Hvordan vet du om du er homofil, hetero eller noe midt i mellom?

Det hele startet med en sexdrøm – betyr dette det jeg tror det betyr?

Mange av oss vokser opp til å anta at vi er hetero, bare for senere å finne ut at vi ikke er det.

Noen ganger innser vi dette fordi vi har sexdrømmer, seksuelle tanker eller følelser av intens tiltrekning mot mennesker av samme kjønn som oss.

Men ingen av disse tingene – sexdrømmer, seksuelle tanker eller til og med følelser av intens tiltrekning – «beviser» nødvendigvis legningen din.

Å ha en sexdrøm om noen av samme kjønn som deg, gjør deg ikke nødvendigvis homofil. Å ha en sexdrøm om noen av det motsatte kjønn gjør deg ikke nødvendigvis straight.

Det finnes noen forskjellige former for attraksjon. Når det kommer til legning, refererer vi vanligvis til romantisk tiltrekning (som du har sterke romantiske følelser for og ønsker et romantisk forhold til) og seksuell tiltrekning (som du ønsker å drive seksuell aktivitet med).

Noen ganger er vi romantisk og seksuelt tiltrukket av de samme gruppene mennesker. Noen ganger er vi ikke det.

For eksempel er det mulig å være romantisk tiltrukket av menn, men seksuelt tiltrukket av menn, kvinner og ikke-binære mennesker. Denne typen situasjon kalles «blandet orientering» eller «kryssorientering» – og det er helt OK.

Ha dette i bakhodet når du vurderer dine seksuelle og romantiske følelser.

Er det en quiz jeg kan ta?

Hvis bare Buzzfeed hadde alle svarene! Dessverre finnes det ingen test som hjelper deg med å finne ut din seksuelle legning.

Og selv om det var det, hvem kan si hvem som kvalifiserer som homofil eller hetero?

Hver enkelt hetero person er unik. Hver enkelt homofil person er unik. Hver person, av enhver legning, er unik.

Du trenger ikke oppfylle visse «kriterier» for å kvalifisere som homofil, hetero, bifil eller noe annet.

Dette er et aspekt av identiteten din, ikke en jobbsøknad – og du kan identifisere deg med hvilket begrep som passer deg!

Hvordan skal jeg da vite det?

Det er ingen «riktig» måte å komme overens med legningen din på. Det er imidlertid et par ting du kan gjøre for å utforske følelsene dine og hjelpe deg med å finne ut av ting.

Fremfor alt annet, la deg selv føle følelsene dine. Det er vanskelig å forstå følelsene dine hvis du ignorerer dem.

Selv nå er det mye skam og stigma rundt orientering. Folk som ikke er hetero får ofte til å føle at de burde undertrykke følelsene sine.

Husk at legningen din er gyldig, og følelsene dine er gyldige.

Lær om de forskjellige vilkårene for orienteringer. Finn ut hva de betyr, og vurder om noen av dem stemmer med deg.

Vurder å forske videre ved å lese fora, bli med i LHBTQIA+-støttegrupper og lære om disse fellesskapene på nettet. Dette kan hjelpe deg å forstå vilkårene bedre.

Hvis du begynner å identifisere deg med en viss legning og senere føler deg annerledes om den, er det OK. Det er greit å føle seg annerledes og at identiteten din endrer seg.

Hvordan kan jeg noen gang være sikker på at min orientering er X?

Det er et godt spørsmål. Dessverre er det ikke noe perfekt svar.

Ja, noen ganger får folk orienteringen «feil». Mange mennesker trodde de var én ting i den første halvdelen av livet, bare for å oppdage at det ikke var sant.

Det er også mulig å tro at du er homofil når du faktisk er bi, eller tror du er bi når du faktisk er homofil, for eksempel.

Det er helt OK å si, «Hei, jeg tok feil om dette, og nå føler jeg meg faktisk mer komfortabel med å identifisere meg som X.»

