Er ALS smittsomt: Kan du «fange» det?

Forskere vet ikke nøyaktig hva som forårsaker ALS.

Fleste tilfeller skje tilfeldig, men kan være assosiert med:

• Genetikk: Å ha en familiehistorie med ALS, inkludert defekter i SOD1 eller C9ORF72 gener, har vært assosiert med økt risiko.
• Miljø: Eksponering for tungmetaller, løsemidler, stråling eller landbrukskjemikalier kan øke risikoen.
• Skade: En hodeskade og hjernerystelse, spesielt alvorlige skader som traumatisk hjerneskade eller gjentatte skader, kan øke risikoen.
• Røyking: Røyketobakksprodukter kan øke sjansene dine for å utvikle ALS og øke progresjonen.

En familiehistorie med ALS øker bare noens risiko for å utvikle sykdommen. Om 5–10 % av personer som har ALS arvet det genetisk gjennom rundt et dusin mulige genmutasjoner som er assosiert med ALS.

Andre risikofaktorer inkluderer:

• Miljø: Eksponering for arbeid eller miljøgifter kan øke noens risiko. Det er for eksempel veteraner 1,5-2 ganger mer sannsynlig å utvikle ALS på grunn av eksponering for bly og andre materialer på jobben.
• Rase og etnisitet: Kaukasere og ikke-latinamerikanere har en høyere risiko, selv om enhver rase eller etnisitet kan utvikle ALS.
• Kjønn: Menn har 20 % høyere risiko mens kvinners risiko øker med alderen.
• Alder: ALS debuterer vanligvis mellom aldre 55 og 75.

Det finnes foreløpig ingen kur for ALS fordi skade på motoriske nevroner ikke kan reverseres når det allerede har skjedd.

ALS-behandling er rettet mot å adressere symptomer, bremse utviklingen av sykdommen og forbedre livskvaliteten.

Behandlinger kan omfatte medisiner for å bremse sykdomsprogresjonen eller håndtere symptomer, samt livsstilsendringer for å hjelpe med mobilitet, spising og pust.

Behandlinger kan også involvere en rekke helsepersonell, inkludert:

• nevrologer
• fysioterapeuter
• ergoterapeuter
• logopeder
• åndedrettsterapeuter
• ernæringsfysiologer
• sosial arbeider
• psykologer
• hospice sykepleiere

Hvor mange har ALS?

Eksperter anslag at nesten 30 000 mennesker i USA lever med ALS.

Hva er de tidlige tegnene på ALS?

Tidlige tegn på ALS kan omfatte:

• muskelkramper
• rykninger
• stivhet
• problemer med å skrive, tygge, gå eller tale

Påvirker ALS alle deler av kroppen?

Nei. Personer med ALS har vanligvis ikke problemer med følelsen av berøring, syn, hørsel, smak eller lukt. Musklene i øynene og blæren er heller ikke typisk påvirket.

Du kan ikke «fange» ALS fra noen som har det. En familiehistorie med ALS kan øke risikoen for å utvikle sykdommen, men årsaken er stort sett ukjent.

Hvis du har symptomer som bekymrer deg, avtal en time med lege. Diagnose inkluderer tester som:

• elektromyografi (EMG)
• nerveledningsstudier
• magnetisk resonansavbildning (MR)
• laboratorietester

Tidlig diagnose kan hjelpe deg med å håndtere sykdommen og muligens bremse progresjonen med medisiner og terapier.