Hvordan rosacea hjalp meg med å feire huden jeg alltid har hatt

Sammen med diagnosen kom tapet av mange ting jeg pleide å glede meg over

Alt fra alkohol, kaldt vær, overoppheting, sollys og stress kan utløse oppblussingene mine. For en universitetsstudent som bor i Montreal, Canada, er disse tingene vanskelig å unngå. Frem til i dag fører enhver eksponering for elementene, stress under eksamenssesongen, eller til og med en slurk alkohol, til at nesten to tredjedeler av ansiktet mitt bryter ut i smertefulle, avflasende, knallrøde flekker.

Jeg var 20 år gammel da jeg fikk diagnosene mine, og ideen om at noe skulle være livslangt var aldri et konsept jeg måtte klare. Og snarere enn fysisk smerte, var det den sosiale og følelsesmessige påvirkningen som var den første utfordringen. Som en som er heldig nok til å passe inn i de mest konvensjonelle skjønnhetsstandardene, påvirket selvtilliten min mye av å ha smerte, ubehag og forlegenhet knyttet til min synlige tilstand.

Det var spesielt vanskelig å få fjernet sikkerhetsnettet med sminke. Verken de røde, akne-lignende flekkene av rosacea eller de tørre flekkene av eksem kan dekkes med sminke. Faktisk blir begge verre ved å forsøke å dekke dem, slik at flekkene blir til osende og smertefull kontakteksem.

På grunn av dette følte jeg meg fanget i huset mitt.

Jeg fant meg selv å hoppe over klasser og unngikk venner fordi jeg var for flau til å bli sett og for redd for å gjøre huden min verre gjennom eksponering for kulde og sol. Jeg forsto ikke huden min, noe som gjorde varigheten av diagnosene mine enda vanskeligere. Jeg lurte på hvor lenge jeg kunne leve i det som føltes som å gjemme meg.

Den første dagen jeg ble tvunget til å forlate leiligheten min for å besøke legen min, fikk jeg en spesielt kraftig oppblussing. Det var også dagen jeg virkelig la merke til blikkene. Størstedelen av ansiktet mitt så brent og glatt ut av alle oljene jeg hadde påført for å beskytte det. Folk på pendleruten min stirret og tok et nytt blikk på meg.

Senere samme dag, etter å ha stirret på meg med et bekymret blikk, spurte en klassekamerat meg hva som var galt med ansiktet mitt. Jeg smilte, forklarte forholdene mine, og så gråt jeg hele pendlingen hjem.

Jeg følte at jeg aldri ville kunne forlate huset og føle meg trygg på utseendet mitt igjen. Ting jeg elsker ved ansiktet mitt, som mine blå øyne og øyenbryn, ble borte i et hav av rødt. Det var lett å føle seg maktesløs, spesielt fordi jeg fortsatt ikke helt forsto hva som skjedde med meg – eller hvorfor.

Det var på den følelsesladede dagen jeg tok valget om å lære om huden min og ta vare på den

Jeg ønsket å redusere oppblussingene mine, ikke bare behandle dem når de oppstår.

Det første legen min foreskrev – steroidsalver – var det første som virkelig fungerte. Først trodde jeg det var kuren. Det roet kontakteksem-oppblussene mine, det lindret de tørre eksemflekkene og reduserte til og med de rosacea-dekkede kinnene mine.

Min
kinnene er nesten alltid røde. Jeg har ofte mørkere røde flekker rundt meg
nesen, og rosaceaen min forårsaker noen ganger akne-lignende støt på haken min. Disse er
deler av meg som ingen sminke kan dekke og ingen steroider kan kurere, og det er OK.

Jeg likte ikke ideen om daglige steroider i ansiktet mitt, så jeg begynte å se etter alternativer. Jeg testet hvilke produkter som fungerer best for huden min og som forårsaket oppblussing og irritasjon.

Jeg endte opp med å bruke mest naturlige produkter, siden huden min ofte er for følsom for mye annet. Jeg bruker beroligende ansiktsvask og har alltid kokosolje i vesken når jeg trenger ekstra fuktighet. Faktisk, komprimerer kokosnøttolje, vitamin E og grønn te letter oppblussingene mine best.

Jeg er heldig som bor i en by hvor mote og å kle seg varmt ofte er det samme. For å beskytte huden min mot ytre triggere, forlater jeg aldri huset uten SPF og et skjerf for å beskytte ansiktet mitt. Jeg holder meg også unna alkohol, trener i kortere intervaller så jeg ikke blir overopphetet, tar B-vitaminer og omega-3 for å styrke hudbarrieren og hjelpe til med å reparere skader, og gjør mitt beste for å spise en anti-inflammatorisk diett.

Å unngå steroider betydde at jeg måtte akseptere huden min

Jeg lærer fortsatt hvordan jeg skal tenke nytt på hvordan jeg ser på oppblussingene mine. Kinnene mine er nesten alltid røde. Jeg har ofte mørkere røde flekker rundt nesen, og rosaceaen min forårsaker fortsatt akne-lignende nupper på haken. Dette er deler av meg som ingen sminke kan dekke og ingen steroider kan kurere. Og det er greit.

På dager jeg bestemmer meg for å bruke sminken min fremhever jeg de delene av ansiktet jeg elsker med mascara og øyenbrynsgelé. Jeg ser på de rosa kinnene mine og tenker hvor heldig jeg er som aldri trenger å kjøpe rouge igjen.

Jeg elsker å lære å la huden min skinne av seg selv. Med en ny rutine og all oppmerksomheten er huden min sunnere og klarere enn den noen gang har vært. Etter dager og netter med innsats i huden min, har jeg også begynt å omfavne huden min for hva den er, inkludert delene jeg ikke likte før.

Jeg begynner å føle meg vakker – ikke til tross for huden min, men på grunn av den.

Jeg tror ikke lenger at hudlidelsene mine har tatt fra meg ting. Min evne til å trene i lange perioder og drikke med venner er bare gamle vaner jeg måtte endre. Som et resultat har jeg fått mye mer enn jeg har tapt. Balansen jeg har funnet har gitt meg fred og selvtillit. Fordi jeg endelig tok meg tid til å forstå behovene til skinnene mine, skjer det sjelden oppblussinger. Når de gjør det, er de ofte milde, og jeg omfavner rødt som min nye farge.

Jeg elsker det blå i øynene mine i kontrast til de rødmende kinnene mine. Jeg elsker smilet mitt, øyenbrynene og huden jeg har følt i krig med i årevis. Jeg feirer deler av meg selv som jeg alltid har hatt, men aldri rost før.

Georgia Hawkins-Seagram er en forfatter og student basert i Montreal, Canada. Hun brenner for selvkjærlighet og kroppspositivitet og skriver om sine erfaringer i håp om å inspirere andre.