Det er viktig å huske at legningen din kan endre seg over tid. Seksualitet er flytende. Orientering er flytende.

Mange mennesker identifiserer seg som én orientering for hele livet, mens andre opplever at den endrer seg over tid. Og det er greit!

Orienteringen din kan endre seg, men det gjør den ikke mindre gyldig over tid, og det betyr heller ikke at du tar feil eller forvirret.

Er det noe som ‘årsaker’ orientering?

Hvorfor er noen homofile? Hvorfor er noen hetero? Vi vet ikke.

Noen mennesker føler at de ble født på denne måten, at legningen deres alltid bare var en del av dem.

Andre føler at deres seksualitet og legning endrer seg over tid. Husker du hva vi sa om at orientering er flytende?

Om orientering er forårsaket av natur, næring eller en blanding av de to er egentlig ikke viktig. Hva er viktig er at vi aksepterer andre som de er, og oss selv som vi er.

Hva betyr dette for min seksuelle og reproduktive helse?

Det meste av seksualundervisning i skolene fokuserer utelukkende på heterofile og ciskjønnede (det vil si ikke transkjønnede, kjønnsukonforme eller ikke-binære) personer.

Dette utelater resten av oss.

Det er viktig å vite at du kan få seksuelt overførbare infeksjoner (SOI) og, i noen tilfeller, bli gravid uavhengig av hvilken seksuell legning du har.

STI kan overføres mellom mennesker uansett hvordan kjønnsorganene deres ser ut.

De kan overføres til og fra en anus, penis, vagina og munn. STI kan til og med spre seg gjennom uvaskede sexleketøy og hender.

Graviditet er heller ikke forbeholdt hetero. Det kan skje hver gang to fertile personer har sex med penis-i-vagina.

Så hvis det er mulig for deg å bli gravid – eller impregnere noen – se på prevensjonsalternativer.

Har du fortsatt spørsmål? Sjekk ut vår guide til tryggere sex.

Du kan også vurdere å avtale en time med en LGBTIQA+-vennlig lege for å snakke om din seksuelle helse.

Må jeg fortelle det til folk?

Du trenger ikke å fortelle noen noe du ikke vil.

Hvis du føler deg ukomfortabel med å snakke om det, er det greit. Å ikke avsløre legningen din gjør deg ikke til en løgner. Du skylder ikke den informasjonen til noen.

Hvilke implikasjoner kan dette ha?

Å fortelle folk kan være flott, men å holde det privat kan også være flott. Alt avhenger av din personlige situasjon.

På den ene siden kan det å fortelle folk hjelpe deg til å føle deg bedre. Mange skeive mennesker føler lettelse og en følelse av frihet når de kommer ut. Å være «ute» kan også hjelpe deg med å finne et LGBTQIA+ fellesskap som kan støtte deg.

På den annen side er det ikke alltid trygt å komme ut. Homofobi – og andre former for bigotteri – lever i beste velgående. Skeive mennesker blir fortsatt diskriminert på jobben, i lokalsamfunnet og til og med i familiene deres.

Så selv om det kan føles befriende å komme ut, er det også OK å ta ting sakte og bevege seg i ditt eget tempo.

Hvordan kan jeg gå frem for å fortelle det til noen?

Noen ganger er det best å begynne med å fortelle noen som du er sikker på vil godta, for eksempel et fordomsfritt familiemedlem eller en venn. Hvis du vil, kan du be dem om å være der med deg når du forteller andre.

Hvis du ikke er komfortabel med å snakke om det personlig, kan du fortelle dem via tekst, telefon, e-post eller håndskrevet melding. Uansett hva du foretrekker.

Hvis du ønsker å snakke med dem personlig, men sliter med å ta opp temaet, kan du kanskje begynne med å se en LGBTQIA+-film eller ta opp noe om en åpent skeiv kjendis. Dette kan hjelpe deg med å gå inn i samtalen.

