukes til å behandle PTSD og andre psykiske helsetilstander. PE skjer ofte over 3 måneder.

Under øktene hjelper terapeuten enkeltpersoner med å konfrontere traumerelaterte minner, frykt, følelser og situasjoner. Det terapeutiske forholdet må være stabilt før eksponeringen begynner på kontoret og utenfor terapien.

Behandling for barn vil se annerledes ut enn behandling for ungdom, tenåringer og voksne. På grunn av dette trenger barna spesialisert terapi designet for å imøtekomme deres utviklingsnivå og evne til å delta i prosessen.

Leketerapi

Leketerapi bruker lekens terapeutiske kraft for å hjelpe barn til å jobbe gjennom traumer. Målgruppen for leketerapi er barn i alderen 3 til 12 år.

Under en leketerapiøkt kan terapeuten observere et barn gjennom lek. De kan også bruke denne alderstilpassede oppførselen til å håndtere traumer og utvikle mestringsstrategier.

Kunstterapi

Kunstterapi bruker kreative uttrykk for å adressere og helbrede effektene av traumatiske hendelser. Kunstmedier inkluderer tegning, fargelegging, maleri, collage og skulptur.

American Art Therapy Association sier kunstterapi gir et utløp uten ord. Det kan bidra til å forbedre kognisjon, fremme selvtillit og selvbevissthet, redusere konflikter og stress, og dyrke emosjonell motstandskraft.

Hvilke andre psykiske tilstander kan være relatert til barndomstraumer?

Barndomstraumer kan få konsekvenser langt opp i voksen alder. En 2019 studie fant at voksne i psykiatriske polikliniske programmer opplevde en høyere rate av traumatiske hendelser som barn sammenlignet med voksne som ikke var i behandling.

En annen 2019 studie så på data fra 1420 deltakere og fant at de med barndomstraumer opplevde ugunstige utfall i voksen alder, inkludert psykiske lidelser, avhengighet og helseproblemer.

Deltakerne ble intervjuet årlig som barn og deretter fire ganger til i voksen alder (i alderen 19, 21, 25 og 30) over 22 år.

Av de 1420 deltakerne sa 30,9 prosent at de opplevde én traumatisk barndomshendelse, 22,5 prosent opplevde to traumatiske hendelser og 14,8 prosent opplevde tre eller flere.

Effektene av traumer i ung alder kan resultere i psykiske helsetilstander, inkludert:

• PTSD
• Angstlidelser
• alvorlig depressiv lidelse
• spiseforstyrrelser
• rus- og alkoholforstyrrelser

Å oppleve seksuelle overgrep som barn kan også øke selvmordstanker hos voksne, ifølge resultater fra en 2017-undersøkelse.

Kan du forhindre eller redusere effekten av barndomstraumer?

Det er mulig å forebygge eller redusere konsekvensene av barndomstraumer.

Hvis barnet ditt håndterer effekten av traumer, er det første trinnet å vise støtte. Du vil finne en psykisk helsepersonell som er kvalifisert til å behandle traumet barnet ditt håndterer og få dem i terapi så snart som mulig.

Familieterapi anbefales også. Traumefokusert kognitiv atferdsterapi er en form som inkluderer familien i prosessen.

Disse øktene kan hjelpe foreldre eller omsorgspersoner å lære hvordan de kan støtte og oppmuntre barna sine hjemme. Den lærer også foreldre hvordan de kan unngå skyld, lære å lytte og se etter forverrede symptomer.

Hva er utsiktene for mennesker som har opplevd traumer i barndommen?

Langsiktige effekter av barndomstraumer kan øke risikoen for psykiske lidelser som PTSD og depresjon, kronisk sykdom eller rusforstyrrelser.

Men med riktig terapi er utsiktene for mennesker som har opplevd barndomstraumer positive.

Avhengig av type traume og hvor lenge det skjedde, kan behandlingen ta en stund, spesielt hvis du tar opp disse problemene som voksen.

Bunnlinjen

Terapi for barndomstraumer kan bidra til å redusere virkningen av overgrep, omsorgssvikt, vitne til vold, naturkatastrofer og alvorlige ulykker eller livstruende sykdommer.

Å ta tak i disse problemene i barne- eller ungdomsårene kan redusere risikoen for å utvikle psykiske problemer som angst og depresjon eller kroniske tilstander. Men å søke behandling som voksen er også fordelaktig, og hjelper deg med å identifisere traumer og håndtere effektene.