Hvordan forebygge influensa: Naturlige måter, etter eksponering og mer

1. Unngå store folkemengder

Å unngå store folkemengder kan ofte være vanskelig, men det er avgjørende under COVID-19-pandemien. I et typisk år, hvis du er i stand til å begrense kontakt med mennesker under influensasesongen, kan du redusere risikoen for å få en infeksjon.

Influensa kan spre seg raskt i trange rom. Dette inkluderer skoler, arbeidsplasser, sykehjem og hjelpetilbud.

Hvis du har et svakere immunsystem, bruk en ansiktsmaske når du er på et offentlig sted i influensasesongen.

Under COVID-19-pandemien anbefales en ansiktsdekning sterkt og noen ganger påbudt, avhengig av hvor du bor.

Du kan også beskytte deg selv ved å holde deg unna folk som er syke. Hold avstand til alle som hoster, nyser eller har andre symptomer på forkjølelse eller virus.

2. Vask hendene regelmessig

Fordi influensaviruset kan leve på harde overflater, ta en vane med å vaske hendene regelmessig. Dette er spesielt viktig før du tilbereder mat og spiser. Dessuten bør du alltid vaske hendene etter badebruk.

Ha med deg en flaske hånddesinfeksjonsgel, og desinfiser hendene gjennom dagen når såpe og vann ikke er tilgjengelig.

Du bør gjøre dette etter å ha kommet i kontakt med overflater som ofte berøres, inkludert:

• dørhåndtak
• lysbrytere
• tellere

Ikke bare bør du vaske hendene regelmessig, men du bør også gjøre en bevisst innsats for ikke å ta på nesen, munnen eller øynene. Influensaviruset kan reise i luften, men det kan også komme inn i kroppen din når de infiserte hendene berører ansiktet ditt.

Når du vasker hendene, bruk varmt såpevann og gni hendene sammen i minst 20 sekunder. Skyll hendene og tørk med et rent håndkle.

For å unngå å berøre ansiktet ditt, host eller nys inn i et papirserviett eller i albuen. Kast vev umiddelbart.

3. Styrk immunforsvaret

Å styrke immunforsvaret er en annen måte å beskytte deg mot influensa. Et sterkt immunsystem hjelper kroppen din med å bekjempe infeksjoner. Og hvis du blir syk, bidrar et sterkt immunsystem til å redusere alvorlighetsgraden av symptomene.

For å bygge immunitet, sov minst 7 til 9 timer per natt. Oppretthold også en vanlig fysisk aktivitetsrutine – minst 30 minutter, tre ganger i uken.

Følg også en sunn, næringsrik spiseplan. Begrens sukker, søppelmat og fet mat. Spis i stedet en rekke frukt og grønnsaker, som er fulle av vitaminer og antioksidanter, for å fremme god helse.

Snakk med legen din om å ta et multivitamin for å gi støtte til immunsystemet.

4. Få en årlig influensavaksine

Sørg for å få en influensavaksine hvert år. Det dominerende sirkulerende influensaviruset endres fra år til år, så du må oppdatere vaksinasjonen hvert år.

Husk at det tar ca. 2 uker før vaksinen er effektiv. Hvis du får influensa etter en vaksinasjon, kan skuddet redusere alvorlighetsgraden og varigheten av sykdommen.

På grunn av den høye risikoen for komplikasjoner hos personer over 65 år, bør du ta influensavaksinen tidlig på sesongen, i hvert fall i slutten av oktober. Snakk med legen din om å få en høydose eller adjuvant vaksine (Fluzon eller FLUAD). Begge er designet spesielt for personer i alderen 65 år og eldre.

En høydosevaksine inneholder omtrent fire ganger så mye antigen som en vanlig influensasprøyte. En adjuvansvaksine inneholder et kjemikalie som stimulerer immunsystemet. Disse skuddene er i stand til å bygge en sterkere immunrespons på vaksinasjon.

I tillegg til å få den årlige influensasprøyten, spør legen din om pneumokokkvaksinasjoner. Disse beskytter mot lungebetennelse, meningitt og andre blodbaneinfeksjoner.

5. Rengjør og desinfiser overflater

Den nåværende COVID-19-pandemien kan allerede ha fått deg til gode rengjørings- og hygienepraksis.

Hvis noen i hjemmet ditt har influensa, kan du redusere risikoen for å få det ved å holde overflater i huset rene og desinfiserte. Dette kan drepe influensabakterier.

Bruk et desinfiserende rengjøringsmiddel til å tørke av dørhåndtak, telefoner, leker, lysbrytere og andre overflater med høy berøring flere ganger hver dag. Den syke bør også sette seg selv i karantene til en bestemt del av huset.

Hvis du har omsorg for denne personen, bruk en kirurgisk maske og hansker når du behandler dem, og vask hendene etterpå.

6. Oppsøk legen hvis influensasymptomer oppstår

Fordi influensa kan være farlig for personer over 65 år, bør du besøke legen din hvis du utvikler noen symptomer på influensa.

Symptomer å se etter inkluderer:

• feber
• hoste
• sår hals
• Smerter i kroppen
• hodepine
• tretthet
• rennende eller tett nese

Noen av disse symptomene overlapper med andre luftveisinfeksjoner som COVID-19. Det er viktig å isolere seg selv, bruke maske og praktisere god hygiene mens du venter på testresultatene.

Det finnes ingen kur mot influensa. Men hvis du er utsatt for viruset og oppsøker lege tidlig, kan du kanskje få reseptbelagte antivirale medisiner som Tamiflu.

Hvis det tas innen de første 48 timene etter symptomer, kan et antiviralt middel forkorte varigheten av influensa og redusere alvorlighetsgraden av symptomene. Som et resultat er det lavere risiko for komplikasjoner som lungebetennelse.

Influensaviruset er farlig hos eldre og mer sårbare befolkninger og kan føre til livstruende komplikasjoner. Ta forebyggende tiltak for å beskytte deg selv og redusere risikoen for sykdom, spesielt i år.

Snakk med legen din om å få en influensavaksine, og vær proaktiv når det gjelder å styrke immunforsvaret og unngå kontakt med symptomgivende personer.