Du kan finne det nyttig å starte med noe sånt som:

• «Etter å ha tenkt mye på det, har jeg innsett at jeg er homofil. Dette betyr at jeg er tiltrukket av menn.»
• «Siden du er viktig for meg, vil jeg fortelle deg at jeg er bifil. Jeg vil sette pris på din støtte.»
• «Jeg har funnet ut at jeg faktisk er panseksuell, noe som betyr at jeg er tiltrukket av mennesker uansett kjønn.»

Du kan avslutte samtalen ved å be om deres støtte og henvise dem til en ressursguide, kanskje på nettet, hvis de trenger det.

Det er mange ressurser der ute for folk som ønsker å støtte sine skeive venner og familiemedlemmer.

Gi dem også beskjed om du har noe imot at de deler denne nyheten med andre eller ikke.

Hva skal jeg gjøre hvis det ikke går bra?

Noen ganger reagerer ikke personene du forteller slik du vil.

De kan ignorere det du sa eller le av det som en spøk. Noen mennesker kan prøve å overbevise deg om at du er hetero, eller si at du bare er forvirret.

Hvis dette skjer, er det et par ting du kan gjøre:

• Omgi deg med støttende mennesker. Enten det er LHBTQIA+-mennesker du har møtt på nettet eller personlig, vennene dine eller aksepterende familiemedlemmer, prøv å tilbringe tid med dem og snakke med dem om situasjonen.
• Husk at du ikke er den som har feil. Det er ingenting galt med deg eller legningen din. Det eneste gale her er intoleransen.
• Hvis du vil, gi dem plass til å forbedre reaksjonen. Med dette mener jeg at de kan ha innsett at deres første reaksjon var feil. Send dem en melding for å fortelle dem at du er villig til å snakke når de har hatt litt tid til å behandle det du sa.

Det er ikke lett å håndtere kjære som ikke aksepterer legningen din, men det er viktig å huske at det er mange mennesker der ute som elsker og aksepterer deg.

Hvis du er i en utrygg situasjon – for eksempel hvis du ble kastet ut av hjemmet ditt eller hvis personene du bor sammen med truer deg – prøv å finne et LHBTQIA+ krisesenter i ditt område, eller avtal å bo hos en støttende venn en stund .

Hvis du er en ung person som trenger hjelp, kontakt The Trevor Project på 866-488-7386. De gir hjelp og støtte til mennesker som er i krise eller føler seg suicidal, eller til personer som rett og slett trenger noen å snakke med og lufte seg med.

Hvor kan jeg finne støtte?

Vurder å bli med i personlige grupper slik at du kan møte folk ansikt til ansikt. Bli med i en LHBTQIA+-gruppe på skolen eller høyskolen din, og se etter treff for LHBTQIA+-personer i ditt område.

Du kan også finne støtte på nettet:

• Bli med på Facebook-grupper, subreddits og nettfora for LGBTQIA+-personer.

• Trevor-prosjektet har en rekke hotlines og ressurser for mennesker i nød.

• De Sentre for sykdomskontroll og forebygging har samlet ressurser om LGBTQIA+ helse.
• Asexual Visibility and Education Network wiki-siden har en rekke oppføringer knyttet til seksualitet og legning.

Bunnlinjen

Det er ingen enkel, idiotsikker måte å finne ut legningen din på. Det kan være en vanskelig og følelsesmessig tøff prosess.

Til syvende og sist er den eneste personen som får merke identiteten din du. Du er den eneste autoriteten på din egen identitet. Og uansett hvilken etikett du velger å bruke – hvis du bruker en etikett i det hele tatt – bør den respekteres.

Husk at det er mange ressurser, organisasjoner og enkeltpersoner der ute som er villige til å støtte og hjelpe deg. Alt du trenger å gjøre er å finne dem og ta kontakt.

Sian Ferguson er en frilansskribent og redaktør basert i Cape Town, Sør-Afrika. Hennes forfatterskap dekker spørsmål knyttet til sosial rettferdighet, cannabis og helse. Du kan kontakte henne på Twitter.