Hvordan ADHD påvirker min sønn og datter annerledes

Hvorfor får gutter ofte diagnosen før jenter?

Jenter er underdiagnostisert eller diagnostisert i en senere alder pga de presenterer ofte med den uoppmerksomme typen.

Uoppmerksomhet blir mange ganger ikke lagt merke til av foreldre før barn går på skolen og har problemer med å lære, sier Theodore Beauchaine, PhD, professor i psykologi ved Ohio State University.

Når det blir gjenkjent, er det vanligvis fordi barnet dagdrømmer eller ikke er motivert til å gjøre jobben sin. Foreldre og lærere antar ofte at disse barna er late, og det kan ta år – hvis i det hele tatt – før de vurderer å søke en diagnose.

Og fordi jenter oftere er uoppmerksomme enn hyperaktive, er oppførselen deres mindre forstyrrende. Dette betyr at lærere og foreldre er mindre sannsynlige for å be om ADHD-testing.

Studier har vist at lærere oftere henviser gutter enn jenter til testing – selv når de har samme nivå av funksjonshemming. Dette fører igjen til underidentifikasjon og mangel på behandling for jenter.

Unikt nok ble min datters ADHD gjenkjent mye yngre enn min sønns. Selv om dette ikke er normen, er det fornuftig fordi hun er kombinert: både hyperaktiv-impulsiv og uoppmerksom.

Tenk på det slik: «Hvis 5-åringer er like hyperaktive og impulsive, vil jenta skille seg ut mer enn [the] gutt,» sier Dr. Beauchaine. I dette tilfellet kan en jente bli diagnostisert tidligere, mens en gutts oppførsel kan bli avskrevet under en oversikt som «gutter vil være gutter.»

Denne situasjonen skjer ikke ofte, skjønt, fordi jenter blir diagnostisert med den hyperaktive-impulsive typen ADHD sjeldnere enn den uoppmerksomme typen, sier Dr. Beauchaine. «For den hyperaktive-impulsive typen er det seks eller syv gutter diagnostisert for hver jente. For den uoppmerksomme typen er forholdet én til én.»

Forskjellene mellom min sønn og datters symptomer

Mens sønnen min og datteren min har samme diagnose, har jeg lagt merke til at noen av oppførselen deres er annerledes. Dette inkluderer hvordan de fikler, hvordan de snakker og nivået av hyperaktivitet.

Føler og vrir

Når jeg ser barna mine fikle i setene deres, merker jeg at datteren min stille endrer posisjon konstant. Ved middagsbordet blir servietten hennes revet i bittesmå biter nesten hver kveld, og hun må ha en slags fikse i hendene på skolen.

Sønnen min får imidlertid gjentatte ganger beskjed om å ikke tromme i timen. Så han vil stoppe, men så begynner han å banke på hendene eller føttene. Det ser ut til at han støyer mye mer.

I løpet av datterens første skoleuke da hun var 3, reiste hun seg fra sirkeltid, åpnet klasseromsdøren og gikk. Hun forsto leksjonen og følte at det ikke var nødvendig å sitte og lytte til læreren forklare den på flere forskjellige måter før resten av klassen tok igjen det.

Med sønnen min er den vanligste setningen ut av munnen min under middagen «tushie i stolen.»

Noen ganger står han ved siden av setet sitt, men ofte hopper han på møblene. Vi tuller med det, men å få ham til å sette seg ned og spise – selv om det er iskrem – er utfordrende.

«Jenter betaler en mye høyere pris for å ringe enn gutter.» – Dr. Theodore Beauchaine

Snakker overdrevent

Datteren min snakker stille med jevnaldrende i klassen. Sønnen min er ikke så stille. Hvis noe dukker opp i hodet hans, sørger han for at han er høy nok slik at hele klassen kan høre. Dette tror jeg må være vanlig.

Jeg har også eksempler fra min egen barndom. Jeg er også ADHD-kombinert type og husker at jeg fikk C-er i oppførsel selv om jeg aldri ropte høyt som en av guttene i klassen min. I likhet med datteren min snakket jeg stille med naboene mine.

Årsaken til dette kan ha å gjøre med kulturelle forventninger til jenter kontra gutter. «Jenter betaler en mye høyere pris for å ringe enn gutter,» sier Dr. Beauchaine.

Min datters «motor» er mye mer subtil. Ryssingen og bevegelsen foregår stille, men er gjenkjennelig for det trente øyet.

Fungerer som drevet av en motor

Dette er et av favorittsymptomene mine fordi det beskriver begge barna mine perfekt, men jeg ser det mer hos sønnen min.

Faktisk ser alle det på sønnen min.

