Fluesesongvarsel 2009: Hva du kan forvente i år

Hva leger sier

Tidligere rapporter spådde en alvorlig influensasesong, men ledende helsemyndigheter sier nå at disse rapportene sannsynligvis var overdrevne. «Så langt i år har vi hatt svært få rapporter om influensa – bare sporadiske tilfeller, og ellers er det ingen reell indikasjon på hvordan denne sesongen kommer til å utvikle seg ennå,» sa Dr. Keiji Fukuda, leder for Global Influenza Program ved Verdens helseorganisasjon (WHO), på en pressekonferanse i begynnelsen av oktober. Dr. Fukuda sa at de fryktelige spådommene kan ha stammet fra nyheter om årets influensavaksine, som inneholder tre forskjellige stammer av influensaviruset fra i fjor. Det er imidlertid ikke så uvanlig, siden helseeksperter hvert år identifiserer de nyeste stammene og oppdaterer influensavaksinen for å bekjempe dem. Og det er gode nyheter om vaksintilbudet: mens influensavaksinen noen år har gått ned, ser årets tilbud godt ut.

Hvordan dette året er annerledes

Det som gjør årets influensasesong mer komplisert er starten på svineinfluensa, eller H1N1 -virus. Sesonginfluensavaksinen beskytter ikke mot H1N1 -viruset. En egen H1N1 -vaksine er ferdig utviklet og testet, og blir for øyeblikket sendt ut til distribusjonssentre på landsbasis. Spør helsepersonell om hvordan du kan vaksinere deg for H1N1 -viruset.

Hvem er i fare

Alle kan få sesonginfluensa, men noen mennesker er mer sårbare enn andre. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) identifiserer disse gruppene som høy risiko for alvorlige komplikasjoner:

• Barn i alderen seks måneder og eldre
• Gravide kvinner
• Menn og kvinner 50 år og eldre
• Personer med kroniske helsemessige forhold
• Sykehjemsbeboere
• Helsearbeidere og omsorgspersoner for barn som er for små til å bli vaksinert

Hva du bør gjøre

1. Bli vaksinert

Det er den beste formen for forebygging. Vaksinen kommer i to former – et influensaskudd (injisert i armen) og en nesespray. Skuddet inneholder døde influensavirus og anbefales for personer i alderen seks måneder og oppover, uavhengig av medisinske tilstander. Nesesprayen, som inneholder levende svekkede influensavirus, er godkjent for friske mennesker i alderen to til 49 år, bortsett fra gravide. Snakk med legen din hvis du ikke er sikker på hvilket skjema du bør ha. Uansett hvilken form du tar, prøv å få vaksinen tidlig i influensasesongen, så snart den er tilgjengelig.

2. Unngå nærkontakt med mennesker som er syke

Eksperter diskuterer fortsatt om det virkelig hjelper å bruke ansiktsmaske, men vær forsiktig rundt folkemengder – spesielt hvis du har høy risiko. Hvis det er mulig, kan det være lurt å revurdere reiseplaner rundt januar, når influensasesongen vanligvis topper.

3. Øv god helsehygiene

Vask hendene ofte, dekk munnen og nesen med et vev når du nyser, og hold hendene borte fra ansiktet ditt. Og ikke prøv å være en helt – hvis du er syk, bli hjemme. Du kan gi influensa videre til andre opptil en uke etter at du først har fått symptomer, så hold deg i sengen og hvil deg. Når feberen har vært borte i 24 timer, er det vanligvis trygt å gå tilbake til jobb.