Hva gjør leveren?

Hva er leveren?

Leveren din er kroppens største faste organ. I gjennomsnitt veier den rundt 3 pund i voksen alder og er omtrent på størrelse med en fotball. Dette organet er avgjørende for kroppens metabolske, avgiftnings- og immunsystemfunksjoner. Uten en fungerende lever kan en person ikke overleve.

Leverens posisjon er for det meste i høyre øvre del av magen, rett under mellomgulvet. En del av leveren er også plassert i venstre øvre del av magen. Fortsett å lese for å finne ut nøyaktig hva leveren gjør, dens formål og noen sykdommer som påvirker den.

Hva er hensikten med leveren?

Leverens hovedfunksjoner er i kroppens metabolske prosesser. Disse inkluderer:

bryte ned eller omdanne visse stoffer
balansere energimetabolismen ved å konvertere glykogen til glukose og lagre ekstra glukose ved å konvertere det til glykogen
gjør giftstoffer mindre skadelige for kroppen og fjerner dem fra blodet

Leveren gjør dette ved å motta blod med næringsstoffer fra fordøyelsesorganene via en vene kjent som leverportvenen.

De mange cellene i leveren, kjent som hepatocytter, aksepterer og filtrerer dette blodet. De fungerer som små sorteringssentre og bestemmer:

hvilke næringsstoffer som skal behandles
hva som skal lagres
hva som skal elimineres via avføringen
hva skal gå tilbake til blodet

Leveren lagrer fettløselige vitaminer samt mineraler som kobber og jern, og frigjør dem hvis kroppen trenger dem. Det hjelper også å bryte ned fett i en persons kosthold. Den metaboliserer enten fett eller frigjør dem som energi.

Leveren produserer også en estimert 800 til 1000 milliliter (ml) galle hver dag. Denne gallen transporteres via galleganger som til slutt går sammen og danner den felles gallegangen som renner inn i tynntarmen. Tynntarmen bruker gallen til ytterligere å hjelpe med nedbrytning og absorpsjon av fett. Ekstra galle lagres i galleblæren.

Leveren produserer og bryter ned proteiner også. Biproduktet ved å bryte ned aminosyreproteiner kalles ammoniakk, som kan være giftig for kroppen i store mengder. Leveren gjør den giftige ammoniakken til et stoff som kalles urea. Leveren frigjør dette til blodet hvor nyrene skiller det ut via urinen. Leveren fjerner også alkohol fra blodet, samt påvirker mange medisiner en person tar.

Som om disse funksjonene ikke var nok, spiller leveren også store roller i følgende:

skaper immunsystemfaktorer som kan bekjempe infeksjon
skape proteiner som er ansvarlige for blodpropp
bryte ned gamle og skadede røde blodlegemer
lagring av ekstra blodsukker som glykogen

Når man tar alt dette i betraktning, er det lett å se hvor viktig leveren er for en persons helse.

Hva er strukturen til leveren?

Leveren er et halvmåneformet organ som er ganske rett på bunnen. Den vipper litt i kroppens hulrom, med den venstre delen over magen og den høyre delen over den første delen av tynntarmen.

Leveren har to hoveddeler, også kalt lober. Hver lapp er videre delt inn i åtte segmenter. Hvert segment har anslagsvis 1000 lobuler, også kalt små lober. Hver av lobulene har et lite rør – en kanal – som renner inn i andre kanaler som går sammen for å bli den vanlige leverkanalen. Dette møter den cystiske kanalen og blir deretter den vanlige gallegangen.

Sammenlignet med resten av kroppen, har leveren en betydelig mengde blod som strømmer gjennom den – anslagsvis 13 prosent av kroppens blod er i leveren til enhver tid.

Hvordan regenererer leveren?

Leveren er virkelig et fantastisk organ ved at den har kapasitet til å regenerere. Dette betyr at etter en skade eller operasjon for å fjerne vev, kan levervevet vokse tilbake til en viss grad.

Leveren begynner å vokse tilbake ved at de eksisterende cellene forstørres. Deretter begynner nye leverceller å formere seg.

