Hvordan identifisere og overvinne HIV-fobi

Hva er HIV-fobi?

«HIV-fobi er en intens frykt for å få HIV,» sier Dr. Emily Rymland, DNP, FNP-C, klinisk utviklingssjef ved Nurx.

Spesielt frykten for å få viruset selv om du er svært lavrisiko. Frykten er med andre ord både ekstrem og irrasjonell.

«Det er en frykt som kan forstyrre en persons evne til å delta i og fullt ut nyte sex,» forklarer hun.

Selv om det er lurt for folk å iverksette tiltak for å forhindre smitte med hiv – da du bør sikte på å forhindre å få virus eller utvikle en kronisk tilstand i den grad du kan – bør ingen frykte det, sier Rymland.

Hva er symptomene på HIV-fobi?

Fobier er en bestemt type angst. Så å ha HIV-fobi kan føre til symptomer på angst og til og med forårsake panikkanfall.

Angst og panikkanfall kan føre til en rekke fysiske symptomer, for eksempel:

• Kvalme og fordøyelsesbesvær

• Svimmelhet og tap av balanse

• Svette
• Rask puls og pustefrekvens
• Problemer med å falle eller holde seg i søvn

HIV-fobi kan få folk til å unngå mellomrom, steder og aktiviteter som de har ansett som «høyere risiko» (selv om disse aktivitetene ikke har høyere risiko). Så et annet symptom er en aversjon mot visse ting.

Det kan også føre til overdreven forbruk av nyheter, informasjon og medier om HIV og AIDS.

Noen mennesker med HIV-fobi blir testet for viruset en «overdreven» mengde eller mer enn det som er anbefalt for deres individuelle risikokategori. I mange tilfeller blir de ikke spesielt beroliget av resultatene.

Din testfrekvens og følelsene rundt testing og resultater kan fremheve et annet symptom.

Er HIV-fobi en form for nosofobi?

Ja.

Nosofobi er den ekstreme (og irrasjonelle) frykten for å utvikle en lidelse som enten er eller oppfattes som livstruende. Vanlige skyldige inkluderer kreft, nyresykdom og HIV.

HIV-fobi navngir ganske enkelt at frykten, spesifikt, er HIV.

Hvordan skiller HIV-fobi seg fra hypokondri?

Flott spørsmål.

Også kjent som helseangstlidelse eller sykdomsangstlidelse, er hypokondri en generalisert frykt for å (miste) helsen.

Personer med hypokondri er ofte opptatt av angst for at de er syke. Men i motsetning til mennesker med HIV-fobi, er personer med hypokondri vanligvis ikke opptatt av en bestemt sykdom eller sykdom.

I stedet er mennesker med hypokondri vanligvis opptatt av de fleste eller alle av dem.

Oppsummert: Hypokondri er frykt for generell sykdom, mens HIV-fobi er frykt for en spesifikk sykdom.

Hva forårsaker HIV-fobi?

Det er ting som kan bidra til likheten med HIV-fobi, selvfølgelig. (Skissert nedenfor).

Men fobier er ikke nødvendigvis rasjonelle. Det betyr at noen ganger er det ikke en årsak som du kan peke på og si, «Aha! Det er årsaken!»

Ifølge Rymland er mange mennesker med HIV-fobi de som var i live på 80- og begynnelsen av 90-tallet da HIV *var* en dødsdom. Tross alt var det først i 1995 at FDA godkjente antiretrovirale midler for å kontrollere viruset.

«Det er forståelig at folk som var i live [at that time] kan ha en langvarig frykt for det, sier hun. «Men nå som HIV er en håndterbar tilstand, er HIV-fobi uberettiget.»

Uavhengig av alder er mange andre mennesker som har HIV-fobi de som er oppvokst i homofobiske husholdninger. Nærmere bestemt homofobiske husholdninger som har brukt frykt-manger rundt AIDS for å overvåke familiemedlemmers seksualitet og seksuelle aktivitet.

Homofobe omsorgspersoner er selvfølgelig ikke de eneste tingene som kan opprettholde disse falske meldingene. Skoler, religiøse institusjoner, «sex ed»-klasser og media kan også bidra til dette.

«Når noen har en intens frykt for å få HIV, er det vanligvis relatert til skam,» sier Rymland. «Skam over å være seksuelt aktiv, skam over å være skeiv eller en annen type skam.»

Hvordan vet du om du har HIV-fobi?

For å finne ut om du har HIV-fobi, må du bruke litt tid på å reflektere over forholdet ditt til blod, kroppsvæsker, tryggere sexbarrierer og sex generelt.

Tenk tilbake på forrige gang du hadde, eller nesten hadde, sex med eller flere partnere:

• Tenkte du på gleden du hadde eller var du opptatt av potensielle risikoer?
• Påvirket bekymringene dine rundt frykten du hadde fysisk eller følelsesmessig opplevelsen for deg?
• Hvordan følte du deg etterpå?
• Gjorde du noen handlinger etter at du hadde sex for å redusere potensiell risiko for sammentrekning?

Du vil også tenke på STI-testprotokollene og rutinene dine:

• Hvor ofte blir du testet?
• Er det mer enn anbefalt mengde?
• Hvor mye mer?

Helsepersonell anbefaler generelt å bli testet for kjønnssykdommer i det minste en gang i året.

«Årlig testing er tommelfingerregelen, men mange bør testes oftere, så ofte som hver tredje måned,» sier Rymland. «Hvis du har en ny partner, flere partnere, eller ikke er sikker på en partners HIV-status, test deg.»

