Hvilke gynekologiske symptomer er mulige med Sjögrens sykdom?

Hva er det korte svaret?

Gynekologiske symptomer regnes ikke som de vanligste symptomene på Sjögrens sykdom, en kronisk autoimmun sykdom der betennelse påvirker fuktighetsproduserende kjertler. Det fører ofte til tørr munn og øyne.

Men mange personer med tilstanden rapportere gynekologiske symptomer som kan ha stor innvirkning på livskvaliteten, for eksempel:

• vaginal tørrhet
• tynt kjønnshår

• kløe, svie og generelt ubehag i og rundt kjønnsområdet, både i hverdagen og under samleie

• endringer i vaginale blødningsmønstre
• infeksjoner, som urinveisinfeksjoner (UVI)

Noen symptomer henger sammen. For eksempel kan vaginal tørrhet bidra til smerte under penetrerende sex, samt generell sårhet og kløe.

Og tidspunktet for Sjögrens kan påvirke sannsynligheten for slike symptomer.

Menopause, for eksempel, har vært assosiert med mange lignende gynekologiske symptomer. Den ofte forekommer i de samme tiårene av livet som Sjögrens sykdom.

Nedenfor finner du en liste over alle potensielle gynekologiske symptomer på Sjögrens sykdom og hvordan du kan finne lindring.

Vaginal og vulvar tørrhet

Vaginal tørrhet har en tendens til å oppstå med overgangsalder på grunn av lavere nivåer av østrogen.

Men vaginal og vulvar tørrhet er betydelig høyere hos personer med Sjögrens og presenterer seg i yngre alder.

Det kan til og med dukke opp før den typiske munn- og øyetørrheten forbundet med tilstanden.

“Svagina i seg selv har ingen sekretoriske kjertler som kan påvirkes direkte av Sjögrens syndrom,” forklarer Faina Gelman-Nisanov, MD, OB-GYN, ved Maiden Lane Medical i New York.

«Men Skene-kjertelen og Bartholin-kjertelen ved vaginalvestibylen [opening] er sekretoriske kjertler som gir smøring til skjeden,” forklarer hun. “Deres involvering i vaginale symptomer er mistenkt, men ikke klinisk bevist.”

Selv om det ikke finnes noen spesifikk behandling for vaginal tørrhet forårsaket av Sjögrens sykdom, kan generiske behandlinger hjelpe.

Du kan prøve:

• vaginale fuktighetskremer som kan vare i noen dager

• vannbaserte vaginale smøremidler før seksuell aktivitet
• hormonelle behandlinger, som østrogenpiller, østrogenkremer eller hormonbehandling

Tynning av vaginalt og vulva vev

Vaginal atrofi kan være et annet symptom på Sjögrens sykdom. Det er preget av tynnende vev, tap av folder og blek, tørr hud i området.

Igjen, dette er vanlig i overgangsalderen. Men Sjögrens ser ut til å forverre atrofien.

Noen studier har ikke funnet bevis for vaginal atrofi hos personer med tilstanden.

Behandling er kanskje ikke nødvendig hvis du ikke opplever smerte eller ubehag.

Men hvis tørrheten bidrar til smertefull penetrasjon og urinveistilstander, kan en helsepersonell anbefale vaginale fuktighetskremer, smøremidler eller hormonelle behandlinger.

Innsnevret skjedeåpning

Den vaginale atrofien som kan komme med Sjögrens kan føre til innsnevring av skjedeåpningen.

Det er uklart hvor mange som opplever dette spesielle gynekologiske symptomet.

Men hvis ting som penetrerende sex og bekkenundersøkelser blir vanskelige og ubehagelige, kan det hende du opplever det.

Bekkenbunnsøvelser kan bidra til å forhindre stivhet i skjedemuskulaturen. En vaginal dilatator kan også bidra til å åpne vaginalkanalen over tid.

Tynnende kjønnshår

Et annet tegn på vaginal atrofi er tynt kjønnshår. (Dette skjer også naturlig når du blir eldre.)

Det finnes ingen statistikk som viser hvor mange personer med Sjögrens sykdom som opplever endringer i kjønnshårene.

Men frontal fibrosing alopecia (FFA), som forårsaker hårtap rundt forsiden av hårfestet og øyenbrynene i tillegg til kjønnsregionen,har blitt notert hos personer med tilstanden.

Dette spesielle symptomet kan ikke forhindres, men behandling er tilgjengelig.

Men hvis en helsepersonell mener at det tynne håret ditt er fra FFA, kan de foreskrive antiinflammatoriske medisiner eller hårvekstfremmende medisiner, som Rogaine eller Propecia.

Vaginal og vulva kløe og svie

Den vaginale tørrheten nevnt ovenfor kan bidra til kløe og brennende følelser i kjønnsområdet.

Autoimmune tilstander som påvirker vulvahuden er også mer vanlig hos personer med Sjögrens, selv om spesifikk statistikk ikke er tilgjengelig.

