Finnes det en kur for kjempecellearteritt?

Finnes det en kur for kjempecellearteritt?

Per nå er det ingen umiddelbar kur for GCA. Behandling med høydose steroider kan stoppe symptomene raskt, på så få som 1 til 3 dager. Mange mennesker går i remisjon på disse medisinene, noe som betyr at de ikke har noen tegn på sykdommen, og ikke utvikler seg til synstap.

Å ta medisiner med en gang kan forhindre skade forårsaket av betente blodårer. Tidlig behandling kan hjelpe deg med å unngå synstap, hjerneslag og andre alvorlige komplikasjoner av GCA.

Nye behandlinger

I 2017 godkjente FDA den første behandlingen spesifikt for GCA. Tocilizumab (Actemra) er en type biologisk medikament som kalles et monoklonalt antistoff. Den retter mot immunsystemet for å redusere betennelse.

Leger foreskriver Actemra til personer hvis symptomer ikke har blitt bedre på steroidmedisiner, eller som ikke kan ta steroider på grunn av bivirkningene. I studier, hjalp Actemra personer med GCA med å holde seg i remisjon på lang sikt.

Tilbakefallsraten kan imidlertid være høyere sammenlignet med steroidbehandling alene. Flere studier er nødvendig for å bestemme det beste behandlingsforløpet.

Actemra kommer som en injeksjon du får under huden en gang i uken eller annenhver uke. Noen mennesker fortsetter å ta steroider sammen med Actemra, men de kan ta en lavere steroiddose.

De vanligste bivirkningene av Actemra er:

• reaksjoner på injeksjonsstedet
• forkjølelse og andre luftveisinfeksjoner
• hodepine
• økt blodtrykk
• unormale resultater av leverfunksjonsprøver

Fordi Actemra påvirker immunsystemet ditt, kan det øke risikoen for alvorlige og uvanlige infeksjoner. Hvis du vurderer å ta dette stoffet, snakk med legen din om mulige bivirkninger og fordeler.

Den siste forskningen

Gitt de alvorlige bivirkningene knyttet til høydose steroidbehandling, er jakten på andre medisiner som behandler GCA. Noen få andre biologiske legemidler er under etterforskning. Disse medisinene retter seg mot spesifikke proteiner og andre stoffer som bidrar til betennelse.

Så langt har ingen av disse legemidlene blitt godkjent av FDA, men noen få av dem har vist lovende i studier.

Abatacept. Dette biologiske stoffet blokkerer kommunikasjon mellom immunceller kalt T-celler som forårsaker betennelse. I en liten studie, reduserte abatacept kombinert med steroidmedisiner risikoen for tilbakefall litt hos personer med GCA.

Azatioprin. Dette immunundertrykkende stoffet brukes til å behandle revmatoid artritt, lupus og multippel sklerose. Det kan ha potensial som et alternativ til høydose steroider i GCA. Azatioprin kan også hjelpe personer som har bivirkninger fra steroider til å redusere dosen.

Personer som tar azatioprin må overvåkes nøye. Denne medisinen kan forårsake bivirkninger som oppkast, diaré, hårtap og følsomhet for sollys.

Leflunomid. Dette immundempende stoffet behandler revmatoid artritt og psoriasisartritt. I en liten studie, personer med GCA hadde mindre sannsynlighet for å få tilbakefall mens de tok en kombinasjon av leflunomid og steroider enn på steroider alene. Leflunomid hjalp mer enn halvparten av personer som tok det med å avvenne fra steroider.

Ustekinumab. Dette monoklonale antistoffet er godkjent for å behandle psoriasis og psoriasisartritt. Det virker ved å blokkere aktiviteten til inflammatoriske stoffer interleukin-12 (IL-12) og IL-23. I en liten studie av GCA, hjalp det omtrent en fjerdedel av folk som tok det, med å trappe ned helt fra steroidmedisinene sine.

Cyklofosfamid. Dette eldre kjemoterapimedisinen undertrykker også immunsystemet. Det kan være en nyttig behandling for personer med GCA som har hatt bivirkninger fra steroider, som har tatt steroider i lang tid, eller som har svært aggressiv sykdom.

TNF-hemmere. Denne gruppen av biologiske legemidler reduserer betennelse i kroppen. TNF-hemmere brukes til å behandle revmatoid artritt, psoriasisartritt og andre autoimmune sykdommer. Så langt ser det ikke ut til at disse medisinene fungerer for GCA.

Anakinra. Denne medisinen retter seg mot det inflammatoriske proteinet IL-1. Det har hjulpet noen mennesker hvis GCA ikke ble bedre med andre behandlinger. Anakinra er fortsatt under etterforskning.

Aktuelle behandlinger

Kortikosteroidmedisiner som prednison har eksistert siden 1950-tallet, og de er fortsatt hovedbehandlingen for GCA i dag. Så snart legen din mistenker at du har GCA, bør du begynne å ta høydose steroidpiller på 40 til 60 milligram (mg).

Hvis du allerede har mistet synet, kan du få enda høyere doser av et steroidmedisin levert gjennom en IV inn i en blodåre. Når symptomene dine er stabile, går du over til en steroidpille.

Steroidmedisiner virker raskt. Symptomene begynner vanligvis å bli bedre i løpet av et par dager.

Du vil forbli på høydosesteroidet i opptil 4 uker. Deretter vil legen din begynne å gradvis redusere dosen hvis symptomene dine er under kontroll.

Legen din vil overvåke symptomene dine og måle nivåene av inflammatoriske markører i blodet ditt for å finne ut hvilken dose du trenger. Å droppe dosen for raskt kan føre til at symptomene dine kommer tilbake, kalt tilbakefall.

Du må kanskje holde deg på et steroidmedisin i opptil 2 år for å holde GCA under kontroll. Langvarig bruk av disse stoffene kan forårsake bivirkninger. De vanligste er:

• grå stær
• beinbrudd
• infeksjoner
• høyt blodtrykk
• høyt blodsukker
• vektøkning

Se legen din hvis du utvikler noen av disse bivirkningene. Du kan trenge medisiner for å behandle dem. For eksempel styrker bisfosfonatmedisiner bein og forhindrer brudd.

Metotreksat er et annet medikament legen din kan foreskrive hvis et steroidmedikament ikke hjelper nok, eller det forårsaker bivirkninger som du ikke kan tolerere. Metotreksat behandler kreft, revmatoid artritt og andre autoimmune sykdommer. I GCA undertrykker det immunsystemet ditt for å redusere betennelse i arteriene dine.

Når du begynner å ta metotreksat, kan du kanskje redusere dosen av steroider. Metotreksat kan også hjelpe deg å holde deg i remisjon og unngå tilbakefall av symptomene dine.

GCA kan ikke kureres, men langvarig behandling med steroidmedisiner kan sette deg i remisjon. Hvis denne behandlingen ikke virker, eller den forårsaker bivirkninger som du ikke kan tolerere, kan legen din også gi deg metotreksat eller Actemra.

Forskere studerer flere andre medisiner for GCA. Det jaktes på behandlinger som fungerer like bra som eller bedre enn steroider, men med færre bivirkninger.