Tenk nå på reaksjonen din på å se andres kroppsvæsker:

• Når du ser en flekk med blod på bassengdekket, hvordan reagerer du?
• Hvis du oppdager urin på toalettsetet på badet, hva gjør du?
• Når du ser ekskrementer i t-banen, hva er din første tanke?

Du kan også finne det nyttig å vurdere hvordan du har det med å være i områder der kroppsvæsker er vanlige. For eksempel:

• offentlige bad
• garderober
• bassenger
• treningssentre
• akutte omsorgssentre

Hvordan diagnostiseres HIV-fobi?

Diagnostisering av HIV-fobi kanikke gjøres med en enkel blodprøve slik diagnostisering av HIV er.

Den eneste måten en fobi av noe slag kan diagnostiseres på er ved å jobbe med en psykisk helsepersonell.

Fagpersonen vil snakke med og observere deg for å få en bedre forståelse av symptomene dine, samt hvordan fobien påvirker livet ditt.

De vil sannsynligvis diagnostisere HIV-fobi hvis fobien påvirker livskvaliteten din negativt.

Hvordan behandles HIV-fobi?

Fobier krever ikke alltid en spesifikk behandlingsplan.

Men fordi HIV-fobi kan forstyrre en persons evne til å eksistere i offentlige rom, ha lystbetont sex og gå inn i og nyte romantiske og seksuelle forhold, krever HIV-fobi vanligvis behandling.

HIV-fobi behandles vanligvis med en eller annen form for terapi.

Et eksempel er eksponeringsterapi. Det betyr ikke å tvinge deg inn i utrygge situasjoner der smitte med HIV er en reell risiko, men i stedet gjøre ting som:

• Å tilbringe tid med mennesker som lever med hiv
• Å ha sex eller delta i andre typer fysisk kontakt med samtykke
• Tilbringe tid på steder du anser som «høyere risiko»

Noen ganger kan kognitiv atferdsterapi (CBT) være nyttig.

Vanligvis innebærer CBT å lære deg å gjenkjenne når frykten eller tankene dine beveger seg mot det irrasjonelle og bringe dem tilbake til realistenes land.

Hvilke forholdsregler kan du ta for å finne lindring?

Å redusere risikoen for å bli smittet av HIV gjennom tryggere sexpraksis og adressere den underliggende fobien kan hjelpe deg med å finne lindring.

Denne veien videre inkluderer ofte følgende.

1. Ta PrEP

En oral reseptbelagt medisin som tas daglig, «PrEP er utrolig effektiv for å forhindre HIV-overføring hvis du blir utsatt for viruset,» forklarer Rymland.

«Nå som vi har PrEP er det virkelig ingen grunn til å frykte HIV,» sier hun. «De fleste forsikringsplaner kreves for å dekke PrEP og den nødvendige HIV-testingen, og budsjettet annonsert av Biden-administrasjonen bevilger nesten 10 milliarder dollar for å gjøre PrEP tilgjengelig for alle som trenger det.»

Hvis du ikke har en primærlege eller tilgang til en personlig klinikk, kan du se nærmere på telehelsetjenester som Nurx.

2. Bruk barrierer

Uansett om du tar PrEP, kan det være lurt å vurdere å bruke kondomer og andre barrierer.

«Kondomer gir et ekstra lag med beskyttelse mot HIV, og beskytter også mot andre kjønnssykdommer,» sier Rymland.

Dette gjelder både interne og eksterne kondomer.

3. Kommuniser åpent med partneren din(e)

«En av de viktigste tingene du kan gjøre for både å overvinne frykt og beskytte deg selv, er å kommunisere åpent med partnerne dine,» sier Rymland. «Å diskutere statusen din og spørre partnerens status er nøkkelen.»

Å kjenne til en partners status kan gi deg mulighet til å ta de beste valgene for din individuelle situasjon.

Husk: Hvis en potensiell partner er HIV-positiv og under behandling, kan viruset være uoppdagelig. Hvis viruset ikke kan oppdages, kan det ikke overføres til deg. Dette kalles U = U.

4. Begynn å ta opp din fobi

Ett ord: Terapi!

Som en generell regel er det lurt å oppsøke omsorgen til en LHBTQIA+-bekreftende terapeut – uavhengig av din seksualitet.

Dette er spesielt viktig for personer som har eller tror de har hiv-fobi fordi frykten ofte er forankret i en kombinasjon av seksualitet og sexhandlingsskam, samt internalisert homofobi.

5. Utsett deg selv for skeiv glede

Hvis du er noen hvis fobi er forankret i internalisert homofobi eller skam over den typen sex du har hatt, ønsker å ha eller har, kan det være nyttig å omgi deg med skeive lærere, påvirkere, eldste og andre individer du beundrer .

Dette kan (og bør!) gjøres både online og offline.

Hva er bunnlinjen?

Det er naturlig å unngå å få en kjønnssykdom du ikke har for øyeblikket. Men å unngå mellomrom, mennesker eller alle eller visse seksuelle handlinger for å unngå å få en kjønnssykdom som HIV er ikke ideelt.

Hvis livskvaliteten din blir påvirket av denne frykten, bør du vurdere å jobbe med en LHBTQIA+-bekreftende helsepersonell. Hjelp er tilgjengelig — du trenger ikke å leve med denne typen frykt.

Gabrielle Kassel er en New York-basert sex- og velværeskribent og CrossFit Level 1-trener. Hun har blitt et morgenmenneske, testet over 200 vibratorer og spist, drukket og børstet med kull – alt i journalistikkens navn. På fritiden kan hun bli funnet å lese selvhjelpsbøker og romantikk, benkpressing eller poledance. Følg henne på Instagram.