Lichen planus forårsaker sår som kan klø. Lichen sclerosus resulterer vanligvis i hvite, tykke og kløende flekker på huden.

For å redusere generell vaginal kløe, kan du prøve å bruke pustende bomullsundertøy og løsere klær.

Når du bader eller dusjer, bruk varmt vann for å rengjøre kjønnsorganene. Unngå produkter som inneholder fargestoffer eller dufter og aktiviteter som skylling.

Hvis kløe eller svie oppstår sammen med hudforandringer, snakk med en helsepersonell. De kan inspisere området og kan foreskrive et aktuellt steroid.

Endringer i utflod fra skjeden

Vaginal tørrhet kan bety mindre utflod, selv om det er uklart hvor mange som legger merke til utflodsendringer.

Dette symptomet er også vanlig ved overgangsalder fordi reduserte østrogennivåer kan ha samme effekt.

Noen mennesker med Sjögrens sykdom kan imidlertid merke mer utflod, spesielt hvis de opplever ting som flekkblødninger.

Det er ingen behandling nødvendig for utflodsendringer. Men målretting mot den underliggende årsaken, for eksempel tørrhet, kan lindre ethvert ubehag.

Endringer i menstruasjon eller blødning mellom menstruasjoner

I følge a 2005 studie med 215 deltakere, hvorav 58 hadde Sjögrens, menstruasjonsblødninger som varte i mer enn en uke og blødninger mellom menstruasjonene var signifikant høyere hos deltakere med Sjögrens.

Ytterligere forskning fra 2020 bekreftet at tilstanden ser ut til å gjøre vaginal blødning mer sannsynlig.

Denne nyere studien koblet økt blødning med potensiell skade vaginal tørrhet kan forårsake, så behandling av tørrhet gjennom fuktighetskremer, smøremidler eller hormonelle terapier kan hjelpe.

Rådfør deg med en helsepersonell hvis du opplever mer blødning enn vanlig for å finne de beste alternativene for deg.

Smerter eller ubehag under vaginal penetrasjon

Vaginal tørrhet er igjen den sannsynlige skyldige bak smerte under vaginal penetrasjon.

Faktisk smerte under penetrerende sex kan gå foran de mer velkjente symptomene på Sjögrens sykdom, med store forskjeller i smertenivåer funnet hos personer med og uten tilstanden.

I en 1995 studievar smerte tilstede hos 61 % av deltakerne med Sjögrens sammenlignet med 39 % av deltakerne uten sykdommen.

Dette kan ha stor innvirkning på livskvaliteten din, spesielt sexlivet ditt.

Som før kan det å lindre tørrheten med et passende smøremiddel eller hormonbehandling redusere ethvert ubehag.

Hyppig trang til å urinere

Personer som har fått diagnosen Sjögrens eller som blir evaluert for det “rapportere smerte ved vannlating, økning i urinfrekvensog økt trang til å urinere, sier Gelman-Nisanov.

Men, legger hun til, “hastigheten som disse symptomene skyldes Sjögrens syndrom, en underliggende blæreinfeksjon eller andre blæresykdommer, som interstitiell blærebetennelse, er uklare.”

I en studie fra 2013 ble det funnet symptomer på overaktiv blære hos 56 % av deltakerne med Sjögrens.

Noen tips for å ta vare på blæren og potensielt forebygge eller redusere urinveissymptomer inkluderer:

• tørke vekk fra skjeden og mot anus etter toalettbesøk
• vannlating etter penetrerende sex eller onani
• forblir godt hydrert slik at urinen forblir lysegul
• begrense inntaket av sure matvarer og drikkevarer

Hyppige UVI og andre infeksjoner

Ifølge Gelman-Nisanov er det begrenset med data som forbinder Sjögrens sykdom med økt risiko for UVI.

Noen undersøkelser har bemerket en høyere risiko for generelle vaginale infeksjoner på grunn av tørrhet i området.

Å smøre skjeden, ta vaginale probiotika og holde seg hydrert kan bidra til å forhindre UVI og andre infeksjoner.

Hvis en infeksjon allerede er tilstede, er det vanligvis nødvendig med medisiner for å behandle den. Dette kan ta form av et antibiotikum, antiviralt eller soppdrepende medisin.

Bunnlinjen

Mer forskning er nødvendig på de gynekologiske symptomene på Sjögrens sykdom og hvordan man kan forebygge eller behandle dem. Men nok mennesker rapporterer slike symptomer til å vite at de eksisterer.

Det beste rådet er å rådføre seg med en lege eller annet helsepersonell om eventuelle symptomer. De kan gi deg en nøyaktig diagnose og utvikle en personlig behandlingsplan.

Lauren Sharkey er en britisk-basert journalist og forfatter som spesialiserer seg på kvinnespørsmål. Når hun ikke prøver å finne en måte å forvise migrene på, kan hun bli funnet og avdekke svarene på dine lurende helsespørsmål. Hun har også skrevet en bok som profilerer unge kvinnelige aktivister over hele verden og bygger for tiden et fellesskap av slike motstandere. Få tak i henne Twitter.