Innen en uke etter fjerning av to tredjedeler av leveren, kan leveren gå tilbake til samme vekt som før operasjonen. Leveren har vært kjent for å regenerere fullstendig etter så mange som 12 delvis leverfjerningsoperasjoner.

Hvilke sykdommer kan utvikles i leveren?

Dessverre er det mange sykdommer som kan påvirke leveren og dens funksjon. Eksempler på vanlige tilstander som påvirker leveren inkluderer:

Autoimmun hepatitt

Denne tilstanden oppstår når kroppens immunsystem angriper seg selv og ødelegger sunt levervev. Autoimmun hepatitt kan føre til skrumplever og annen leverskade.

Biliær atresi

Biliær atresi er en tilstand som negativt påvirker en persons galleveier og gallestrøm fra når de er spedbarn. Hvis den ikke behandles, kan tilstanden forårsake arrdannelse i leveren og påvirke levervev.

Skrumplever

Skrumplever er en tilstand der arrvev erstatter sunt levervev. En rekke forhold kan forårsake skrumplever. De inkluderer langvarig overdreven alkoholbruk, kronisk hepatitt eller sjeldne genetiske lidelser, som Wilsons sykdom.

Hemokromatose

Denne tilstanden fører til at et overskudd av jern bygges opp i kroppen. For mye jern kan skade leveren, noen ganger forårsake skrumplever.

Hepatitt A-virus

Hepatitt refererer vanligvis til en virusinfeksjon som forårsaker leverbetennelse, selv om det er andre mulige årsaker til hepatitt. Hepatittvirustypene har forskjellige bokstaver, inkludert A, B, C, D og E. Hver har en annen årsak og alvorlighetsgrad.

Hepatitt A er mer vanlig i utviklingsland uten rent drikkevann og med dårlige sanitærsystemer. De fleste kan komme seg fra hepatitt A uten leversvikt eller langvarige komplikasjoner.

Hepatitt B

Hepatitt B kan forårsake en kort eller langvarig infeksjon. Jo yngre du er når du er smittet, jo høyere er risikoen for langvarig infeksjon. Mens hos voksne i USA spres sykdommen oftest gjennom seksuell kontakt, kan en person også få den gjennom å dele nåler eller ved et uhell stikke seg selv med en forurenset nål.

Tilstanden kan forårsake alvorlige komplikasjoner, inkludert leversvikt og kreft. Det er en vaksinasjon du kan få mot sykdommen.

Hepatitt C

Hepatitt C kan være en akutt eller kronisk infeksjon, men flertallet av akutte hepatitt C-infeksjoner vil bli kroniske. Det spres oftest ved kontakt med blod som inneholder hepatitt C-viruset, som inkluderer deling av forurensede nåler for å injisere medikamenter eller tatoveringer. Selv om det er mindre vanlig, kan overføring gjennom samleie forekomme.

Denne tilstanden kan forårsake betennelse som kan føre til skrumplever, leversvikt og leverkreft.

Ikke-alkoholisk fettleversykdom og NASH

Dette er tilstander hvor fett bygges opp i leveren. Et overskudd av fett kan skade leveren og forårsake betennelse.

Ikke-alkoholisk steatohepatitt (NASH) er en form for ikke-alkoholisk fettleversykdom som forårsaker arrdannelse eller fibrose. Personer som er overvektige eller har tilstander relatert til fedme, som diabetes type 2, er mer sannsynlig å ha denne sykdommen.

Takeawayen

Leveren har mange funksjoner i kroppen i tillegg til en utrolig evne til å regenerere seg selv. Uten det kunne ikke en person få energi fra mat eller bryte ned fett og proteiner i sitt daglige kosthold.

Imidlertid er det mange medisinske tilstander som kan påvirke en persons leverfunksjon. Dette gjelder spesielt hvis en person drikker mye, da overflødig alkohol kan legge for stor belastning på leverens funksjon og føre til noen av tilstandene nevnt ovenfor.

Å opprettholde en sunn vekt og praktisere balanserte spise- og treningsvaner kan hjelpe deg med å opprettholde leverhelsen.