Han kan ikke stå stille. Når han prøver, er han tydelig ukomfortabel. Å holde tritt med dette barnet er en utfordring. Han beveger seg alltid eller forteller lange historier.

Min datters «motor» er mye mer subtil. Ryssingen og bevegelsen foregår stille, men er gjenkjennelig for det trente øyet.

Til og med barnas nevrolog har kommentert forskjellen.

«Når de vokser, har jenter en høy risiko for selvskading og selvmordsatferd, mens gutter er i faresonen for kriminalitet og rusmisbruk.» – Dr. Theodore Beauchaine

Noen symptomer virker like, uavhengig av kjønn

På noen måter er ikke min sønn og datter så forskjellige. Det er visse symptomer som dukker opp hos dem begge.

Ingen av barna kan leke stille, og de både synger eller skaper en ekstern dialog når de prøver å leke alene.

De vil begge røpe ut svar før jeg er ferdig med å stille et spørsmål, som om de er for utålmodige til at jeg kan si de siste ordene. Å vente på deres tur krever mange påminnelser om at de må være tålmodige.

Begge barna mine har også problemer med å opprettholde oppmerksomhet i oppgaver og lek, lytter ofte ikke når de blir snakket til, gjør uforsiktige feil med skolearbeidet, har problemer med å følge opp oppgaver, har dårlige utøvende funksjonsevner, unngår ting de misliker gjør, og blir lett distrahert.

Disse likhetene får meg til å lure på om forskjellene mellom barnas symptomer virkelig skyldes sosialiseringsforskjeller.

Da jeg spurte Dr. Beauchaine om dette, forklarte han at når barna mine blir eldre, forventer han at symptomene til datteren min vil begynne å avvike enda mer fra det man ofte ser hos gutter.

Eksperter er imidlertid ennå ikke sikre på om dette er på grunn av spesifikke kjønnsforskjeller i ADHD, eller på grunn av forskjellige atferdsforventninger til jenter og gutter.

Tenåringer og unge voksne: Risikoer varierer etter kjønn

Mens forskjellene mellom min sønn og datters symptomer allerede er merkbare for meg, har jeg lært at etter hvert som de blir eldre, vil adferdsresultatene av deres ADHD bli enda mer mangfoldige.

Barna mine går fortsatt på barneskolen. Men på ungdomsskolen – hvis deres ADHD ble forlatt ubehandlet – kan konsekvensene være mye forskjellige for hver av dem.

«Når de vokser, har jenter en høy risiko for selvskading og selvmordsatferd, mens gutter er i faresonen for kriminalitet og rusmisbruk,» bemerker Dr. Beauchaine.

«Gutter vil komme i slagsmål og begynne å henge med andre gutter som har ADHD. De vil gjøre ting for å vise frem for andre gutter. Men den oppførselen fungerer ikke så bra for jenter.»

Den gode nyheten er at en kombinasjon av behandling og godt foreldretilsyn kan hjelpe. I tillegg til medisiner inkluderer behandlingen undervisning i selvkontroll og langsiktig planlegging.

Å lære emosjonell regulering gjennom spesifikke terapier som kognitiv atferdsterapi (CBT) eller dialektisk atferdsterapi (DBT) kan også være nyttig.

Sammen kan disse intervensjonene og behandlingene hjelpe barn, tenåringer og unge voksne å lære å håndtere og kontrollere sin ADHD.

Så, er ADHD virkelig så forskjellig for gutter og jenter?

Mens jeg jobber for å forhindre uønsket fremtid for hvert av barna mine, kommer jeg tilbake til mitt opprinnelige spørsmål: Er ADHD forskjellig for gutter og jenter?

Fra et diagnostisk ståsted er svaret nei. Når en profesjonell observerer et barn for diagnose, er det bare ett sett med kriterier barnet må oppfylle – uavhengig av kjønn.

Akkurat nå er det ikke gjort nok forskning på jenter til å vite om symptomene virkelig vises annerledes hos gutter og jenter, eller om det bare er forskjeller mellom individuelle barn.

Fordi det er langt færre jenter enn gutter med diagnosen ADHD, er det vanskeligere å få et stort nok utvalg til å studere kjønnsforskjellene.

Men Beauchaine og kollegene hans jobber hardt for å endre det. «Vi vet mye om gutter,» forteller han meg. «Det er på tide å studere jenter.»

Jeg er enig og ser frem til å lære mer.

Gia Miller er en frilansjournalist bosatt i New York. Hun skriver om helse og velvære, medisinske nyheter, foreldreskap, skilsmisse og generell livsstil. Arbeidet hennes har blitt omtalt i publikasjoner inkludert The Washington Post, Paste, Headspace, Healthday og mer. Følg henne videre Twitter.