Hvordan påvirker leukemi kroppen din?

Effekter på blodet ditt

Leukemi er en kreft i blodet, så virkningen begynner i blodcellene dine.

For det første begynner kroppen din å produsere for mange umodne hvite blodceller. Disse cellene er kreftfremkallende og overvelder de andre cellene i blodet.

Over tid kan dette påvirke dine røde blodceller, blodplater og friske hvite blodlegemer. Disse endringene i blodet ditt kan føre til andre forhold, for eksempel:

• Anemi. Hvis du har for få røde blodlegemer, kan det føre til anemi. Når du har anemi, kan du merke disse symptomene:
  • svakhet
  • utmattelse
  • svimmelhet
  • rask hjerterytme
  • brystsmerter
  • blek hud

• Trombocytopeni. Når blodplateantallet er for lavt, fører det til en tilstand som kalles trombocytopeni. Du legger kanskje merke til:
  • uforklarlige blåmerker
  • små røde eller lilla prikker på huden din (petekkier)
  • blod i urinen (hematuri)
  • neseblod
  • blødende tannkjøtt
  • alvorlig hodepine
• Et svekket immunforsvar. Umodne hvite blodceller kan ikke bekjempe infeksjoner slik fullt utviklede hvite blodceller kan. Dette kan bety at du har større sjanse for å utvikle infeksjoner eller få smittsomme tilstander.

Effekter på beinmargen din

Leukemi kan starte i benmargen din der hvite blodceller produseres. Kreft, umodne hvite blodceller fortrenger de sunne hvite blodcellene i benmargen din. Dette kan føre til ledd- og beinsmerter.

Uten behandling kan leukemi også føre til en tilstand kjent som benmargssvikt, som deler mange symptomer med leukemi, inkludert:

• feber
• uforklarlige blåmerker
• smerte
• svakhet
• utmattelse
• lett blødning

Effekter på fordøyelsessystemet ditt

Leukemi kan påvirke fordøyelsessystemet på flere måter. Det kan føre til at tannkjøttet blør, noe som kan føre til ubehag i munnen og gjøre det svært vanskelig for deg å spise.

Leukemiceller kan også samle seg i leveren og milten. Dette kan forårsake oppblåsthet og en metthetsfølelse som også vil gjøre det vanskelig for deg å spise.

I tillegg kan leukemibehandlinger som kjemoterapi og stråling forårsake kvalme og oppkast. Begge disse faktorene kan føre til mangel på matlyst.

Effekter på huden din

Leukemi kan føre til at blåmerker og utslett vises på huden din. Lette blåmerker er et symptom som kan øke etter hvert som leukemien utvikler seg og blodplateantallet reduseres.

Leukemi kan også skade blodårene dine og føre til at kapillærer (små blodårer) sprekker. Dette kan føre til små røde eller lilla prikker på huden din, også kjent som petekkier.

Utover blåmerker og ødelagte kapillærer, kan leukemi også føre til at huden din ser veldig blek ut. Dette skjer når du har for få røde blodlegemer.

Leukemi øker risikoen for å få en infeksjon. Det gjør deg også mer sannsynlig å utvikle sopp- eller bakterieutslett.

Effekter på luftveiene

Det er mulig at du kan oppleve kortpustethet når du har leukemi.

Dette kan skje når du ikke har nok friske blodceller til å gi kroppen oksygenet den trenger. Kroppen din kan kompensere med grunne eller raske pust for å kompensere for denne mangelen på oksygenrike celler.

T-celle akutt lymfoblastisk leukemi kan også føre til at leukemiceller samler seg rundt thymuskjertelen din. Denne kjertelen er en del av immunsystemet ditt og hviler under brystbenet ditt.

Når kreftceller grupperer seg rundt denne kjertelen, kan det bli vanskelig å puste. Du kan hoste, hvese eller ha problemer med å trekke pusten.

Effekter på hjernen din

Leukemi kan føre til at du får hodepine gjennom hele tilstanden. Tidlig kan dette være forårsaket av mangel på sunne, oksygenrike blodceller som når hjernen din. Hodepine er også en hyppig bivirkning av kjemoterapi og andre leukemibehandlinger.

Men leukemi som har utviklet seg til senere stadier kan spre seg til cerebral spinalvæske og inn i hjernen din. Du kan oppleve alvorlig hodepine, anfall og tap av muskelkontroll.

Effekter på hjertet ditt

Leukemi påvirker vanligvis ikke hjertet ditt direkte. Men forskning har vist en sammenheng mellom cellegiftbehandling med antracykliner og hjertesvikt. Medisinske fagpersoner bruker ofte antracykliner for å behandle akutt lymfatisk leukemi og akutt myeloid leukemi.

Mer forskning er nødvendig for å forstå denne koblingen og hva medisinske fagpersoner kan gjøre for å hjelpe deg å unngå det.

Hvordan leukemibehandlinger har utviklet seg og hvor du kan finne støtte

Hvis du får en leukemidiagnose og snart skal starte behandling, vil du kanskje vite om utsiktene dine. Heldigvis har leukemibehandlinger forbedret seg dramatisk de siste årene. Noen positive nyheter du kan fokusere på inkluderer:

• 5-års overlevelsesraten for leukemi ble mer enn firedoblet mellom 1963 og 2015.
• Forskere ser for tiden på å utvikle kreftvaksiner.
• Forskere har utviklet nye måter å bekjempe kreft på som har vist seg effektive hos rotter, for eksempel modifiserte naturlige drepeceller.
• Forskere studerer nye målrettede terapier, immunterapi og kjemoterapikombinasjoner for å hjelpe til med å behandle leukemi mer effektivt.

For å finne støtte under din leukemibehandling, sjekk ut Leukemia & Lymphoma Society. De kan matche deg med støttegrupper nær deg, så vel som online støttealternativer. Økonomiske og andre støtteressurser er også tilgjengelige.

Leukemi kan påvirke hele kroppen din. Symptomene dine kan inkludere hodepine, lett blødning, kortpustethet og mer.

Undertypen av leukemi du har og antall kroppssystemer den påvirker kan forårsake et bredt spekter av symptomer. Denne tilstanden påvirker blodet, beinmargen, huden, fordøyelsessystemet og hjernen. Noen leukemibehandlinger kan til og med påvirke hjertet ditt.

Det er viktig å snakke med legene dine om eventuelle symptomer du har. De kan hjelpe deg med å håndtere dem mens du fortsetter dine leukemibehandlinger.